Oculus Quest上手体验:一个完全一体化的VR游戏系统

虚拟现实的未来终于离我们更近了,并且看起来相当不错。

在两年前的Oculus Connect大会上,Facebook首次公开了一个无线的VR头显,当时名为Santa Cruz。而在今年的Oculus Connect 5期间,Facebook的CEO扎克伯格正式发布了该项目的最终版:Oculus Quest。该头显将会在明年春季上市,能够提供如Rift头显般高品质的游戏体验,但无需线缆。我们亲自上手体验了这款头显,来看它是否名副其实。

从外观来看,Oculus Quest就像是一台大一点儿的Rift,其被设计来提供类似PC端VR头显的游戏体验,同时还具备高保真的音效和强大的图形表现力。然而,与今年春天上市的Oculus Go不同的是,Quest还能够进行空间跟踪,并且这一功能完全是为移动而设计的,这要归功于一项名为Oculus Insight的新技术。Oculus花费了两年的时间来开发这项技术,使Quest无需Rift的外置传感器,通过头显正面的四个前置摄像头就能跟踪你在虚拟世界中的动作。这些摄像头可以让你在一个较小的空间,比如在纽约的一间公寓,或者一个较大的空间,比如一个大房子中的客厅里玩游戏。

“没有外部的跟踪配件,”Oculus Quest的产品营销总监Allison Berliner在Oculus Connect大会期间的一场采访中解释了Oculus Insight技术。“你只需要戴上头显就可以了。并且由于Oculus Insight非常强大的,你几乎能在任何地方获得极为精准的VR体验。”

专为移动而设计并优化

与Rift依赖于强大的电脑处理器和显卡来提供一种沉浸式的VR体验所不同的是,Oculus表示它能够将同样高质量的体验带到Quest上,并且是运行于更加移动化的硬件上。Quest摆脱了线缆,以达成真正沉浸式的体验,这就意味着当你在虚拟世界中导航时,你不会被束缚到任何真实世界中的物体。这款头显搭载了一个经常出现在智能手机上的移动处理器。实际上,Quest使用的是高通骁龙835处理器,该处理器也应用于去年上市的三星Galaxy S8手机。

Berliner解释道,虽然Quest使用的是高通骁龙835,但其性能仍然是一流的,因为Oculus就是为了VR而打造的这款设备。“并且由于我们掌握了大量的技术,能够应用在Quest上,”她说道。“整个体验过程并不仅仅是需要进行计算,很多都是要为VR进行特别开发的,比如沉浸感、临场感、以及来自于Touch手柄的互动。我们正在把我们所掌握的知识和经验应用于Oculus Quest。”

在Oculus Connect大会期间,Facebook搭建了几个展示Quest的体验区,可以体验到由Oculus自己的工作室开发的游戏。这些游戏还处于早期开发阶段,现场的工作人员称其中大部分未来都将面向消费者开售,包含了第一人称射击游戏《Superhot VR》、运动类的《Project Tennis Scramble》、恐怖类的《Face Your Fear》,以及《Dead and Buried》,一款类似于真人CS的激光枪射击游戏。

Oculus对Quest的显示效果优化相当不错,体验结果让人印象深刻,我们在进入Facebook搭建的展示区时期待着能够看到延迟、屏幕的纱窗效应和低质量的体验,但通过Quest获得的体验完全震撼了我们。Quest的单眼分辨率为1600*1440,这相对于Oculus Rift的单眼1080*1200的分辨率而言是一个很大的提升,并且也超过了Oculus Go的分辨率。

要开始游戏体验是极为简单的。因为你不用先启动电脑,躲开线缆,或者安装传感器来进行定位,你只需要戴上头显就可以了。Quest的外观有些类似Rift,具备一个弹性头带,环绕着你的头部,另一根头带则固定在头顶,确保Quest佩戴到位。现场的工作人员建议在佩戴Quest时“像戴棒球帽一样”,先确保脑后佩戴稳定,然后把前半部分拉下来盖在脸上。你还可以通过使用侧面的尼龙搭扣进行一些调节,来拉紧或放松头带。

当你佩戴完毕时,Quest会让你感觉极为舒适,整个头显感觉比看起来要轻很多,并且我们在几场持续30分钟的游戏体验过程中也没有遇到过任何的疲劳。与头显配套的还有两个手部控制器。根据Oculus Labs的研究人员Yelena Rachitsky和Isabel Tewes的说法,手部控制器是重要的组件,可以帮助你将自己传送到虚拟世界中,让游戏感觉更具沉浸感,更真实。

控制器上有一个圆环,上面安置了一些传感器,但不像Rift那样,这些传感器集中在控制器圆环的顶部。控制器上有一个摇杆,控制按钮,以及抓取/扳机按钮。控制器是很轻的,并且在使用时感觉很符合人体工学。

Quest和Rift之间的另一个区别是,Quest具备一个开放的音频系统,无需使用耳机。Quest使用了空间音频技术,在用户的耳边提供声音,如果你有一个朋友看着你在沙发上玩游戏,Quest的开放式音频设计或许更好,它能够让你在听见游戏中的声音的同时,还能够继续与身边的朋友对话。我们发现,即使是在圣何塞会议中心这个吵闹的展示区中,其音量也相当大,我们很高兴还能够听到工作人员的话并且与之交流。

在游戏开始之前,Quest会先测量你的空间,这样,房间的边界和其中的障碍物就能够被规避,其目的在于保证你不会撞到墙上或客厅的沙发上。

多人游戏体验稳定流畅

作为一款独立的VR头显,Oculus Quest将会有自己的应用商店,就像是Rift那样,并且你可以直接在VR头显中购买和管理你的游戏。Oculus的工作人员告诉我,用户还可以通过一个配套的App来购买游戏,虽然他们并没有在现场展示这样的过程。工作人员提到,Quest将会具备Wi-Fi功能,这样你就可以直接将其与家庭网络相连接。然而,正如其他的可穿戴设备一样 ,初次连接你需要使用手机来设置Quest,之后,你就可以在头显内部操作了。

虽然Oculus想要让开发者们将Rift的游戏移植到Quest上,我们还不知道其游戏阵容将会有多强大。距离2019年春季的发售还有一些时间,Oculus还有机会扩大内容的规模,但考虑到轻度VR体验的市场现状,这还会是一个比较显著的问题。不过,Oculus在现场展示的这些游戏,还是很让人印象深刻的。

《Project Tennis Scramble》展示了Quest的六自由度跟踪技术,或称之为6DOF,可以让你在三维空间中自由移动。与之相比,Oculus Go只有三自由度,而Rift虽然也具备6DOF跟踪功能,但却依赖于外部的传感器来达成同样的跟踪能力。

空间映射功能还可以让你流畅地体验多人游戏,即使你的对手可能是在一个较小的空间中进行体验。当我们与我们的对手进行虚拟的网球比赛时,我们处在一个较小的“客厅”中,而他则处在一个较大的游戏空间中。除了能分辨真实世界空间的大小不同之外,Oculus Insight还可以测量我所在的空间,并且让我能够在其中移动,跟踪我的正手拍或反手拍击球的动作。

游戏中的图像并不栩栩如生,这种体验有些接近于在任天堂的Wii系统上的那些游戏。这并不是要说图像质量很差,或者感觉像是没有完成,只是感觉看起来其中的场景并不像由PC驱动的Rift那样有着丰富的细节。尽管如此,《Project Tennis Scramble》仍然很好玩,并且与Wii不同的是,我们感觉就像在球场上一样。解说正在为选手加油,并且空间音效让整个游戏体验更具沉浸感。

《Face Your Fear》是一款冒险游戏,它可以帮你克服恐惧症,或者相反。游戏的目标是要探索整个环境,使用左右手柄的摇杆来左右摆动和导航,同时还需要一些走动。由于Quest具备优秀的空间映射能力,当你在接近一面真实世界中的墙时,你会看到蓝色的网格,而这时你可以摇动摇杆来继续在虚拟空间中行动,有点像第一人称射击游戏。

当你在探索环境时,你会看到能诱发恐惧症的东西出现在你面前,比如蝙蝠或者蜘蛛,或者各种让人毛骨悚然的生物。这个游戏的图形效果很不错,并且即使你的大脑知道你并没有看到成群的蜘蛛向你涌来,你还是会起鸡皮疙瘩。Oculus Quest向我们证明,即使图形性能并不是顶级的,比如你并没有获得Nvidia Geforce RTX 2080的实时光线追踪性能,但仍然能获得颇具沉浸感的体验。

最后体验的演示内容是《Dead and Buried》,这是另一个展示Oculus Insight技术的例子,尤其是它还融合了增强现实和虚拟现实体验。就像激光枪战游戏那样,这款游戏需要多人组队在一个较大的空间中进行游戏。Insight技术会测量地形,并且你可以将箱子作为掩体。当按下按钮时,你会看到增强现实场景,基本上刻画出了地形的线条,以及你的队友和对手的轮廓。然而,当你松开按钮时,你就会被立刻传送到一个西部世界的场景中。那些真实世界中的箱子会变成板条木箱,并且你正处于一场激烈的枪战中。

探索无线化的未来

Oculus Quest或许并不是世界上最强大的VR头显,但是比目前的大多数头显都要强大。

“我们将分辨率当成是产品的基础之一,因为还有很多的组件会影响到视觉效果,”Berliner解释道。“让这款头显激动人心的地方在于,除了分辨率之外,我们还具备可调节的IPD,或者说是透镜间距,并且我们还把Oculus Go上最优秀的光学系统带到了Quest上,这些组合在一起,就是我们在Oculus Quest上所提供的优秀的视觉效果。”

其图形表现相比Rift或Vive Pro要好一点,虽然Quest是基于手机处理器,但在我体验Oculus Quest的过程中,我并没有遇到过没有沉浸在冒险过程中的感觉。屏幕和视觉效果非常清晰,并且与PlayStation VR相比,并没有出现过烦人的橘皮效应。

“对于我们来说,这是一个完整的产品,这就是我们塞进头显中的所有的东西,并且它还具备无线的优势,实际上,它是一个完全一体化的系统。”Berliner说道。

Oculus Quest头显预计将于明年春季开售,售价为399美元起。

最初发布于2018年9月28日

原文链接:https://www.digitaltrends.com/vr-headset-reviews/oculus-quest-review/

专访Jaunt:打造全新XR平台 重新定位为B2B公司

Jaunt因其是一家360°视频和影视级VR体验开发商而闻名。但是最近,这家公司将其关注的焦点转向了为其他公司提供混合现实技术支持。近日,Jaunt展示了它在容积视频拍摄方面做出的一些很酷的研究成果,比如为增强现实应用创建360°的数字化身。

外媒记者在Jaunt位于加利福尼亚州圣马特奥市的总部尝试了一下,其速度很快并且质量也很高。Jaunt还展示了它能够如何通过六台英特尔RealSense深度摄像头捕捉一个人的360°图像。

Jaunt将这些来自各个摄像头的图像缝合成一个单独的3D化身,并且将这些内容插入到增强现实流中,能够实时发送到移动设备。记者看到了他们能够如何捕捉化身,并且即时,或者说立刻将数据转换成一个可分享的图像。

新的AR容积捕捉拍摄作品将会逐渐成为一个正在增长的XR平台的一部分,这是一个由Jaunt向其合作伙伴授权使用的B2B软件解决方案,而这些合作伙伴将会通过自己的应用或频道来分发增强现实、虚拟现实和混合现实(统称为XR)内容。Jaunt将会在今年第四季度向客户正式发布容积捕捉拍摄技术。

“我们的目标是让这样的体验流变得非常简单并且便携,”Jaunt的CTO,同时也是其创始人Arthur van Hoff在接受外媒采访时说。“我们在VR领域的360°视频和沉浸式内容方面有很强的的实力,并且我们目前正在探索我们能够为AR体验做出的贡献。”

Jaunt在圣塔莫尼卡还有一个大型的VR电影工作室,他们在这里用自己的专业能力在XR中讲述故事。

在过去,Jaunt已经发布了超过350部作品,其中包括许多的虚拟现实影视作品。而现在,这家公司只有在合作伙伴付费时才会启动一个VR影视项目。

“我们想要成为制作和分发沉浸式内容的全球合作伙伴,”Jaunt的CEO George Kliavkoff在外媒的采访中说道。“在过去,我们专注于服务消费者。我们想要成为VR界的Netflix,并且让人们来访问Jaunt所拥有和运营的网站。而现在,我们已经重新定位为一个B2B公司。”

有了360°化身拍摄技术,Jaunt为其合作伙伴提供容积式内容,将其作为另一种讲述故事和创造IP的媒介。容积捕捉拍摄技术(通过六台相机阵列进行拍摄)让以360°视角来拍摄内容变成可能。拍摄之后会输出一个化身,这个化身符合被拍摄者的样貌和动作,并且是以一个可分享的、符合实际比例的增强现实资产。

Jaunt并没有使用昂贵的绿幕工作室,而是使用了一个简单的拍摄台,其中包含一套外观呈流线型的设备,以及他们为传输高质量VR和AR体验而开发的串流技术。这个简单易用且易于发布的分发工具,对于那些想要为其媒体策略寻找高效的方式,来增加沉浸式内容的公司来说是非常理想的。并且这个拍摄台也很便于携带,你可以想象一下它能做什么。

“我们希望能够实时处理内容,而不是花费数周的时间,并且使其便携且易于分享,”Van Hoff说道。“我的父母从荷兰来旅行时,我录制了他们的一个3D拍摄作品,这是非常特别的,并且是我们永远不会忘记的。”

Jaunt在研发上的投入意味着这家公司正在专注于为创建和分享下一代沉浸式内容而开发可商用的解决方案。其他的还包括由机器学习驱动的沉浸式内容,以及为高端XR体验打基础的技术。

从2013年开始,Jaunt就在处在沉浸式内容的前沿,很快就成为了面向消费者的影视级VR内容的前沿开发商和发行商,他们为创建和分发VR体验创造出了端对端的方案。但是,自从第一台主流的VR头显发布以来,面向消费者的VR市场并没有像大家所希望的那样迅速发展。

“一些分析师说,到2021年,XR将会是一个1200亿美元的市场,”Kliavkoff说。“我们认可这个市场的规模,但是我们并不确定分析师们所说的时间节点是否正确。从长期来看,我们认为AR是更大的机会。”

所以在2016年,Jaunt聘用了Kliavkoff,他是Hearst集团的前CEO。他引导这家公司走出消费级VR领域,将其转变成一个专注于B2B业务的公司,帮助合作伙伴开发新形式的XR内容,并且生成增强现实、虚拟现实和混合现实体验。

“作为虚拟现实和增强现实领域早期的、主要的公司之一,我们已经掌握了面向消费者的技术和故事讲述能力,并且使其能够服务于我们的客户,”Van Hoff说道。“我们对B2B业务的专注引发了一些公司使用AR和VR的需求,并且我们认为,我们的XR平台的实时容积捕捉拍摄技术,是他们通过他们自己的频道来分享引人入胜的故事的一个新方式。这仅仅是Jaunt一直在持续努力地推动XR内容进步的方式之一。”

Jaunt新的XR平台首次亮相于去年12月,并且能够以多种不同的方式来使用,英国的天空广播公司在去年年底就已经成为了Jaunt的XR平台的首位客户。现在他们的客户中还包括Diageo和NTT Data。Jaunt的XR平台支持增强现实资产,虚拟现实内容和2D资产,并且能够跨设备传输,且能够与现有的媒体库共存。

在过去,所有的VR、AR和混合现实格式有着不同的技术链。Jaunt将它们统一起来,这样,他们就能够通过一个播放器来查看。

“该技术平台能够管理所有不同媒体类型,并且在一个系统内进行回放,而不是单独进行创建和管理,”负责公司发展和经营的副总裁David Moretti说。

在2017年,Jaunt通过与SMG和华人文化产业基金的合作,在上海开设了办公室,这使其能够向中国分发内容。

Jaunt的投资者包括华特迪士尼公司、Evolution Media Partners、华人文化、高地资本、Redpoint Ventures、SMG、Axel Springer、ProSiebenSat.1 SE、The Madison Square Garden Company、谷歌风投、Peter Gotcher和英国天空广播公司,目前有100余名雇员。

最初发布于2018年9月20日

原文链接:https://venturebeat.com/2018/08/30/jaunt-shows-off-new-augmented-reality-360-degree-full-body-selfies/

新西兰奥塔哥大学用虚拟现实提升囚犯的读写和计算能力

虚拟现实已经大大超越了单纯的娱乐用途,而是变成了一个用来提升读写能力的有潜力的工具,并且新西兰奥塔哥大学正在寻找一个突破性的应用场景。

奥塔哥大学信息科学学院与Methodist Mission Southern合作,打造了一个全新的方式,来帮助位于米尔本的奥塔哥监狱中的囚犯们提高读写技能。

其原型产品已经被证明是很成功的,Animation Research Limited和Methodist Mission Southern在Ngāti Kahungunu的支持下,正在将这个概念开发成一个商业化产品。

虚拟现实(VR)技术是用电脑来创造出一个模拟环境,人们可以沉浸其中,并且能够与3D的世界进行互动,而非观看面前的一个屏幕。

最近十年间,奥塔哥大学信息科学学院一直处在研究虚拟现实和增强现实的实际用途的前沿,其目标在于为这些技术找到有意义的应用方式,来解决真实世界的问题。

Methodist Mission Southern的商业开发总监Jimmy McLauchlan接触了奥塔哥大学信息科学学院的研究人员,因为这家社会机构想要重新思考培养那些经常被忽视的人的读写能力的方式,尤其是在监狱里那些人。

“我们需要一个新的方法,并且我们认为研究和开发能够帮助我们跳出固有的思维模式,”McLauchlan解释说。

博士生Jonny Collins将这一需求和技术相结合,开发了一个虚拟现实应用的原型。他使用的设定,对于学习者来说既熟悉,又能激发其积极性,那就是一个模拟的汽车工厂。Jonny和Methodist Mission Southern一起工作,将教育内容整合其中,并且当地的公司Animated Research Limited还对其中的环境设计提供了帮助。

但尼丁市委员会也认同其潜力,该项目的一部分必需的资金来自于GigCity Community Fund,并且该项目也可以为但尼丁市提供工作机会。

奥塔哥大学信息科学学院的教授Holger Regenbrecht说,人们已经知道可以利用沉浸感来学习另一种语言,无论是真实世界中的文本,还是使用虚拟现实技术。

“对于我们来说,能够测试这种创意是很好的,阅读能力的获得也可以通过虚拟现实的沉浸感来实现。这种更有趣且有重大意义的环境能够帮助学习,并且以这种方式来提高囚犯的读写能力,还能帮助他们更好地重新踏入社会,”Regenbrecht教授说道。

他说,该大学现在正热衷于扩展虚拟现实的边界,来更好地理解用户界面开发,并且证明这样使用VR已经为研究开启了新的可能性。

当然,研究人员们不仅在解决一些技术上的问题,他们同样还在用VR来满足能够对社会有益的非常真实的需求。

“虚拟现实对于学习的助力作用已经引发了世界各国的兴趣。我相信,这种沉浸式的技术有着革新学习方式的潜力,”Regenbrecht教授说道。

同时,这也给了奥塔哥大学一个将商业和社会需求联系在一起的好方法。

他们合作开发的原型是一个360°的虚拟世界程序,其中包含了在汽车工厂进行汽车组装。在开发过程中,他们咨询了一家真实的汽车维修公司,来保证虚拟世界代表了真实的环境。

该原型已经在美国洛杉矶的一场教育展会中进行了展示。他们希望这款程序能够逐渐被应用到整个新西兰的所有监狱的囚犯,来培训读写能力和计算能力。

最初发布于2018年8月28日

原文链接:https://phys.org/news/2018-08-virtual-reality-real-world-literacy-numeracy.html

福布斯:增强现实将会改变音乐行业的四种方式

在2016年,流媒体被认为是音乐行业的拯救者。在经过了差不多20年之后,音乐行业第一次看到了收益的增长,这要感谢像是Apple Music和Spotify这样的服务。是的,流媒体已经让音乐变得从未如此容易接触到,但是如果我们真的想要“拯救”这个行业的话,我们需要使用数字技术手段提供给音乐迷们迷人而又感人的体验。这里就要提到增强现实技术了。

我们已经了解了一些统计数据,证明千禧一代更喜欢体验性质的内容,比如根据Harris提供的调查报告,78%接受调查的人表示他们更希望花钱去体验或者参加活动,这一意愿更甚于获得一件具体的物品。另外还有72%接受调查的人表示他们会接下来的一年话更多钱在体验上,而非实际的物品。这可不只是带来回忆,或者自拍的照片。“体验”需要有真实的价值。

作为对比,我们可以看看娱乐行业的另一个大板块:电影。电影工作室们在3D技术上下了大赌注,以期将音乐迷们拉回电影院。虽然重要的大制作都获得了不菲的收益,但根据每个美国人购买的电影票来计算,2016年仍然是从上世纪20年代以来最差的年份。越来越少的人在支付更多的钱来购买通货膨胀般的电影票。3D技术的新鲜感正在逐渐消退,因为这种体验并不能称得上是具有变革性的。

现在,我们必须要面对音乐行业的现状。唱片公司和营销公司在面对数字时代的年轻人时也十分头疼,他们缺乏吸引这些人的方法。而AR,是一种把数字信息叠加到真实世界中的技术,并且大多通过移动设备进行。虚拟现实与之不同,它是完全沉浸式的。AR就有着真实的价值–苹果的CEO Tim Cook认为,它的潜力就像iPhone一样大。

最为流行和最主流的AR应用案例应该是《Pokemon Go》和Snapchat。前者掀起了千禧一代的怀旧风,在顶峰时期每天都能带来1000万美元的营收。而Snap Inc.则跟随了不幸的Google Glass的脚步,发布了Snapchat Spectacles。这是一款太阳镜与相机的组合产品,CNet将其描述为“世界上最火热的AR的推动者”。

音乐行业有着与增强现实技术牵手的潜力。在经过十余年的数字音乐营销和发行之后,我从我的经验中总结道,这种机会不会经常出现。音乐迷们对这种技术已经有了足够的准备和熟悉程度,我们只需要确保自己不错过这个机会。

以下是AR技术将会永久改变音乐行业的四种方式。

音乐视频

在2010年,Rihanna和David Guetta与百事立体脆合作,为其作品《Who’s That Chick》的MV创作了一段AR体验。YouTube在2016年向音乐行业支付了10亿美元之巨,吸引音乐迷去观看音乐视频从来没有像现在这么有价值过。AR技术可以赋予音乐家们把音乐视频带给音乐迷们的能力,甚至可以让音乐迷成为MV的一部分。想象一下这样一个世界,用户在观看MV时虽然在使用手机或者特殊的眼镜,但艺术家就仿佛在音乐迷面前表演一样。

音乐营销

AR在营销领域已经有了被证实的成功案例。举个例子,一家位于纽约的餐厅通过策略性地利用《Pokemon Go》,营收增加了75%。Inc.com曾经指出,AR可以为人和虚拟世界搭建桥梁。虽然从技术角度来说是非常吸引人的,但对于音乐迷来说是很难与虚拟世界产生联系的。设想一下这样的场景,粉丝们可以从一位艺术家即将发布的专辑中“猎取”到独家的内容,就像玩《Pokemon Go》一样。创意不仅具有口碑价值,还有公共关系方面的价值。如果你是第一个这么干的,那人们都会讨论这件事。

音乐教育

培训和教育下一代音乐知识也会深受增强现实的影响。实际上,这种影响已经在发生了:一家日本的公司已经开发了一款全息应用,可以教用户学习弹钢琴。AR是一个工具,可以帮助音乐行业有意义并且有感情地连接年轻的音乐迷。音乐行业最有影响力的人物能够成为最大的教育者,通过体验和把强化转换为参与,来传授其经验。比如Elton John就在通过全息来教上百万的学生弹钢琴,歌手Sia也曾以这种形式展示了歌曲创作过程,就呈现在你的面前。

音乐体验

AR技术改变真实的音乐体验,比如演唱会和其他活动方面的潜力是无限的。正如我之前提到的那样,AR有着把演唱会带到粉丝们自己的环境中的潜力。或者更好的是,想象一下如果全部的音乐迷都能够使用AR技术,来体验一个AR版的全新的演唱会的场景。想象一下歌词在空中飞舞,或者在歌手现场演唱时,自己就置身于最喜爱的MV之中,将会是怎样一种体验?

最终,没有任何一种技术能够“拯救”音乐行业。然而,增强现实有着革新音乐行业的潜力。歌曲识别应用Shazam刚刚发布了全球首个增强现实品牌营销解决方案。作为一个技术开发者和数字音乐营销从业人士,我还是能够分辨什么是趋势,什么能从根本上改变粉丝与艺术家联系的方式。

增强现实不会只是一时热闹。我们需要开始理解,如何使用AR技术来创作出这样的体验,能够给予音乐迷们想要的东西,而不仅仅是用怎样的标签才能卖出更多的唱片。

最初发布于2017年4月11日

原文链接:https://www.forbes.com/sites/forbesagencycouncil/2017/03/30/four-ways-augmented-reality-could-change-the-music-industry/

从军用到民用 增强现实技术是如何让航空飞行更安全的?

我们都曾经幻想坐在座舱里,在远处的天边漫游。很难找到一个没有过飞行梦想的人。但是飞行除了能给我们带来满足感之外,没有人能够否认,飞行还是一件很危险的事。现在的飞机当然是非常高效而且安全的,在制造时必须执行的极高的安全标准和维护工作使得事故概率变得极低。不过,飞行中真正的薄弱环节并不在于人们所想象的飞机的工程力学设计,或者发动机,或者控制面,而在于飞行员。

最新的研究报道显示,所有的飞行事故中有85%是由于飞行员的误操作。虽然在商业航空领域的事故概率在最近几年有所降低,但总体上看,基本没有什么变化。在个人飞行领域,事故概率在最近十年间上升了20%。

民用航空领域的增强现实应用

通过这些数据,很容易就可以发现飞行员存在问题,不过,还有更多的问题。Richard Collins在其文章《Was it Really Pilot Error – Or Was it Something Else?》中曾经很直接地指出了真正的问题所在–“飞行员们并不是故意犯错的,不过,他们犯错是因为没有更好的解决办法。”

任何一个曾经驾驶过飞机(或者曾经尝试过桌面版的飞行模拟器)的人都会告诉你,飞行并不容易。即使是看一下塞斯纳172飞机的操作说明,就能让一个飞行学员头脑混乱。更不必说那些操作波音737飞机的飞行员了,毕竟这架飞机包含上百个开关和表盘。

飞行员们需要在做出最简单的决定之前,综合考虑大量的信息。这时,错误就可能会失去控制。了解设备信息、地形地势和天气信息并且做出决定,会是非常枯燥但非常快的。作为飞行员,我知道这种情节会可能会有多危险。

这里就需要增强现实了。飞行员出错的原因并不都在于没有获得足够的信息,而是同时呈现太多的信息,可能会导致分析瘫痪。而使用AR应用,那些具有重大意义的信息能够在需要时,以一种直观的方式呈现给飞行员,这样一来他们就可以专注于当前的任务。

将AR应用于飞行中并不是最近才开始的,实际上,它早已投入使用了。今天,每一款四代以上的战斗机都会包含标准的抬头显示器HUD,可以在飞行员面前的一片玻璃上呈现极为重要的导航信息、飞行信息、目标信息以及与任务相关的其他信息。这是为了保证飞行员在空中鏖战时无需低头查看其他设备。第五代战斗机F-35 闪电2更进一步,它在飞行员的头盔中安装了一套完整的AR设备。可以让飞行员获得史无前例的360°态势感知,甚至是视觉穿透能力。

现在,很多技术都开始从军用领域进入到民用市场,像是Aero Glass这样的初创团队正在进军传统的飞行领域。随着硬件价格的下降和可视化技术的进步,AR终于可以在商用飞行领域亮相,并且能够实现姗姗来迟的成就。来自奥迪、宝马和丰田的许多汽车都开始使用HUD,并且可以很容易地给其他汽车找到第三方配件。当然也可以将其应用于飞行系统。

AR如何帮助飞行员

正如过去所说的那样,AR应用于飞行时的首要功能,是根据需要呈现重要信息。今天的AR系统可以360° 3D的可视化展现地形地势、导航、空中交通、设备信息、天气和空域信息,并且是以很容易理解的形式。下面是AR能够帮助飞行员的几种方式。

比如一个飞行员准备好要滑行了。他们的AR头显能够列出一个虚拟的清单,帮助他们做好飞行前的检查。在检查完成之后,头显能够呈现跑道的信息,引导飞行员进入预定跑道。同时飞行员还可以收到其他正在滑行/降落/起飞的飞机发来的警告信息。

同样的,当飞行员准备好要起飞或降落时,AR系统能够呈现一个简单的通道式图层,展示出正确的路线。这是非常有用的,因为起飞和降落是飞行中风险最大的环节。由于飞行员离地面很近,任何的风险都需要快速处置。通过告诉飞行员哪些需要处理,AR系统能够帮飞行员减少疏漏,让起飞和降落更简单,更安全。

最后,AR系统在巡航阶段也是非常有用的。包括水平仪、航点、天气更新、飞行计划、管制区域和地形地势在内地重要信息都能展现出来,以提供完整的态势感知。

显示的这些信息还可以个性化,以配合飞行员的喜好,其中的不同模式也可以启用或关闭。值得注意的是,这一系统需要极高的精确度,以保证正常运行。因为即使是图层间最细小的区别也可能会引起严重的,甚至是致命的后果。

除了飞行,AR还有哪些应用场景

虽然上面提到的AR应用场景是非常明确并且久经考验的,这种技术也展示了其他领域的使用潜力。维修和操作行业(MRO)就是这样一个领域,能够从AR中获益。培训和认定一位技师会是非常贵并且费时的。在美国,最多需要八年的时间,一位技师才能获得完整的资质。主要是由于培训通常是需要亲自上手操作的,并且有时要使用设备也是很困难的。

AR/VR/MR在该领域的价值都是不可估量的。通过创作出真实部件的虚拟形象,技师们可以在安全的环境中进行技能培训,并且在培训次数上不受限。他们可以将手放在虚拟部件上,就像操作真正的部件那样与之互动。基于AR/VR的指导可以降低培训专业人员所需的时间和资金成本,同时让培训过程完全不会遇到危险。

同样的,虽然抬头显示器HUD已经出现在汽车行业,但远远没有突破其潜力。可穿戴的AR系统能够为司机们提供360°的态势感知,就像飞行员们那样,可以让司机们更加安全地驾驶。比如地标建筑、导航信息和潜在的危险等信息能够呈现在司机眼前,这样他们就无需从路上移开视线。

有些人持有这种观点:自动化会是民用和军用航空领域的未来。毫无疑问,自动驾驶和传感器技术正在取得巨大进步,并且也让飞行更加安全了。但是正如人们常说的,技术在任何时候都不可能替代飞行员,虽然他们容易产生误操作。

以1549号航班事件(电影《萨利机长》的原型)为例。这架飞机从纽约飞往北卡罗来纳州夏洛特的时候,刚刚起飞三分钟就遭遇了小鸟的撞击,让两台发动机都出现了故障。在发现无法返航,且无法转向新泽西的帝特波罗机场之后,飞行员决定将飞机迫降到哈德逊河里,并且成功地救下了飞机上所有的155名乘客。现在该事件被誉为“哈德逊河的奇迹”。这场事故告诉人们,人的因素是不能被忽视的,因为机器是无法做出这种决定的。

增强现实应用,比如由Aero Glass开发的这些能够在未来帮助飞行员们避免代价高昂的失误,让他们迅速做出决定,拯救生命。虽然该技术还处在开发阶段,但该技术将带来的安全方面的改善,值得我们的等待。

最初发布于2017年5月16日

原文链接:https://uploadvr.com/ar-aviation-safer-better/

[梳理]一心为了上战场 深扒美国陆军对增强现实的探索历程

在上周于华盛顿州五角大楼举行的Pentagon Lab Day期间,美国陆军的电子通信研究、开发和工程中心(CERDEC)和陆军研究实验室(ARL)展示了一款全新的原型设备,该设备使用可以使用来自第一人称射击游戏的技术,用增强现实抬头显示器来帮助士兵接入传感器和其他数据。

该技术名为“战术增强现实”(TAR),是美国陆军对利用网络将士兵进行连接的最新革新,可以给予士兵们在战场上的“态势感知”。比如他们所处的位置,友军的位置,敌人的位置,以及所有执行任务所需的信息,所有这些都融入到战术通信过程中。在过去的这几年,CEREDC、ARL和美国国防部高级研究计划局(DARPA)一直在开发核心技术,以使增强现实能够应用于战场,并且还开发一个名为抬头导航、跟踪和报告(HUNTR)系统的平台。

虽然HUNTR还相对较新,却是基于最近三十年间美国陆军对步兵的数字强化的研究成果。直到最近,这些研究成果已经达到了可穿戴计算技术的极限,虽然技术已经趋于成熟,但真正应用到战场上,或许还需要几年时间。

回到未来

从上世纪80年代开始,美国陆军就一直在尝试把某些东西放在士兵眼前。首先是“陆地勇士”(Land Warrior)计划,或者用更正式的称呼:陆地勇士综合作战系统。该系统在1989年首次进行了技术演示,当时名叫“士兵综合防护套装”(SIPE),这一系统展示了增强的传感器和通信系统能够显著提升小型步兵单元的战斗能力。

陆地勇士背后的概念本应在接下来的时间里多次尝试和完善,但直到2000年,这一系统也没有成为真正的采购项目。这时,该系统又变成了美国陆军庞大的未来战斗系统计划的一部分。当陆地勇士系统作为一个较成熟的系统,由美国陆军授予雷声公司继续研发时,其计划中的系统包括一个综合的计算机系统,作为士兵装备的一部分,另外还有头戴式显示器。头戴式显示器用显示通信和导航的数据信息,并且可以观看到士兵手上的“武器子系统”(M16突击步枪或M4卡宾枪)上安装的热成像系统影像。

陆地勇士系统的电脑集成了GPS和无线电信号,允许(理论上允许)指挥官来试试跟踪部队的方位。但是陆地勇士系统本身并不包含抬头显示器,抬头显示器可以在二维地图上展示位置,允许士兵在拐角处用武器瞄准。但是陆地勇士系统不会在士兵周围叠加信息,并且还存在一些显著的问题,最明显的问题在于增加的重量,其中包括电池,电脑,无线电和士兵头部安装的显示屏。

对于一个步兵来说,完整的战斗装备本身就已经接近80磅(约合36.3千克)。陆地勇士的完整装备还会为士兵增加40磅的负荷(约合20.4千克,包括电脑和包含抬头显示器的头盔,以及数码瞄准镜,无线电和电池)。对于那些从未体验过的人来说,在战场上背着重达120磅(约合54.4千克)的装备,就相当于使劲扛着希拉里克林顿那已经退休的邮件服务器,同时在拉斯维加斯大道上慢跑。根据对那些使用过此装备的士兵的回访,这些“服务器”的战斗力也基本与希拉里的邮件服务器相当。

只有一个版本的陆地勇士系统曾经登上过战场:与Stryker装甲车协同的那次战斗是为了配合Stryker步兵战车所搭载的系统。该系统跟随第九步兵团第四步兵营进入了伊拉克战场。Stryker步兵战车的配置降低了陆地勇士系统装备的重量,因为士兵们可以把多余的电池留在装甲车里。这些装备也与Stryker机械化步兵单元一同部署。

颇具讽刺意味的是,整个陆地勇士系统在2007年被取消了,因为造价实在太高,单兵装备的花费就超过85000美元。于是该项目被缩减,并且重启,变成了地面士兵系统(GSS)。但是为了满足部队快速列装的需要,GSS又变成了奈特勇士系统(Nett Warrior,为了纪念二战期间荣誉勋章获得者Colonel Robert B. Nett)。为了更快(并且更便宜)地满足需求,美国陆军不再采用头戴式单片眼镜,而换成了挂在胸前的安卓设备,使用现有的硬件组件来达成几乎是同样的目标,除了士兵们现在必须低头查看自己的手机。

奈特勇士系统的改进

但是,奈特勇士系统给美国陆军提供了一个通用平台,可以基于该平台开发应用。就像是谷歌眼镜这样的增强现实设备这样,又像微软的《Halo》即将变成现实一般。奈特勇士系统中“终端用户设备”(EUD)基于安卓的操作系统可以让军方使用现有的常见的网络接口,并且这对于开发可穿戴计算应用来说,也是一个理想的开发平台。

再来看以前的陆地勇士系统,美国陆军对于战术增强现实TAR的期许,是要将其作为一个增强的导航,友军跟踪,信息共享和武器瞄准功能的集合。但是他们并没有为其配备单片眼镜,来展示类似仪表盘的信息,士兵们希望这些数据能够直接投射在视野之内,并且能够与周边的地形地势无缝结合。

根据在2015年10月的一场行业会议上由CERDEC所做的演示,最近两年间开发的HUNTR系统使用了一个安卓版的软件包接口,名为ARC4。ARC是由应用研究联合公司开发的,也曾用于早期的DAPRA增强现实项目,当时名为Ultra-Vis。由ARC生成的数据不仅可以呈现在夜视增强设备上,还可以显示在多种现有的头戴式透明显示器上。

该软件使用了GPS信息,头盔上的摄像头信息以及惯性传感器来为士兵的视野“注册地理信息”。这就可以使用标志来标注路径点,感兴趣的点,以及友军的位置,这些信息可以投射在士兵所看到的画面上,当然还会由导航罗盘,展示那些不在视野内的物体的方向。此外,地形地势的3D模型也可以叠加在真实世界上,以辅助导航。这些信息和其他所需的资源可以从奈特勇士的设备中获取到,并且由指挥中心分发到每个士兵。

显示屏技术的进展

战术增强现实TAR还有一个主要的问题,那就是现有的显示技术无法满足战场使用的需要。相对而言,要把增强现实数据投射到夜视设备上是很简单的,但是,即使是增强现实的日常使用,也因为透明显示屏相对较小的视场角和较低的对比度,变得很困难。

即使是微软HoloLens相对大一些的视场角,对于战术应用来说也是不够的。并且大多数的显示屏无法生成足够高的亮度,在光线强烈的沙漠或冬天的户外是无法观看的,就像上面CERDEC所演示的幻灯片中呈现的那样。因此,ARL和CERDEC必须和供应商们密切合作,来开发自己的产品。

早期的TAR显示屏使用黑白或者绿屏投射,来保持足够的对比度,以使画面可见。常用的彩色显示屏(对角长大概一英寸)不能提供足够的分辨率,但是在Lab Days期间展示的TAR显示屏有着相当高的对比度。这个原型产品甚至可以让彩色图像叠加在最明亮的背景上。

同时,应用研究联合公司也在为其软件寻求商业和消费级应用场景,无论是物流行业,还是AR游戏,抑或社交媒介。所以,在美国陆军将增强现实技术推向战场时,我们或许也能够看到数据在眼前跳动。

最初发布于2017年5月27日

原文链接:https://arstechnica.com/information-technology/2017/05/heads-up-augmented-reality-prepares-for-the-battlefield/

美国精神病学会年会的新探讨:如何将VR/AR用于精神疾病领域

有自闭症的孩子们正在学习分辨母亲是生气还是伤心,受到心理创伤的老兵们正在想办法处理记忆的重现,病人们可以忘记那些难以应付的病痛。

所有这些都需要感谢虚拟现实和增强现实技术。

通过最先进的软件和图形技术,VR/AR已经在过去的几年间获得了长足进步。

在近日举行的美国精神病学会(APA)2017年会期间的Innovation Zone特别展示活动中,展示了一些行为和心理健康相关的研究进展。

VR是完全由电脑生成的环境,可以把病人们沉浸在虚拟世界中,而使用增强现实,设备或软件可以给真实世界添加虚拟元素。

“这些技术其实早已存在数十年,但是随着近年来成本的大幅下降,以及图像和技术组件的改进,商业领域应用VR/AR的兴趣正在逐渐增长。”哈佛医学院精神病学导师,同时也是神经技术公司Brain Power的首席医学官的医学博士Arshya Vahabzadeh这样告诉我们。

Brain Power和Affectiva达成了合作。Affectiva是一家在麻省理工学院媒体实验室成长起来的公司,正在与谷歌联手,为患有自闭症的孩子开发增强现实智能眼镜。通过使用“游戏化的APP”,孩子们可以学习辨别情绪,并且和家人和医师们互动。

有自闭症的孩子经常被理解他人的情绪,阅读他们的表情所困扰。“这款设备可以给他们反馈,监控他们的反应,并且收集数据,”Vahabzadeh博士说道。

“我们正在寻找方法,本质上是提供一个人工智能的‘教练’,帮助孩子分辨妈妈所呈现出的情绪。比如,她是高兴还是伤心?是害怕还是冷静?”

他将其比作使用辅助轮来学习骑自行车。“有些孩子在学习骑自行车时会遇到困难,而他们能够从辅助轮上获益。”

平复焦虑

另有一些研究者在使用VR来治疗大量的成年人精神健康问题。通常研究最多的领域是焦虑症,Vahabzadeh博士说道。

“如果你恐高,我们可以为你生成一个增强现实或虚拟现实的体验,在其中,你可能会感觉到焦虑或不适。接下来,在这个环境中,我们可以使用数字手段生成介入内容,可以让你感觉舒适,或帮助你处理惊恐发作症状。”

作为例证,他提到对于一些恐高的人,虚拟环境可能会是一部电梯。

这项技术同样被用来教给创伤后应激障碍一些技能,比如专注力和深呼吸,来处理记忆的重现。

在Innovation Zone的一个展区中,Brennan Spiegel医学博士,作为加州洛杉矶市西奈医学中心负责学术事务和临床转化方面的健康服务研发总监,向我们描述了这样的应用场景。比如,患有创伤后应激障碍的老兵可以被传送到阿富汗战场,体验一场虚拟的迫击炮攻击。“病患还可以在这个虚拟环境中走动和导航,”他说道。

“临床医生们可以使用控制面板,来调整体验中的时间,光照,声音效果,并且帮助调整暴露疗法的程度,”Spiegel博士说道。

虚拟暴露疗法的目的之一,是为了改善病患的注意力和记忆,以及在战场环境中改善其执行功能。

Dr Spiegel博士说,现在已经有了针对该方法有效性的大量研究。“即使是最坏的数据也表明,我们的治疗效果和那些基于证据的,采用自然暴露疗法的治疗效果是一致的,而最好的数据则表明,我们的方法远胜过传统方法。”

除了军队之外,该技术也被用在病患家中,来实施物理治疗法和治疗法。它可以是一个有趣且吸引人的体验,Spiegel博士说。他还补充道,病患们不会坚持采用传统的疗法,因为传统疗法“无聊,重复乏味并且令人沮丧。”

减少痛苦

他展示了一个特殊的电脑游戏,有一个患有大脑性麻痹的小女孩,只能抬起和放下一只胳膊,而在这个游戏中,她第一次体验到了游戏的快乐。

他还展示了虚拟现实能够如何对医院环境造成重大影响,他描述了两个被剧痛折磨的病人,一个老年的癌症女患者,以及一个患有镰状细胞贫血病的小男孩。

这两位患者都被传送到了虚拟世界中,在这个世界里他们可以专注于一些令人愉快的事物,忘记他们的病痛和所处的冰冷无助的环境。

有研究表明,根据临床结果,这些治疗方法的确是有效的。Spiegel引用了一项研究,该研究对比了50个病人的平均疼痛指数作为对照组,并且将使用VR手段的另外50个病人作为实验组。临床反馈表明,使用VR手段的实验组有65%的疼痛指数降低,而在对照组仅有40%有疼痛指数的降低。

他和他的同事在医院中发起了一项随机对照实验,使用了VR疗法,以确定这种疗法是否能够影响到阿片类药剂和抗焦虑药剂的使用,以及一些其他内容。

在今年早些时候发表于《临床神经科学》杂志的一篇元分析中,包含了11项关于VR的随机对照实验,其中将VR用于癌症病痛、肥胖和中风康复,乃至外伤性脑损伤等多种疾病。研究者发现,“VR在多数的研究中都有很明显的效果,并且看起来它还很容易被接受,”Spiegel博士说道。

“但是这些研究中也有一些限制,比如样本比较小,在方法论上有些多样化。我们需要更大样本的,更高质量的实验。”

Spiegel博士还指出,研究人员们还在通过创建“虚拟人”,将其用作教学工具,来进行诊所的接待工作。

另外,专业的生物制药学公司Shire PLC的研究人员还开发了一款专注于注意力缺陷/多动症(ADHD)研究的VR教学工具。该工具允许用户扮演ADHD患者,体验一天的虚拟生活,他们必须要处理在家中,工作中和社会场合中的注意力分散问题。

谁来买单

在Innovation Zone展示环节的末尾,一位代表问及谁为这些新技术买单。Spiegel博士说这还不清楚。“如果我们创建一个虚拟诊所,或者VR咨询服务的话,是不是需要申请一个ICD-10编号(国际疾病分类编码)?是不是要走这个程序?”

不过,已经有研究人员在探讨VR应用于医院环境中的健康生态了。

“我们已经做了一些价格低廉的建模,并且总结发现,如果VR能够减少即使只有10%的住院时间,即使是只有几个小时,那么它很快就能得到回报,整个VR咨询服务也是如此,”Spiegel博士说道。

“我们需要知道的是,VR是否能够减少住院时间,并且我们现在已经在临床试验中关注这一点。”

而该展示环节的另一位发言人,南加州大学创意技术学院的医学VR总监Skip Rizzo博士,同时也是南加州大学戴维斯老年病学院和南加州大学凯克医学院精神病学和行为科学学院的教授,则预测道,对VR技术应用的意识会逐步增长,其价格会持续下降。

“它会变得像烤面包机一样,每个家庭中都有一台。虽然不一定每天都会用,但每个人都会有一台。”

Vahabzadeh博士提到,iPhone和Facebook在几年前并不存在,虽然VR和AR技术还需要一些研究,并且没有在临床上广泛使用,但很快将会迎来改变。

而这在遇到“没有足够的人力”这一问题时尤其重要,他说道。

“争议在于,我们能够如何使用这项技术来增强医疗服务,或许是提升其强度,又或许是降低准入门槛?”

不过Vahabzadeh也警告,有些情况下VR和AR或许并不合适。比如,他说道,对于患有痉挛/癫痫的病人来说,要使用沉浸式或可感知的技术将会是很困难的。

另外,在Innovation Zone展示期间,专家们还探讨了机器学习,可穿戴技术,智能家居,以及人工智能技术如何帮助精神疾病患者。

位于新泽西州普林斯顿的Otsuka America制药公司的高级总监,中枢神经系统精神病学专家Tim Peters-Strickland博士讨论了如何使用Instagram来检测抑郁症。

“这还有很大的分歧,如果你能把社交媒体用作病患的早期筛查,这将会是非常令人神往的。”

最初发布于2017年6月5日

原文链接:http://www.medscape.com/viewarticle/880847

增强现实正在入侵你的手机 别说你还不知道它是啥

忘记虚拟现实吧,至少现在可以忘记它,众所周知的是,增强现实AR正在给你的手机带来下一波有趣的新玩法。苹果和谷歌正在努力推动这一技术,但是下一波AR技术热潮究竟会有什么新东西呢?自从Niantic推出《Pokemon Go》,可以让你用手机捕捉小精灵之后,发生了什么变化?除了游戏之外,以后你可以用AR技术来做什么呢?

AR、VR和MR

增强现实AR就是——在真实世界中增加一些额外的数字图像,比如简单的叠加,就像你戴着谷歌眼镜能看到的那样,而虚拟现实VR,则是完全数字化的,完全与世隔绝的虚拟空间。

混合现实MR,也就是目前微软正热衷的新类型,是AR和VR的一种混合体,在这种混合体中,那些数字叠加物被设计成好像就是真实世界的一部分一样,当然了这需要高端的处理器和强大的计算能力才能实现,比如微软的HoloLens,你懂的。

但对于微软和其他对混合现实爱好者来说,不幸的是,增强现实正在越来越多的被应用,风头甚至盖过了混合现实。苹果在用它,谷歌在用它,并且大多数人根本不会在意电脑图形在你面前漂浮和电脑图形融入面前场景之间的区别。

从技术上说,智能手机上流行起来的这一波AR已经有了混合现实的样子,想象一下《Pokemon Go》,以一种更加逼真的形式出现。不过,既然苹果发布了ARKit,谷歌发布了ARCore,我们在这里还是使用增强现实这个概念吧。

Project Tango、ARKit和ARCore

移动设备上的第一波强大的AR浪潮是由谷歌的Project Tango带来的,虽然谷歌很早就进入这一领域,但仍然花费了数年的时间才让合适的传感器和计算工具变得足够小,小到能够安装到手机上,即便如此,这样的手机仍然很笨重。让消费者们放弃轻薄的手机,只为了这样一项技术,从目前来看显然是很困难的任务。

让AR有更高标准的表现意味着要收集大量有关实时环境的数据,像Project Tango设备上所具有的强大的镜头模组当然能够起到很大帮助,但是如果一款手机能够足够强大到实时处理大量的数据,你也就无需为了基本的AR体验来购买这样的硬件模组了。这也就是为什么我们直到现在才看到使用标准摄像头和传感器,却能够提供高端AR体验的手机的原因了。

虽然是谷歌最先竖起了AR大旗,但却是苹果用WWDC 2017开发者大会上发布的ARKit技术推动了新一波浪潮。ARKit是“一个全新的框架,可以让你为iPhone和iPad创作出前所未有的AR体验”,这也就是说,有了它,开发者们可以更容易地将3D图形加入到真实世界中。

开发者们如何使用ARKit取决于他们自己,但是苹果已经在给自己的地图应用增加AR特性了,你可以在自己的城市中漫步,就好像自己是一个160英尺高的巨型日本海怪那样。为了提供好的AR效果,你需要一个能够识别3D空间和2D图形的手机摄像头,但是苹果更倾向于在软件层面做出这些基本的功能。ARKit应用能够在iPhone 5s或更新的运行iOS 11系统的手机上运行(你需要A9或更高的CPU)。

据说,摄像头也需要作出一些优化。苹果表示iPhone 8、iPhone 8 Plus和iPhone X的摄像头都针对AR功能进行了调校。iPhone X的前置模组能够完美的支持在3D环境中感知物体,但我们并不清楚新款iPhone上其他所有的2D摄像头都是怎样为AR体验而特别优化的。

当图像以3D的形式被捕获时,效果是非常炫酷的。比如Snapchat的面部滤镜,它们在任何摄像头上都能够使用,但是在iPhone发布会期间,Craig Federighi使用iPhone X展示了更加逼真的滤镜效果,就好像真的长在脸上了一样。

如果谷歌或苹果有一些其他公司没有的产品,整个生态可能会出现不平衡,无论是地图应用还是移动支付技术。所以我们现在有了ARCore,这基本上就是安卓版的ARKit。该技术可以确定手机的位置,以及识别周边的环境,这样一来开发者们将可以使用它。ARCore目前还处在公测阶段,目前只能用在谷歌Pixel、Pixel XL和三星Galaxy S8手机上。

AR能为你做些什么

AR App并不是什么新鲜事物了,但是我们在上文所描述的技术可以让AR App在融合真实与虚拟时更加高效。虽然你现在就可以使用一款《Action Movie FX》这款App,把一辆翻滚的汽车放到你面前的场景中,很快这辆车就能适应周边的颜色和光照情况,但新的AR App能够看到平面,以及你面前的真实世界。

之前我们在谈及华硕的ZenFone AR时曾说“感觉每款App都像是技术演示Demo”,这就是现在安卓和iOS开发者们面临的挑战,他们需要使用新的技术来创作出引人入胜的AR体验。在新款iPhone发布会期间,苹果展示了一款AR游戏,在该游戏中,战争就发生在桌面上,但是,你是更喜欢举着手机围着桌子转着玩游戏,还是更喜欢坐在舒适的沙发上玩呢?

《Pokemon Go》就是一个完美地把AR融合进游戏的例子,并且我们也都知道一家正在开发一款ARKit应用,可以让你在购买之前,就能看到家具摆在家中的样子。已经有一些这类App了(比如Wayfair也早已经开发了AR家具App),但是这一波新的AR热潮能够让这些App更加精确和实用。

苹果公司的Phil Schiller在现场展示了一款能够把天的星座放到正确位置的App,其实这种App之前我们也见过,但是在使用ARKit之后得到了改善。

你可以看到各种各样的新App,结合最新的硬件和软件,可以让AR元素前所未有的逼真,无论是驾驶汽车,还是在订餐之前出现在面前的菜单,甚至还可以使用ARKit把上世纪80年代经典的MV复原到现实生活中。

现在,这些App大多数都处在Demo阶段,但是你能很容易地看到其潜力。游戏能够在真实世界中出现,无论是你房间的地面上,还是在你邻居家,而且你还可以通过手机摄像头给家中增加新的家具,比如沙发,甚至还可以扩建自己的房子。

再往后发展,你可以把手机指向任何东西,并且以一种从未有过的精确度来获得叠加的信息,比如你可以看到高尔夫球场上你与球洞的距离,棒球场上运动员们的比分情况,或者你在商场中迷路时,帮你找到你想去的商铺的精确方位。你还可以测量距离,甚至在你家后院发射一枚火箭,等等等等。

当然了,AR头显,或者MR头显能够提供更棒的沉浸式体验,并且相比把手机和平板举在面前来查看AR效果,要更加自然舒适。但只要这些头显还没有进入主流市场,ARKit和ARCore将会引导成百上千万的人们了解增强现实AR的潜力,以后你将不再低头看手机,而是把手机举起来,轻轻滑动屏幕来获取互联网的海量信息。

最初发布于2017年10月3日

原文链接:https://fieldguide.gizmodo.com/everything-you-need-to-know-about-augmented-reality-now-1809069515

与增强现实在商业领域的前景相比 AR游戏根本不值一提

现在的VR/AR市场非常像是15年前的网络视频行业。

在2000年的早些时候,串流在线视频是可以实现的,但却非常困难,并且分散在不同的浏览器、插件和应用中。YouTube和现在的同类网站改变了发布和发现视频的方式,类似的,常见的门户网站也会把增强现实和虚拟现实进行转变,使其更容易被找到和使用。

但是如果要让AR和VR逐渐成熟,需要持续的投入,并且已经有预测认为,下个十年会有大幅度的变化。

根据IDC的预测,全球的AR相关产品和服务产业将会以每年100%的速度增长,到2021年,产值将从今年的114亿美元增长到2140亿美元。

科学研究和医疗保健领域被认为是增长最快速的领域,AR/VR在这两个领域中的增长率将会达到每年150%甚至更高。

正如即时通信APP、智能手机和社交网络的增长一样,消费者的热情将会催生AR在工作领域的应用。

“未来将会有数以百万计的设备来向人们展示如何修复家中漏水的管道,或者如何修车,”Hitpoint Studios的CEO Paul Hake说,他是一个AR/VR开发者。

消费者导向的AR,比如AR游戏和AR零售目前正在频繁地霸占网站头条,但AR领域更大份额的增长将会出现在企业和工业领域。

为了迎合这一趋势,开发者正在拥抱AR开发平台,通过他们的努力,已经为商业客户和消费者们带来了具有沉浸感,足够吸引人且能够提高生产力的AR体验内容。

游戏或许能够抢占头条,但今天,AR/VR应用领域的最大份额却是在零售展示上,通过创建虚拟空间,来进行售前展示。IDC预测,到2021年,工业维护和公共基础设置维护将会取代零售展示的地位,根据IDC的预测,到2021年,游戏所占的市场份额将会低于5%。

AR的增长几乎是没有界限的,因为增强现实体验并不会用头显挡住用户的视野,仅仅通过看眼前的屏幕,或者其他智能设备所创造出的可交互的、叠加于真实世界的虚拟图层,就能体验到。这就使得将AR技术推广到多工种变得简单了很多。

AR已经大举进入了医疗保健和油气勘探领域,帮助专业人员研究人体,以及探索地表以下的丰富矿藏。接下来是一些其他可能会被AR创新所影响的领域。

销售

销售的艺术就是关于说服和谈判的复杂的混合体,但是这些工作大多都是为了一个简单的目标:把他们想象成真正的客户,这就是“先试后买”策略背后的理论。这也就是为什么汽车销售商经常会让客户借用一辆全新的车,甚至可以过夜的原因。

增强现实可以给这些销售行业的专业人员一个全新的思路,只需拿着一块屏幕,即时地在客户的家中展示汽车展厅,或者给客户的手机安装一个App,这样他们就能在自己的数字展厅中看到汽车。

培训

无论你是一个全职的培训师,或者只是简单地在工作中进行一次培训,AR都可以改变你与听众交流的方式。开发者们正在创建这样的AR体验,它可以让大量的听众们与同样的虚拟体验进行互动,即使他们并没有高端的设备。

“目前,当你佩戴头显时还是会产生孤独感,”AR开发团队Across Realities的CEO Steve Lukas说。“我们需要让持有低端移动设备的用户和佩戴高端设备的用户能够共享这样的体验。”

Across Realities这类公司正在设计一种平台,可以让演讲者更简单地实时分享数字内容。演讲者可以使用可穿戴或手持设备,创作和移动“容积内容”,也就是AR体验中所包含的3D物体。而听众可以通过手机、平板或共享的屏幕,在演讲者与虚拟物体互动时,看到这种AR体验。

仓储和物流

AR将会进一步增强仓储管理和物流的科学性,因为它能够提供虚拟的X射线视图,可以展示出工人们的工作状态,提供增强的详细数据,比如仓储容量、堆放层数和预计所需的补给量等等。同时还可以提供详细的分拣包装路线,帮助工人在仓库楼层中更好地导航,这样可以让他们发现潜在的问题。

大型工程和维护

从事维护行业的工人经常会花费大量的时间,在进行维修或更换工作前手动查阅大量的表格和维护记录。而AR解决方案可以通过图像分析来评估系统部件的健康状况,提供装配方法。并且还可以在屏幕上提供即时的指导,以推进维修进程。

AR技术还可以将工人沉浸到危险的环境中,让他们不用身处险境也能练习高难度、高危的维修工作。

“如果你告诉我,这件事风险极高,但是我没有经历过的话,我是很难理解其危险程度的,”另一家AR开发商VR Americas的CEO Rosario Ballesteros-Casass说道。

从所有的行业来看,AR平台之间的可协作性和可扩展的AR内容库是主要的短板,但这些特性,也正在逐渐到来。

最初发布于2017年11月30日

原文链接:https://www.forbes.com/sites/delltechnologies/2017/11/27/what-huge-growth-in-augmented-reality-could-mean-for-business/

用手机欣赏异国风光 苏格兰用AR打造了自己的新”名片”

一个邀请全世界的人们欣赏苏格兰风光的“创造性的”App已经登陆谷歌Play Store和苹果App Store,这款增强现实(AR)App可以让全世界的用户通过智能手机体验这个国家的广阔大陆和风景名胜。

VisitScotland、苏格兰政府、苏格兰工商委员会和苏格兰大学参与了这款App的开发,VisitScotland表示,苏格兰是世界上首个开发此类App的国家。

VisitScotland的高级营销内容总监Eva Kwiecinska说道:“将苏格兰带入到增强现实世界,让我们感到十分激动。”

“AR是一个创新的方式,可以让世界各地的人们通过手机等移动设备体验到苏格兰,并且能以一种独特的和充满互动的方式来了解这个国家。”

除了可以让用户欣赏苏格兰风光,与其他AR App的不同之处还在于,这款名为“Portal AR”的App还加了VR内容。

当用户在打开App并选择一个平面来固定“传送门”之后,会惊喜地发现,传送门内是一个个360°视频或图片,用户使用手机屏幕就游览苏格兰各地的不同风景(不过,只能手持手机观看,无法使用VR眼镜)。比如,可以沿着苏格兰海滨公路North Coast 500骑行摩托车,或者在威士忌酿酒厂的遗迹里寻找美食文化。

这款App是由位于爱丁堡的创意营销机构Whitespace与Scotland Is Now项目组在10周的时间内联合开发的。当他们在Twitter上公布了一个技术Demo之后,谷歌与Whitespace和VisitScotland取得了联系。

目前,超过1亿台安卓设备已经可以下载并体验这款App,并且谷歌正在扩大支持AR应用的设备数量规模。

而在iOS平台,借助苹果推出的ARKit,iPhone或iPad的用户也可以很方便地下载体验。

“我们想把苏格兰放在每个人想要居住、工作、游览、投资和学习的地方列表的头名。”

“我们的国家因其丰富多样的历史遗迹、摄人心魄的自然风景和热情好客的人民而全球闻名。但是苏格兰可不止于此,这是一个现代化、开拓进取并且充满活力的国家。”

苏格兰工商委员会的营销总监Morag Malloy说:“这款全新的增强现实App可以让世界各地的人们通过他们自己的移动设备来虚拟地体验苏格兰,并且能够展现出苏格兰所具备的一个旅行、工作、生活、学习和投资首选地的特质。”

Andrea Nolan教授是苏格兰大学的发起人,同时也是爱丁堡龙比亚大学的校长,他说道:“苏格兰是一个具有极强视觉冲击力的国家,并且这也将是用户通过Portal AR App所能够体验到的。”

“我们知道,这也是全世界各地的人们想要来到苏格兰学习,并且在这里工作和生活的许多原因之一。

最初发布于2018年6月12日

原文链接:http://home.bt.com/tech-gadgets/tech-news/augmented-reality-app-to-allow-the-world-to-step-into-scotland-11364276471813