士兵们在被送往战场之前需要训练数月甚至数年，并且在他们返回后还要继续训练。美国陆军希望确保他们的专业知识保持敏锐，无论他们位于何处。而虚拟现实可能会有所帮助。
“在你被部署后，训练还没有结束，”美国陆军联合兵种训练中心副总指挥Maria Gervais少将说。“我们希望能够一次又一次地进行训练，同时改变一些变量，当士兵们进入第一场战斗时就非常有自信。”
美国陆军正在利用已经在商业游戏领域应用的技术来更新其沉浸式培训能力，并于去年11月向微软授予了一份价值4.8亿美元的合同，用于开发可用于培训的增强现实系统原型。“可用的技术已经出现了，”Gervais说道。
联邦机构如何使用AR和VR
增强现实和虚拟现实正在消费市场中崛起，VR头显变得越来越便宜，越来越多的公司开始寻找在平板电脑和智能手机上应用AR的新方法，只要看看《Pokémon GO》和同类游戏的受欢迎程度就知道了。
IDC Government Insights的研究主管Shawn McCarthy表示，一些联邦机构也开始利用这些技术，尤其是增强现实技术，并且领先于这一趋势。
“这真的是出于高度专业化的目的，”McCarthy说。“ 最大的用途是培训，维护是次要的。例如可以让工人在飞机腹部时访问维修记录和部件照片的AR眼镜。“
美国陆军一直在将既有的旧系统结合起来创建虚拟培训环境，但他们意识到，需要具有可重新配置选项的虚拟培训体验，这些选项可以在任何地方使用，负责美国陆军综合训练环境(Synthetic Training Environment)的 Gervais说。
她曾与科技公司会面，评估经过改装可以用于军事用途的现成产品。去年11月与微软的合同要求该公司为美国陆军的集成视觉增强系统(Integrated Visual Augmentation System，简称IVAS)提供2550个AR/VR原型设备，基于微软的HoloLens。如果原型设备满足需求，美国陆军可以购买多达10万台。
起初，由于对技术发展速度的担忧，美国陆军将最后期限设定在2025年到2030年之间。但由于游戏视觉技术的快速提升，Gervais现在希望很快就能获得满足需求的AR/VR体验。
“我们需要一个基于通用数据和架构的环境，”她说。“正如我们今天所看到的那样，我们必须能够为更加复杂和更具挑战性的环境做好准备。”
VR让用户体验历史遗迹
其他机构正在转向更具创造性的方法，以及外界的帮助，来开发增强客户体验的AR/VR内容。
美国战争纪念碑委员会(American Battle Monuments Commission，简称ABMC)开发了一个智能手机App，可以让人们虚拟地参观法国北部奥马哈海滩附近的诺曼底美军公墓，这是埋葬9387名在诺曼底登陆时阵亡的美国士兵的地点。该App还在网站上为游客提供了有关他们所看到的内容的更多信息。
ABMC的对外事务主管Tim Nosal说，这家小型机构在全球范围内维护着26个墓地和30个纪念馆，外包了该App的制作工作。
当虚拟现实内容平台TimeLooper向国家公园管理局(National Park Service，简称NPS)询问有关华盛顿纪念碑VR体验的信息时，NPS开始与这家公司合作。
在林肯纪念堂的电梯被关闭，行动不便的游客无法进入主室时，TimeLooper制作了这段VR体验，可以使用Cardboard头显帮助游客在不使用楼梯的情况下观看包含林肯塑像的房间。
NPS的发言人Paul Ollig说，该公司还在2018年在Petersen House周围创建了一个VR体验，这里是林肯总统去世的地方，当时它必须关闭，以安装灭火系统并进行其他修理工作。
“当你看着那个房间时，你会感受到当晚事件的重要性，”他说。“我们发现，在这种情况下体验虚拟现实的人会非常感谢我们能提供这种替代品。”
NPS礼品店现在销售(或偶尔免费提供)Cardboard头显，当与智能手机配合使用时，可体验各种地标(包括越战纪念碑)的3D内容。TimeLooper处理这些业务，并管理应用程序更新。Ollig说，这就是与外部供应商合作的优势。
“该技术的复杂程度可能超出了大多数政府机构的能力，”Ollig说。“当我们找到一个愿意以符合我们要求的方式与我们合作的伙伴时，我们可以向公众展示他们以前从未见过的东西。
政府机构对AR和VR的应用有望增长
McCarthy表示，尽管一些机构可能认为AR/VR技术无用，但价格较低的新解决方案可能会改变他们的想法。
“它为你提供了更多的灵活性，以便在任何地方访问信息，”他说。“我不认为这是无聊的。”
他说，联邦、州和地方政府去年在AR/VR解决方案上花费了大约3.26亿美元。IDC预计到2021年该金额将达到92亿美元，这标志着政府对AR/VR使用量的显着增长。
增强现实和虚拟现实能够向人们展示他们无法看到的东西，其面临的最大挑战可能是几乎无限数量的潜在应用场景。
“它永远不会取代公园护林员或其他的我们讲故事的传统方式，”Ollig说。“但它是我们参观这些历史遗迹的的另一种工具，并且可以帮助人们理解为什么保护它们很重要。“
哪些政府机构在使用AR/VR?
根据McCarthy的说法，美国国防部是目前在增强现实和虚拟现实领域投入最大的政府机构，其次是美国航空航天局和国土安全部。
“美国宇航局通常不是资金投入排前三的机构之一，”他说。“但由于他们所做的所有训练和尖端研究，他们长期以来一直是这个领域的重要成员。”在接下来的几年间，他预计会有更多的机构利用这项技术。
“在农业部处理单据的人现在可能不需要虚拟现实，”McCarthy说。“但如果事实证明美国农业部希望每个人都沉浸在工作中，那么它可能会变得很有必要。
最初发布于2019年5月24日
原文链接：https://fedtechmagazine.com/article/2019/05/army-nps-embrace-virtual-and-augmented-reality