华为轮值董事长胡厚崑:5G将触发VR/AR产业的爆发与成熟

在近日举行的2019华为分析师大会期间,华为轮值董事长胡厚崑分享了自己对5G的一些观点。

胡厚崑表示,5G比我们预想的来得更快,5G eMMB已经改变了各个行业,5G将触发VR/AR产业的爆发与成熟。

他认为,未来,“零搜索”和“超视觉”将成为技术趋势。

所谓零搜索,就是在未来智能世界中不需要搜索,人类不是找东西,而是东西找我们。“作为消费者我们认为零搜索情景可期。不需要按键、按钮来互动,作为消费者将会完全自由,手是自由的,最终思想也是自由的。”胡厚崑表示。

而超视觉就是5G、AI、AR/VR将帮助人类突破空间距离知识的障碍,将见过去所不能见,更好的理解所见所闻。

“这仅仅是未来趋势中的2个,未来几年可以看到更多类似趋势。”胡厚崑表示。

两年前华为宣布了未来20-30年的愿景:构建万物互联的智能世界。那么,华为如何构建这个智能世界?

首先就是连接,连接就绕不开5G。胡厚崑认为5G网络的部署速度,远远超过了预期,并且“5G不是更快的4G,而是一场革命”。

对比4G和5G标准冻结后的情形:4G标准冻结后一年,没有手机芯片推出,没有手机推出,只有400个基站;而在5G标准冻结后,已经有4家提供5G芯片,40款5G手机推出,超过10万个基站。

华为预计到2025年将有650万个5G基站,28亿5G用户,覆盖全球58%的人口。

结合5G网络的发展,应用侧也相应的会被引爆。比如AR/VR,5G折叠手机。

今年华为在MWC发布了首款5G折叠手机,胡厚崑认为折叠手机加5G网络将会是杀手级的创新产品。而在VR/AR方面,胡厚崑曾在演讲中透露华为计划在今年下半年会发布一款颠覆性的VR终端。

华为认为,5G时代行业达到5亿用户仅需要3年。同时,华为预计,到2025年,将拥有650万个基站、28亿用户、覆盖全球58%的人口。

今年年初,华为推出了5G基带芯片和5G基站芯片。华为透露,截至4月15日,他们已经签订了40个5G商用合同。

至于最近业内热议的华为向苹果提供5G芯片的消息,胡厚崑在会后的采访中表示,并没有与苹果具体讨论。

但华为认为,苹果是一家伟大的公司,如果没有苹果的努力,移动互联网的时代不会怎么早到来。而5G是个非常令人兴奋的时代,华为认为这样的时代,苹果不应该缺席。

”从整个产业发展角度,一个优秀公司参与到产业里会让其他选手更优秀。因此,从意愿上,华为非常期待苹果能够加入到5G移动终端的竞争当中。“胡厚崑表示。

除此之外,胡厚崑还分享了华为在AI和云方面的进展。他认为AI正在加速云的发展,未来97%的大企业都会使用AI,77%的云端APPs将会使用AI。

对于未来,胡厚崑提到了华为的Tech4ALL数字包容计划。据了解,该项目的目标是希望用未来的5年时间,让全球再多5亿人能从数字技术里受益,华为的技术应该为所有人创造价值。

余承东谈华为手机未来愿景 AR眼镜可以大幅扩展手机屏幕

在接受德国媒体De Welt的采访时,华为消费者业务CEO余承东谈论了华为手机的未来愿景。

在采访中他表示,他相信华为的手机将很快超过三星手机的市场份额,他说道:“我们最迟在明年将会超过三星,成为市场的领导者。我们已经很接近了。“

他已经觉得他的公司在创新方面领先于苹果公司,余承东说,苹果公司很难在今年甚至是下一年推出折叠屏手机。

当然,一部售价高达2300欧元的手机并不完全是面向大众市场的设备,但他相信,在一两年内折叠屏手机的价格将达到1000欧元大关,最终可能会不到500欧元,特别是当其他OEM厂商开始生产时。他带有讽刺意味地说,尽管华为拥有该技术的专利,但中国的OEM厂商可能会模仿他们的设备,并降低价格。

当然,如果该设备取得了成功,他说他可以“随时加速大规模的生产”。

余承东指出,虽然未来通过折叠获得更大屏幕的手机可能会成为标配,但他预计在几年后手机将拥有100到200英寸的屏幕。这当然不可能通过物理设备,但通过增强现实眼镜可以实现。余承东说,华为已经在开发这类设备,并且不需要5年时间就能将它们推向市场。

此外,余承东还表示,如果被迫,该公司将从Windows和Android等西方操作系统转向他们自己的内部解决方案,但是他们更喜欢“与谷歌和微软的生态系统合作。”

华为的设备在欧洲已经非常受欢迎,这表明这家雄心勃勃的全球化公司可能拥有将他们的巨大愿景变为现实所需的一切。

最初发布于2019年3月13日

原文链接:https://mspoweruser.com/huawei-ceo-talks-1000-euro-folding-phones-and-200-inch-smartphones/

专访HTC王雪红:在VR方面的布局已完成 今年是积极乐观的一年

HTC近日在美国消费电子展(CES)期间发布了Vive Cosmos、Vive Pro Eye等一系列的Vive软硬件新品,董事长王雪红连日在会场与客户直接交流,今天会中她抽空接受采访表示,今年AR/VR(增强现实/虚拟现实)加上AI(人工智能)、 5G、区块链技术开始结合起来,将带来非常长远的发展,今年对HTC是积极乐观的一年。

她说,HTC在VR产业的布局已经差不多完成,因为HTC有平台、内容,加上有最好的硬件,而且HTC提出的是「整合」解决方案,「可以走很久」,因此格外让人兴奋。

不过,王雪红也强调,科技发展不进则退,HTC还是要很努力、要积极。

王雪红说,VR(虚拟现实)AR(增强现实)现在是刚刚开始发展而已,尤其又加上AI(人工智能),而且5G明年就会开始越来越多,还有区块链的加入,这将是非常长远的发展,很多客户的态度也非常友善。她认为,VR的商用市场在今年会开始发展,但消费市场预计会在2020年发酵。

王雪红还表示,投入VR产业是对人类非常有帮助的事。

在配备眼动跟踪技术的Vive Pro Eye推出后,王雪红指出,许多VR新的内容像是演讲训练、教育、会议可以深入其境等,都有很好的解决方式,HTC在全世界也有很多合作伙伴,今年会再度跟法国卢浮宫合作,让VR领域不只是游戏。

例如HTC在CES展示的VR内容中,有课程可教导孩子克服演讲的恐惧,在虚拟环境控制现场听众的反应、人数多少,让小孩练习演讲时眼球应该放哪里,等等。她说,VR对教育将造成非常大的影响。

并且王雪红也认为,VR和手机的整合是迟早的。

在被问及手机时,她强调,HTC还是会努力去做手机,重点是如何为消费者带来价值,而且5G是非常好的助力,只要市场准备好,HTC马上就会跟上,HTC的旗舰手机也会跟着5G走,「5G手机的推出是迟早的事」。

她进一步说,卖终端不只是硬件,还要平台加上内容,认为「服务、平台、内容是长长久久的事情」,当被问及是否能带动毛利率时,她坦言,「当然是这样,这是我该解决的」。

最初发布于2019年1月10日

专访Jaunt:打造全新XR平台 重新定位为B2B公司

Jaunt因其是一家360°视频和影视级VR体验开发商而闻名。但是最近,这家公司将其关注的焦点转向了为其他公司提供混合现实技术支持。近日,Jaunt展示了它在容积视频拍摄方面做出的一些很酷的研究成果,比如为增强现实应用创建360°的数字化身。

外媒记者在Jaunt位于加利福尼亚州圣马特奥市的总部尝试了一下,其速度很快并且质量也很高。Jaunt还展示了它能够如何通过六台英特尔RealSense深度摄像头捕捉一个人的360°图像。

Jaunt将这些来自各个摄像头的图像缝合成一个单独的3D化身,并且将这些内容插入到增强现实流中,能够实时发送到移动设备。记者看到了他们能够如何捕捉化身,并且即时,或者说立刻将数据转换成一个可分享的图像。

新的AR容积捕捉拍摄作品将会逐渐成为一个正在增长的XR平台的一部分,这是一个由Jaunt向其合作伙伴授权使用的B2B软件解决方案,而这些合作伙伴将会通过自己的应用或频道来分发增强现实、虚拟现实和混合现实(统称为XR)内容。Jaunt将会在今年第四季度向客户正式发布容积捕捉拍摄技术。

“我们的目标是让这样的体验流变得非常简单并且便携,”Jaunt的CTO,同时也是其创始人Arthur van Hoff在接受外媒采访时说。“我们在VR领域的360°视频和沉浸式内容方面有很强的的实力,并且我们目前正在探索我们能够为AR体验做出的贡献。”

Jaunt在圣塔莫尼卡还有一个大型的VR电影工作室,他们在这里用自己的专业能力在XR中讲述故事。

在过去,Jaunt已经发布了超过350部作品,其中包括许多的虚拟现实影视作品。而现在,这家公司只有在合作伙伴付费时才会启动一个VR影视项目。

“我们想要成为制作和分发沉浸式内容的全球合作伙伴,”Jaunt的CEO George Kliavkoff在外媒的采访中说道。“在过去,我们专注于服务消费者。我们想要成为VR界的Netflix,并且让人们来访问Jaunt所拥有和运营的网站。而现在,我们已经重新定位为一个B2B公司。”

有了360°化身拍摄技术,Jaunt为其合作伙伴提供容积式内容,将其作为另一种讲述故事和创造IP的媒介。容积捕捉拍摄技术(通过六台相机阵列进行拍摄)让以360°视角来拍摄内容变成可能。拍摄之后会输出一个化身,这个化身符合被拍摄者的样貌和动作,并且是以一个可分享的、符合实际比例的增强现实资产。

Jaunt并没有使用昂贵的绿幕工作室,而是使用了一个简单的拍摄台,其中包含一套外观呈流线型的设备,以及他们为传输高质量VR和AR体验而开发的串流技术。这个简单易用且易于发布的分发工具,对于那些想要为其媒体策略寻找高效的方式,来增加沉浸式内容的公司来说是非常理想的。并且这个拍摄台也很便于携带,你可以想象一下它能做什么。

“我们希望能够实时处理内容,而不是花费数周的时间,并且使其便携且易于分享,”Van Hoff说道。“我的父母从荷兰来旅行时,我录制了他们的一个3D拍摄作品,这是非常特别的,并且是我们永远不会忘记的。”

Jaunt在研发上的投入意味着这家公司正在专注于为创建和分享下一代沉浸式内容而开发可商用的解决方案。其他的还包括由机器学习驱动的沉浸式内容,以及为高端XR体验打基础的技术。

从2013年开始,Jaunt就在处在沉浸式内容的前沿,很快就成为了面向消费者的影视级VR内容的前沿开发商和发行商,他们为创建和分发VR体验创造出了端对端的方案。但是,自从第一台主流的VR头显发布以来,面向消费者的VR市场并没有像大家所希望的那样迅速发展。

“一些分析师说,到2021年,XR将会是一个1200亿美元的市场,”Kliavkoff说。“我们认可这个市场的规模,但是我们并不确定分析师们所说的时间节点是否正确。从长期来看,我们认为AR是更大的机会。”

所以在2016年,Jaunt聘用了Kliavkoff,他是Hearst集团的前CEO。他引导这家公司走出消费级VR领域,将其转变成一个专注于B2B业务的公司,帮助合作伙伴开发新形式的XR内容,并且生成增强现实、虚拟现实和混合现实体验。

“作为虚拟现实和增强现实领域早期的、主要的公司之一,我们已经掌握了面向消费者的技术和故事讲述能力,并且使其能够服务于我们的客户,”Van Hoff说道。“我们对B2B业务的专注引发了一些公司使用AR和VR的需求,并且我们认为,我们的XR平台的实时容积捕捉拍摄技术,是他们通过他们自己的频道来分享引人入胜的故事的一个新方式。这仅仅是Jaunt一直在持续努力地推动XR内容进步的方式之一。”

Jaunt新的XR平台首次亮相于去年12月,并且能够以多种不同的方式来使用,英国的天空广播公司在去年年底就已经成为了Jaunt的XR平台的首位客户。现在他们的客户中还包括Diageo和NTT Data。Jaunt的XR平台支持增强现实资产,虚拟现实内容和2D资产,并且能够跨设备传输,且能够与现有的媒体库共存。

在过去,所有的VR、AR和混合现实格式有着不同的技术链。Jaunt将它们统一起来,这样,他们就能够通过一个播放器来查看。

“该技术平台能够管理所有不同媒体类型,并且在一个系统内进行回放,而不是单独进行创建和管理,”负责公司发展和经营的副总裁David Moretti说。

在2017年,Jaunt通过与SMG和华人文化产业基金的合作,在上海开设了办公室,这使其能够向中国分发内容。

Jaunt的投资者包括华特迪士尼公司、Evolution Media Partners、华人文化、高地资本、Redpoint Ventures、SMG、Axel Springer、ProSiebenSat.1 SE、The Madison Square Garden Company、谷歌风投、Peter Gotcher和英国天空广播公司,目前有100余名雇员。

最初发布于2018年9月20日

原文链接:https://venturebeat.com/2018/08/30/jaunt-shows-off-new-augmented-reality-360-degree-full-body-selfies/

VR的未来,宜居的虚拟现实技术

电影《头号玩家》的热映让人们对VR的未来充满期待。在2018年MWC大会上,“Vive Reality”的概念也认为5G和AI将赋予VR更多的活力。不难想象,在未来的世界中,VR会变成一种生活方式,在工作和生活各个方面扮演着越来越重要的角色。那么我们未来理想的VR系统应该具有什么样的特征呢?

在讨论VR未来的时候,我们会承认一个假设:“使用者在VR系统中所花费的时间将会越来越长,使用频率将会越来越高,直至成为日常工作与生活的重要部分。”这个假设意味着在未来,人们的一部分生活是在虚拟空间中完成的,因此我们借鉴了“宜居城市”的观点创造了“宜居的虚拟现实”(Livable Virtual Reality)这一概念。这个概念可以被简单的理解为可长时间连续使用的、可长期高频率使用的、支持基本生存维持系统需要的VR技术。

可长时间连续使用

这里所说的“可长时间连续使用”,是指用户在不脱离沉浸环境的状态下连续的使用VR系统进行工作或娱乐。其基础是头戴显示设备本身的“舒适性”和“健康性”。

“不脱离沉浸状态连续长时间使用”实际上是一个必须而又极为苛刻的要求。一般即使是使用具有护眼功能的显示屏幕,使用者也需要经常性的移开视线,以放松眼部肌肉、缓解疲劳。但是在VR系统中,只要不摘下头戴式显示器,目视所及的所有内容都由显示器呈现,因此在不脱离沉浸的状态下,放松眼部肌肉的任务就必须由显示器本身来实现,这是目前所有显示器都尚未完美实现的功能。但从另一个角度来说,这个需求又是非常必要。相对于现有的人机交互系统,VR系统所提供的是前所未有的现实剥离感。使用者沉浸在虚拟环境中的时候,其感受已经完全离开真实世界,所以每当其脱离或进入虚拟环境的时候都会对其整体感受带来巨大的落差。根据前期研究,这种切换极易带来使用者的疲劳感和失落感,这是在构造高沉浸虚拟环境的过程中需要尽量避免的。

可长期高频率使用

“可长期高频率使用”是指VR系统能够进行日常性的使用。这一要求不但对系统硬件本身的舒适程度和健康程度提出了要求,还对构建虚拟环境的软件系统的质量和构建虚拟世界的基本准则提出了严格的要求。这是因为,长期高频率的使用可能会对人们的“常识”感知产生影响,不良的设计可能导致用户形成错误的感知觉,导致感知冲突。试想用户每日沉浸在一款模拟篮球的VR游戏中。为了降低难度,开发人员有意的缩短了虚拟环境中的空间感觉,让用户能更容易的将球投入到篮筐中,久而久之当某一天这位用户想要打一场真实的篮球赛的时候,他就会悲哀的发现:因为错乱的距离感,他根本投不进球。

当这些感知错乱影响用户涉及生命安全的判断(如对车距判断)的时候就会将使用者置于极为危险的境地。而且这种感知觉错乱会随着使用VR的时间和频率增长而越来越严重,越来越顽固。当然引发这种感知错乱的错误设计未必是开发人员有意为之,大多数情况下它们是开发人员在不经意情况下造成的,毕竟要塑造一个各种常识规则与真实世界完全一样的VR环境实在是太过于困难了。因此,为了实现“可长期高频率使用”这一目标,VR系统必须经过严格的考察,以保证其对于使用者的“常识”感知不会产生致命危害,在未来极其需要设立强制标准保证这一目标。

支持基本生存维持系统需要

宜居的第三个需求是:“支持基本生存维持系统需要”。简单的来说就是要求使用者在不脱离沉浸环境的前提下,实现进食、排泄、身体清洁、睡眠等需求。这看起来是一个吹毛求疵的要求。但是在很多实际应用中这些需求是刚性的。例如:在VR电影院应用中,研究人员希望通过高性能的头戴式显示器代替大银幕成为电影院中的主要播放设备。由于VR的高沉浸、高显示性能等特性,这一想法本身具有很大的吸引力。但是研究人员不得不面对一个严峻的事实:电影院行业中接近相当一部分收入是来自观众在观看电影的时候吃爆米花喝饮料的花费,无法进食的VR电影院将难以达到收支平衡。相同的例子是在使用VR办公系统的时候,很难想象让使用者连续四个小时工作而不喝一杯咖啡。这些看似过分的需求实际上决定了VR系统是否真正能够被用于该领域。

根据上述论述我们列举了构成宜居VR的最小需求体系。在硬件方面主要有三个要点:

1) 宜居VR系统必须能够支持虚实融合,实现用户同时与虚拟和真实的环境进行交互。

2) 宜居VR需要使用高适人性的头戴现实装置,必须保证用户连续使用头戴显示器的健康性。

3) 针对不同的业务需求,宜居VR必须重新设计高效的输入设备和方式,以配合在头戴现实设备前提下完成相关任务。

在软件方面,宜居VR至少能够满足如下功能:

1) 生存需要:软件系统能够实现用户饮水、进食等基本功能。

2) 安全的需要:系统应具有环境感知能力,将真实环境映射到虚拟环境中,以保证用户在使用系统的过程中不会“意外”的碰到真实环境物体。

3) 情感需要:宜居VR系统应提供相应功能构建一个令人愉悦的虚拟空间,并应该设计想用功能降低长期置身虚拟空间所产生的孤独感。

4) 存在感需求:系统用保证用户能够在虚拟环境中观察到自己的四肢,避免产生躯体分离。系统应让用户能够在虚拟环境中感受到真实的时间流逝,保证虚实世界时间一致性。

宜居VR将是若干年后人们日常生活和工作的重要组成部分,此的概念可以帮助行业加速实现理想化的VR设备和催生相关长时间沉浸的内容,从而让VR真正成为人们日常生活的必需设备。正确认识其技术发展趋势和可能导致的问题将有利于我们更好的迎接真正的VR时代的到来。

宜居VR科学顾问 北京理工大学 翁冬冬

最初发布于2018年6月29日

专注3D实景克隆 阿里途牛和链家都是这家公司的客户

在今年4月,天猫推出了一款名叫“实景GO”的网购“黑科技”。通过这一技术,消费者除了可以在“家”里360°旋转、任意游走之外,还可以看到家电、家具等商品在房间中的摆放效果及整体搭配效果,同时查看商品信息,“边看边买”。在该项目中,实现对房间场景的3D实景克隆的技术团队,正是笔者此次专访的众趣科技。

作为阿里“实景GO”项目中3D实景克隆的唯一技术提供商,在今年5月,众趣科技完成了千万级Pre-A轮融资,投资方为英诺天使基金和广联达联合成立的“互联网+建筑”产业基金,在本轮融资后估值超过1亿元。

值得注意的是,除了阿里,这家公司的客户还有途牛、华住、链家、我爱我家、小猪短租….这些大家耳熟能详的公司。

那么,究竟是因为什么,让这么多的客户,甚至是电商巨头阿里纷纷与他们达成合作?这种场景重建技术还会有哪些应用场景?笔者在近日拜访了众趣科技CEO高翔,和他聊了聊3D实景克隆技术,公司未来的发展规划以及他对当前VR行业的一些看法。

钻研核心算法 用深度视觉技术做3D实景克隆

在专访一开始,高翔向笔者展示了上海和平饭店日本套房的三维重建项目。除了可以在浏览器中通过点击来切换视角之外,还可以使用VR眼镜在其中漫游。可能你觉得这与普通的全景拍摄作品没有什么不同,但仔细观察可以发现,场景中是包含三维信息的,比如导航图标在不同的物体表面经过时,会随之发生变化,与仅呈现平面信息的全景拍摄作品截然不同。

据笔者了解,众趣科技的3D扫描服务主要由三个部分组成:自主研发的专业3D相机、云服务、浏览器前端3D展示技术。

首先,在设备方面,团队使用三个PrimeSense 3D传感器 (该传感器同样应用在Kinect上)构建了专业3D相机,使用这款相机,只需站在房子中的一个固定的点上,就可以轻松地360°扫描周围的环境并生成模型。经过多个固定点的拍摄之后,进入下一个操作步骤:专利算法拼接。

高翔表示,三维拼接算法是团队最核心的技术壁垒,众趣科技的技术团队在3D领域有多年经验, 经过两年多的研发,终于实现了这一核心算法。在使用相机拍摄获得场景或物体的深度图像之后,将这些数据上传到云端进行降噪、特征点提取,将图像中的深度、纹理等基本信息一一匹配,整个房屋的三维空间信息就可以在云端快速拼接。之后可以通过手机浏览器或VR眼镜查看3D建模的结果,并且可以在其中加入文字、图片、声音、链接等标签信息。

也就是说,众趣科技提供的是不仅是设备,更是一套完整的解决方案。这一解决方案可以做到比传统3D建模更快捷、廉价,生成100%真实的场景,能更好地满足用户对真实沉浸、交互体验的要求。

与之相比,如果使用传统方法对房间内部进行3D建模,首先要派人到现场勘测获得相关的尺寸信息,交由设计师通过专业的绘图软件进行手工设计和绘制。一般一个反映真实细节的100平米房屋的绘制,仅设计师部分的工作往往都要4天左右才能完成,耗时费力。之后还要通过专业的PC软件进行展示,高昂的成本和操作的复杂程度,使其难以适用更多的场景。而使用众趣科技的解决方案,完成100平方米房屋的信息采集仅需要1小时左右,后期处理大约需要3小时;制作完成的模型数据量是同样信息量视频的1/5,还可以同时在场景内任意添加文字、图片、声音、链接等标签信息。因此无论是人工成本、时间成本上都占据很大优势,并且由于建模过程以实拍为主,自然是100%真实的,因而吸引了大量的客户。

与阿里、途牛、华住、链家等公司合作

在本文一开始,笔者就为大家描述了众趣科技与阿里合作的“实景GO”。作为阿里实景GO项目中3D实景克隆的唯一技术提供商,众趣科技通过对场景的3D实景复刻,可以让消费者在场景中任意旋转查看,做到“边看边买”。因为其中不仅有场景化展现,还可以给家具加标签,通过标签里的链接直接进入交易环节。相比传统的网购方式,这种场景化电商由于包含更加真实且可视化的信息,能够带来更高的转化率。我们可以看到,除阿里之外,其他电商巨头也在尝试这种场景化的购物方式。

而与途牛、小猪短租和华住的合作,则可以让用户在网上选择酒店。据高翔介绍,众趣科技分别为这三家公司提供了高端民宿、非标民宿、自营酒店的三维重建及在线展示,可以让用户很方便地在线挑选房间。毕竟在旅游过程中,住的环境也是旅游的一部分,用户可以在选择酒店之前,对其中的环境和设施有一个更加真实的了解,从而提升转化率。通过3D实景克隆技术,可以无死角地还原房源信息,房源提供者也无需担忧客户在入住后发现照片与真实不符引起的不必要的差评,影响其潜在客源的流失。

当然了,3D实景克隆技术并不仅仅局限于这两个应用场景,基于这项核心业务,可以产生很多的增值业务。比如,目前的手机端地图APP中只有室外的场景,室内的基本上是看不到的,而使用3D实景克隆技术,结合现有的地图数据,可以探索室内导航功能,可以应用于纪念馆、博物馆等公共场所。

再比如家装行业,在对房间进行3D实景克隆之后,可以生成完整的三维数据,就可以在其中摆放家具,开发家具的虚拟试用功能。甚至还可以将实拍的3D模型应用于游戏行业,比如把一些动态的内容植入模型中,用于游戏的开发…

此外,高翔还为我们介绍了一些新的案例。比如现在正在做的机房场景建模,客户需要监控机房中的各种设备,在建模之后可以给设备加上一些标签。当在手机上点击标签时,就可以获得这个位置的传感器信息。可以说,由于各个行业对三维信息的强需求,这种3D实景克隆技术的应用前景是非常广阔的。

据了解,目前众趣科技正在全国各地发展不同行业的中小工作室等B端客户加入其三维场景克隆体系。希望通过全国各地各行各业的B端客户,激发起不同行业的消费服务升级需求,形成国内完整的三维场景复刻服务生态环境。

定位数据服务公司 提供更加本地化的服务

有了上文所说的技术优势、客户案例以及可预见的广阔应用前景,这家公司对未来有着怎样的目标呢?

高翔表示,众趣科技未来的定位是一家数据服务公司,希望可以在云端沉淀一些大家关注的各种各样的空间信息,如博物馆,名人故居,展览馆古建筑等等。有了这些信息,借助便捷的3D展现方式,可以用数据去服务各行各业。至于具体的应用场景,还需要各行各业的从业者们去探索。

“由于我们的云服务和算法的开发工作量非常大,我们会专注于这些东西,把基础的技术做好,让各行各业都能低成本地享受3D空间克隆技术。我相信这种技术一定能够成为空间展现的标准技术。”

在今年5月,众趣科技获得了来自英诺和广联达联合成立的投资基金的新一轮融资,高翔表示:“广联达做的其实就是建筑信息系统方面的内容,他们非常喜欢这样的项目。他们对我们的项目非常感兴趣,英诺广联达联合成立的投委会全票通过了这次投资决议。”据了解,本轮融资将继续用于招募算法人才,优化核心算法的成熟度,并针对各行各业的不同需求进行定制化开发。并且据高翔透露,在今年下半年,众趣科技将推出搭载激光雷达的新设备,画质更细腻,采集速度更快,并且可以采集室外信息。

国外一家名为Matterport的公司也在开发类似的产品,当笔者谈及此话题时,高翔认为,受限于国内的云服务政策,以及采集场景信息的敏感性,Matterport这家北美的公司要进入中国市场还有很大的难度。众趣科技是国内唯一的3D实景克隆技术提供商,技术门槛高,研发周期长,国内其他竞品想要赶上的话还需要很长时间。从商业模式角度来讲,相比Matterport也更加适应国内的商业环境,更能提供本地化的服务。

内容为王 互联网的三维化是行业发展的关键

通过对比可以发现,众趣科技推出的产品形态,由于仅仅通过手机浏览器就可以查看和传播,在拍摄和制作方面的成本也足够低廉,因而相比目前大多数VR内容要更容易落地。高翔表示,从最初在做前端展示功能时,屏幕显示就一直是其侧重点,直到屏幕显示功能做了一年的时间之后,才开始加入对VR头显的支持。这样的决策也是基于对目前VR行业现状的判断。

在高翔看来,互联网的三维化是这个行业发展的关键,无论是VR还是AR,都是互联网三维化的分支。为什么之前VR这个行业会大起大落,根本原因在于大家没有搞明白这个行业真正的关键点在哪里,其关键点是在于内容。“如果内容都不丰富,那大家都做头盔有什么意义?就像没有电视节目,大家都生产电视有什么意义?正如在线视频行业刚刚起步时,很多网站都没有意识到这一问题,而现在大家发现,谁掌握了视频的版权,谁就是这个行业的老大。VR行业也将会是这个趋势,我可以肯定,一定是谁把内容掌握了,谁就是VR行业真正的主宰者。”

笔者认为,3D实景克隆技术无论是制作成本,还是呈现方式,相对于现在的VR拍摄都要更加实用。目前更多的用户需要的产品是能够在互联网上方便的传播,能够沉浸式漫游的产品,而非必须使用VR头显才能观看的画质低劣的VR视频。行业的发展需要一步步来,比如最近一段时间开始出现的6DOF视频,虽然技术上更加先进,呈现的内容上更加丰富,但由于其数据量巨大,拍摄设备昂贵,无法快速传播,要真正普及到普通消费者中,还有很长的路要走。

“你可以认为我们是VR公司或者不是VR公司,这不是重点,重点是为互联网贡献3D内容。”在高翔看来,各行各业都需要空间数据,只是应用的角度不一样。房地产商在意的是户型数据,电商在意的是流畅度和对商品信息的展示和购买的引导,机房需要的是把空间信息和传感器的可视化数据关联起来,但这所有的应用场景都需要先有空间数据,侧重点虽然不一样,但是根基是一样的。先要有空间数据,才能实现他们想要的功能。

“我们将用最低的成本为互联网构建大量的三维信息,为真正的VR时代做准备。”高翔这样说道。

写在最后

在这次专访结束时,高翔向笔者讲述了他对VR行业现状的看法,在他看来,很多VR行业企业之所以状况堪忧,或许是由于其产品在落地上存在问题。能够满足用户在现阶段的使用需求,让用户能够低成本的用起来,再一点点地提升,是一条适合初创团队的发展道路。很多VR行业公司都在畅想未来的虚拟世界,但是大楼的砖头都还没好呢,就想着未来装修好是什么样子是非常不实际的。并且,投资方无法看到回报,投资也自然就会冷下来。

另外,还应当认真考虑现阶段该服务于什么样的客户。很明显,这种3D实景克隆技术主要是面向B端客户,而对于C端的普通消费者来说,VR硬件并不是人人都有,急于推广纯VR内容,会不会难度太高了?市场需要慢慢教育,用户习惯也无法在短时间内获得足够的培养,就目前先看,先从手机端建立用户对3D/VR内容的认知,是一个必须要经历的过程。

最初发布于2017年7月12日

专访奥嘉科技:”天生不一样”的VR游戏是如何炼成的

在去年,当几乎所有的VR游戏开发商都在制作FPS游戏时,这家公司开发了国内首个密室逃脱VR游戏《18层之幽灵密室》,一举斩获包括腾讯GAD、百度VR等在内的十余项权威游戏大奖。而在今年4月,同样是这家公司,推出了全球首款WRG VR游戏《牧场星球》,特立独行的游戏风格和充满趣味性的玩法使其倍受行业关注。

这家公司就是笔者本次拜访的奥嘉科技。

在本月初,又传来新消息称,奥嘉科技的《牧场星球》签约掌趣科技投资的Gamepoch星游纪,产品将在PSVR平台全球发行。那么,这款备受关注的新题材VR游戏今后会有哪些新内容,首创VR密室逃脱题材的《18层》会不会推出续作?为何要开发这两款与众不同的作品?带着这些问题,笔者在近日和奥嘉科技CEO谈书宏聊了聊。

秉持“天生不一样”的理念 要做出差异化的产品

根据谈书宏的介绍,公司在2016年成立之初,在对VR研发市场进行调研后,推出了以密室逃脱为主题的《18层之幽灵密室》,这在当时尚属首创。笔者也曾多次体验这款作品,并且《18层》还多次得到了VR体验店游戏平台开发商们的推荐。

在谈书宏看来,《18层》对奥嘉科技有深刻的意义。通过这款游戏,奥嘉科技获得了资本方、行业和媒体的关注。而在今年,奥嘉科技还会推出该游戏的Steam版本,希望能够为团队带来盈利。

之所以说这是一款“差异化”的产品,可以从当时的市场现状得到佐证。在去年,市面上大部分VR游戏还是以FPS类型为主,国内国外的开发商也都在深耕这一类型,大家的作品都没有多大的差异。这时,如果想呈现在大家面前一个亮点,那就要避开这个热门品类。因此,奥嘉科技推出了《18层》,并且据谈总透露,《18层》的第二个章节《血海列车》在将会在年底上线。

在这款游戏大获成功之后,奥嘉科技又推出了全球首款WRG VR游戏《牧场星球》,主打美式卡通风格与双人联机竞技,玩家需要通过手柄间的“角力”来抢夺任务目标,期间也可以使用各种道具。这款作品,是奥嘉科技“天生不一样”设计理念的又一例证。由于加入了轻竞技元素,让游戏的乐趣成倍提升。轻度的博弈过程,能够照顾到大多数玩家,尤其对于女性玩家来说,这种与闺蜜或男票的对决能够产生的乐趣是不言而喻的。

纵观目前VR体验店的爆款游戏,我们很少看到为女性玩家打造的作品,这款与众不同的VR游戏一经推出就备受线下VR体验店店主和玩家的欢迎,也充分证明奥嘉科技的差异化策略是行之有效的。

什么样的VR游戏才适合VR体验店?

“之所以推出《牧场星球》,是基于对VR体验店现状的调查和总结”谈书宏说道。在去年九月份,奥嘉科技做了一个比较详细的VR体验店调查,基本上把北京大大小小的VR体验店全部跑遍了。在经过调查之后得出了一些结论,对于开发用于VR体验店的游戏作品来说是很值得参考的。

首先,VR体验店大部分面向非固定玩家,玩家到体验店并不是目的性消费,而是比较随机的。可能大多数玩家都没有玩过VR游戏,甚至没有接触过VR,在这种情况下,操作方式就要越简单越好。以《牧场星球》为例,玩家只需要使用一只手柄的扳机键,另一只手去摇动另一个手柄就好了。简单的操作方式降低了用户的学习成本,在游戏中就不会因为繁琐的操作而增加其挫败感。

其次,最好是两个人或者多个人一起来玩,这在VR体验店的实际运营中是一个很重要的因素。比如朋友两人一起去VR体验店,其中一个人玩的时候,朋友在旁边等着,玩家是无法彻底投入到游戏中的。但如果是两个人一起玩的话,就不存在这种分散玩家注意力的问题,两位玩家都可以充分沉浸在游戏中。并且,多玩家同时参与还可以提高VR体验店的频效,老板也会愿意也推荐这种游戏。这对于VR体验店店主和游戏开发商来说是一个双赢的事。

然后,还需要为VR游戏加入一些对抗性元素。这里所说的对抗性不一定是要你死我活,可以是轻竞技,只要有一些竞技的元素在里面就可以。比如在《牧场星球》中需要两位玩家同时争夺捕捉到的小动物,让游戏乐趣成倍提升。

正如在《牧场星球》游戏发布会上谈总所说的,《牧场星球》主打上手简单、双人对战、对女性友好和轻竞技这些关键点,对于帮助VR体验店吸引人气,提高游戏复玩率,进而提高收入会有很大的促进作用。而游戏开发商自然也能从中受益。相反,在VR游戏中加入过于复杂的操作,不仅对于开发者来说是个负担,对于玩家来说也是很难接受的。初次体验VR游戏的玩家都知道,在看完各个按钮的功能介绍之后,进入游戏时会发现已经全忘了,手忙脚乱的情况下胡乱操作,当然不会带来成就感。这样的游戏,也不会获得体验店店主的推荐。而忽视女性玩家,无疑会使体验店丢失大量玩家,后果可想而知。

从《牧场星球》说开去:比画质更重要的,是核心玩法

笔者也和小伙伴一起参加了《牧场星球》的发布会,在发布会期间,谈书宏特别提到这是国内首款使用NVIDIA VRWorks发布的Unity产品,有了这项黑科技加持,虽然是使用Unity引擎开发的,但稳定的120FPS以上帧率,以及单眼渲染技术的使用,使其品质已经能够与一些使用虚幻引擎开发的作品相媲美。

而当谈到游戏品质时,谈书宏认为,除了美术品质之外,更重要的是游戏性。也就是说,一款好游戏一定要有好的核心玩法。比如《超级玛丽》和《魂斗罗》,源于红白机,那个时代的游戏画面品质跟现在没法比,但正是其独特的核心玩法,吸引了玩家们乐此不疲地玩下去。对于VR游戏开发商来说,首先要用好的玩法留住玩家,才有欣赏其美术品质的可能性。

以《牧场星球》为例,游戏中两位玩家需要使用手柄来捕捉大摇大摆路过的动物,适时抛出捕捉网,在两位玩家争夺同一个猎物的同时,还可以释放道具来干扰对方,这种充满趣味性的核心玩法,正是《牧场星球》的独特之处。至少笔者和同去的小伙伴在发布会现场已经玩的乐不思蜀了。

虽然最终呈现在玩家面前的游戏很简单好玩,但在开发过程却踩了不少坑。比如数据传输的问题,就经过了很长时间的优化。“在《牧场星球》中,两位玩家的动作会影响最终的结果,画面是要实时传输的,那我们现在的带宽能不能支持这样体量的数据?这是一个很大的问题。所以在开发过程中,我们做了很多预判的工作,优先抓取重要的画面,玩家需要什么画面就优先传输什么画面,最大程度降低带宽的压力。”

“另外,由于玩家在游戏过程中头部会不停地晃动,而晃动时如果游戏帧率明显降低,就会出现眩晕。为了让玩家头部抖动时感觉不到画面的卡顿,我们开发团队也下了很大的功夫。还有,由于游戏中需要两个玩家实时竞技,那么如何调动玩家的情绪,包括游戏中小动物出现的位置,就需要花费很大的精力。”谈书宏向笔者坦言,很多同行在刚看到这款产品时觉得应该两个月就能做完,但实际上开发历时六个月,在仔细分析之后,同行们甚至觉得六个月做完还算是快的。在开发过程中踩过的这些坑,对于奥嘉科技来说,也是宝贵的财富。

据笔者了解,《牧场星球》的线下发行已经由奥英网络全力推进,而其PSVR版本的发行,也已经签约掌趣科技投资的Gamepoch星游纪。据谈总介绍,《牧场星球》的PSVR版本,并非简单的移植。由于HTC Vive和PSVR两款硬件设备在硬件标准、交互方式和用户定位方面的不同,PSVR版本相当于重新开发。无论是游戏的美术还是底层架构以及玩法,都会有很大的差异,更加贴合PSVR玩家的口味。

至于今后的开发方向,谈总表示,今后会延续在《牧场星球》主题下做更多的延伸,不断推出新内容,或者结合其他外设。今后还将会围绕现有的核心玩法,推出支持三人和四人的版本。

写在最后

在今年5月,奥嘉科技还对外宣布了获得创享投资领投的新一轮融资的消息,据笔者了解,目前奥嘉科技也正在筹备下一轮融资,资方对于奥嘉科技目前的产品和未来规划也是十分认可的。

刚刚过去的这个VR元年,让很多游戏开发商感到了一股寒意,“变现难”也是大家普遍面临的问题。但在笔者看来,奥嘉科技的核心竞争力,即游戏品质,核心玩法和打造差异化产品,正是使其脱颖而出的主要原因。虽然受限于诸多因素,目前C端玩家还是太少,但先从B端,也就是VR体验店入手,走B2B2C的路子,是一个不错的选择。

笔者认为,除了继续优化游戏作品,推出新的玩法和场景之外,其实还可以考虑推出《牧场星球》的衍生品,实现IP化,也能为游戏开发商带来一些营收。希望奥嘉科技能够继续坚持“天生不一样”的开发理念,不随波逐流,做出符合市场需求的差异化产品。在VR行业发展的初期,这样的创新团队值得我们的关注和支持。

最初发布于2017年6月28日

获蔡文胜投资 造梦科技要打造全球VR游戏分发的第四极

目前,国内的VR体验店大概有三五千家之多,当然并不是所有的VR体验店都摆满了各种大型设备,更受欢迎的还是HTC Vive。而为其提供VR游戏的分发平台,也已经成为了国内诸多公司的研发重点。之所以出现这种情况,原因在于,Steam平台并不适合VR体验店这种业态,除了界面和操作方面不符合线下应用场景的需求之外,收费功能的缺失,也让很多体验店店主感到头疼。

笔者在近日获悉,国内专注于VR游戏线下分发平台的造梦科技获得了由蔡文胜隆领资本领投的千万元Pre-A轮融资,作为当前主流的线下VR体验店游戏分发平台之一,造梦科技推出的造梦平台自上线之日起就获得了大量店主的好评,并且其市场占有率也在与日俱增。

作为一家初创公司,造梦科技成立1年便能迅速完成种子轮、天使轮以及目前的Pre-A轮融资。这一平台为何能够受到体验店店主和游戏开发商们的青睐?为何能够获得互联网业界大佬蔡文胜的投资?作为线下VR体验店游戏分发平台,对于VR游戏的开发有何建议?带着这些问题,笔者在近日前往造梦科技位于北京实创商服中心的办公地,对造梦科技CEO王安镇进行了专访。

更懂中国市场,对标Steam等VR游戏分发领域巨头

王安镇告诉笔者,他也曾在2015年年初自己开VR体验店,但在实际运营中发现了很多的问题。比如VR游戏的来源,当时并没有一款适合VR体验店使用的游戏分发平台,大多都是从国外网站去下载盗版VR游戏资源。游戏质量参差不齐,版本混乱且经常遇到BUG,这也是他成立造梦科技,着手来研发VR游戏分发平台的动力。

基于此,造梦科技打造了一款专门用于VR体验店的游戏分发平台,并且提供了会员收费系统。其中的游戏商店仅对体验店店主开放,店主们可以自主选择下载。这样一来,不仅解决了游戏下载问题,还解决了体验和体验店运营中极为重要的收费问题。在实际使用过程中,体验店店主可以很方便的对设备和游戏进行控制。

图:Steam平台游戏名几乎全是英文,对体验店店主并不友好

而对于体验店店主来说,还有很重要的一点,便是游戏中的语言。Steam平台上很多优秀的游戏作品都因为缺乏对简体中文的支持,收到了一些国内玩家的差评,而加入简体中文,也被视为是重视国内游戏市场的表现。在造梦平台,我们几乎看不到名称是英文的VR游戏。这对于接触VR比较少,甚至是初次接触VR的玩家来说,也是比较友好的。

“我们造梦平台现在可以在国内VR游戏分发市场跟Steam竞争,我们已经占据了国内VR游戏分发的源头。很多国内的VR游戏公司都主动来找我们来做游戏分发。“王安镇骄傲地说。据笔者了解,目前造梦科技已和国内200多家VR游戏厂商达成战略合作,并且已经上线将近100款国内VR游戏大作,今年还将陆续上线200多款针对体验馆研发的优质VR游戏。

一家中国的创业公司,凭什么去跟国际巨头去竞争?很显然,只靠游戏作品是远远不够的。笔者认为,游戏作品只是基础,平台能够提供的服务才是关键。

王安镇表示,相比Steam,造梦科技更懂中国的VR游戏市场。除了平台上的游戏尽量采用中文,设计符合使用场景的收费系统外,还要针对用户做服务。国内目前的VR设备用户以B端为主,VR体验店店主占了很大一部分,造梦平台在设计之初,就考虑到了游戏的选择,使用者的习惯,体验店经营者的习惯等因素。与之相比,Steam更像是一个面向C端用户的平台,并不适合VR体验店的日常使用。并且在游戏语言方面,Steam平台也不占优势。

当然,并不只有造梦平台注意到了这一问题,HTC推出的Viveport也在尽量推进中文化,其中的VR游戏作品基本都是中文命名,毕竟不能指望所有的用户都懂英语。但在实际使用过程中,哪个更好用,从市场占有率便可见一斑。据了解,目前造梦平台ZamerVR已拥有线下合作体验馆近3000家,稳定的活跃终端超过5000台,游戏月点击量超过100万次,市场份额在60%以上。

在谈及本轮投资之后的发展方向时,王安镇称会在三到五年内,国内个人VR市场成熟时,择机推出ZamerVR游戏平台个人版,并有机会在国际市场上与Steam、Oculus和PSVR三大平台进行正面交锋。当然这是要以足够的用户数量为基础的。我们期待着一款真正从用户需求出发,面向C端用户的平台能够尽快问世。

VR体验店的业态,随着VR游戏内容一同进化

当问及VR体验店这种业态今后的发展时,王安镇认为,VR体验店本身其实是一个服务行业,只是在其中加入了VR设备和元素。类比一些比较相似的业态,比如网吧和电玩城就可以发现,现在的VR体验店就如同网吧和电玩城的发展初期,今后还会有一个爆炸式的增长,或许会在未来五年内增加五十倍的体量。

当然,VR体验店也是在不断进化和迭代。

首先,从设备方面来说,最早的是蛋椅是一种刷人流量的一次性消费,没有可持续的生命力。而现在,主流的VR体验店设备变成了高通用性的HTC Vive,这就是最明显的设备迭代。在今后还会出现更加轻便的VR头显设备。

再来看游戏方面,早期VR体验店以体验类内容,或者说是纯观赏的内容为主。在HTC Vive铺开之后,像是《雇佣兵》这样的游戏快速流行起来,但没有粘性的内容,仍然也只能凭新鲜感刷人流量。慢慢开始出现了一些主打联机对战,联机闯关元素的游戏作品,比如《原罪》、《亚利桑那阳光》,这时体验店的状态才有了改变,玩家真正对游戏产生了复玩的念头。王安镇表示,根据造梦平台大数据分析,目前VR体验店受欢迎的VR游戏正在慢慢进化,《雇佣兵》之流慢慢减少了,包含联机闯关,联机对抗元素的游戏的点击量正在逐步上升。

在设备和游戏进化的同时,体验店开始了缓慢的升级。从一开始刷人流量,到运营有粘性的游戏,设立并运营会员体系。造梦科技还经常针对热门游戏组织线下活动,比如以《原罪》和《义庄派对》为主题的比赛,此类赛事也是经营方式升级的一个表现。

王安镇认为,VR体验店在今后可能会发展为类似网吧的业态。比如现在很多VR游戏都是需要有人指导, 体验店的成本很大一部分要用在店员薪酬上,而未来可能会慢慢转变成自助化的体验过程。人力成本减小之后,价格也会降下来,慢慢就能发展为较为理想的业态。

虽然最近经常传出VR体验店因经营不善等原因而倒闭的消息,但王安镇仍然对VR体验店的前景充满信心。他认为,对任何行业来说,都是只有20-30%是赚钱的,其他70%是不赚钱的。但只要有赚钱的商家,就会刺激其他人去学习其经营模式,之后逐步形成较为规范的VR体验店的盈利模式。

除了组织比赛等活动之外,造梦科技还会把做得好的体验店的经营方式进行传播,进一步帮助体验店店主学习运营。“古话说得好,授人以鱼不如授人以渔,你要把优秀的经验告诉他们,比任何的优惠都要好。”王安镇说道。

适合VR体验店的好游戏长啥样?市场会告诉你答案

在专访过程中,王安镇不止一次地提到《义庄派对》这款游戏,笔者也对这款游戏进行了深度体验。虽然这款游戏目前并没有主打联机,但这种玩法简单,恐怖又有趣的VR游戏作品很容易引发口碑传播,因而成为了目前VR体验店的一个爆款游戏。

那么,适合VR体验店的游戏作品还应该具有哪些要素呢?当笔者和王安镇探讨这一问题时,王安镇表示,根据造梦平台的运营数据,可以看出目前VR体验店中点击量最高的一些游戏作品有如下共同特征:

首先,一定要简单。这是因为线下体验店很多玩家都是第一次或第二次玩VR的小白用户,不懂怎么玩VR游戏。如果游戏不容易上手,VR体验店就需要花人力去教会玩家,不仅提高了人力成本,还导致工作人员不愿去推广这款游戏。试想,如果店主都不去推广,还有谁能知道这款游戏?所以,适合VR体验店的游戏的第一个明确的指标就是游戏一定要简单易上手。

其次,要包含联机闯关,联机对抗的元素。与单机版相比,联机版游戏能够更多的新玩法。在与真人对战或者合作时,其乐趣也不是AI能够替代的。当然,在VR设备还远未普及的现阶段,为了防止出现进入游戏之后无法匹配到对手的情况,设置一个AI还是有必要的。

再次,由于VR游戏的体验过程主要集中在眼睛看到的虚拟影像,所以游戏的画质,整个场景和人物的构建一定要好。也就是说,视觉冲击力也是硬指标之一。开发者们需要在开发工具的钻研和游戏的优化上下功夫。

王安镇认为,对于VR体验店玩家来说最重要的一点是,VR游戏在启动之后要有一个简单的操作教程。这样一来,不需要体验店花费人力去教,慢慢就可以形成一个自助化的经营模式,运营成本也可以大幅度下降,进而带动更多的玩家参与到VR游戏中来。

我们可以看到,一些国内游戏开发商已经在针对VR体验店实际运营中的问题开发对应的VR游戏作品。比如奥嘉科技在前段时间推出的《牧场星球》,以及极引科技开发的《原罪》等作品,主打联机元素,同时画面质量上相比以前的作品有大幅提升。这便是在对线下VR体验店市场进行深度研究之后的结果,作为针对VR体验店的游戏分发平台,造梦科技分享的这些经验很值得游戏开发商们思考和探索。

此外,为了帮助游戏开发商,除了向他们提供这些游戏开发方向方面的建议,举办比赛等活动之外,造梦科技还会与CP有更加深入的合作。王安镇透露,在前段时间刚刚宣布融资消息的郁野科技,便是造梦科技帮忙引荐的投资方,另外还有游牛科技的天使轮也是由造梦帮忙引荐。接下来,造梦科技还会持续帮助好的开发团队,对于VR游戏开发团队的扶持,必将催生更多的好作品。

写在最后

在本次访谈过程中,笔者刚好接到了造梦科技运营团队的电话。由于在前段时间注册过造梦平台,并对该平台进行了一些测试,此次电话回访便是关于平台日常使用的问题收集。王安镇表示,造梦科技会根据客户的情况做很多的沟通,不仅是回访,还会处理客户的问题。比如平台的故障,体验店硬件的问题,都会帮助VR体验店店主去做售后,保证日常经营。“推荐好游戏自是必不可少,更重要的是传授好的经营方法,“王安镇表示。“我们会去告诉店主们哪些游戏比较好玩,我们的运营部门会经常去跟体验店的老板沟通,甚至我们会在半夜或凌晨帮VR体验店做售后,因为VR体验店都是白天开的,这是为了不影响他们营业。“

在VR行业发展初期,我们的确很需要像造梦科技这样为用户着想的公司,作为游戏分发平台,造梦科技连接了游戏开发商和体验店店主这两个重要的B端用户,其在游戏研发方向和体验店经营方面的一些总结,值得我们深入思考。王安镇表示,在获得蔡文胜隆领资本之后,将会努力把造梦科技打造成VR游戏全球分发的第四极,国外Steam、PSVR、Oculus,国内造梦。我们期待着这家公司带给我们更多的惊喜。

最初发布于2017年6月1日

专访VRCORE:VR内容是国内开发者赶超国外的好机会

虽然“VR元年”早已过去,但如今的VR内容,无论是VR游戏、VR影视还是行业应用,从质和量两方面来看都存在明显不足。优秀内容的缺乏不仅限制了主流VR设备的出货,更是让一些普通消费者对VR敬而远之。如何让更多的开发者进入VR内容开发领域,带来大量的优秀VR内容,就成了推动VR行业发展的关键因素之一。

去年5月4日,首届VRCORE硬核虚拟现实开发者大赛正式启动,从此次大赛中脱颖而出的优秀VR内容备受业界认可。甚至据知情人士透露,一些投资人按照VRCORE开发者大赛的入围名单,一家一家去和开发团队谈投资的事。这项赛事不仅产生了大量的优秀VR内容,并且也在资金支持方面帮助了VR开发团队,使他们有了进一步开发优秀VR内容的动力。

在今年5月4日,新一轮VRCORE硬核虚拟现实开发者大赛正式开启。那么,今年的赛事与去年有何不同?对于国内的开发团队而言,能够从比赛中获取到哪些帮助,未来的VR内容又会有哪些新的发展趋势?针对这些问题,笔者在近日对VRCORE虚拟现实开发者社区的创始人/CEO刘品杉进行了专访。

意在鼓励更多优秀的、新的VR内容涌现

正如本文开头所说,目前的VR内容存在数量和质量两方面的问题,如果将不够优秀的内容如果作为入门体验,对于VR行业也是一种伤害。“为了VR行业的正常发展,我们需要足够多的,足够优秀的VR内容。基于这种想法,VRCORE发起了硬核虚拟现实开发者大赛,意在繁荣行业,鼓励优秀的新VR内容更多地涌现。”当笔者问及举办开发者大赛的初衷时,刘品杉这样说道。

但是,目前很多VR内容开发团队面临这样的问题,他们有创意,有技术,有激情,但缺乏资金和业界资源支持,发展受到了很大限制。“因此,VRCORE希望通过开发者大赛,把更多的优势资源集中起来,给到优秀的作品和优秀的团队,鼓励他们的创作热情。”

并且,VRCORE作为中立第三方的开发者社区,不会限制开发者所使用的设备,以及VR内容的发行渠道。从去年的首届开发者大赛开始,就已经有VR影视,VR游戏和行业VR应用参与比赛,今年也是如此。

多样化的VR内容对于VR行业的意义自然不言而喻,毕竟并不是所有的用户都会为了玩游戏而购买VR设备。笔者认为,适合观赏娱乐的VR影视,以及能够为传统行业带来新思路,新手段的行业VR应用,都是必不可少的。

值得一提的是,为了引起开发者们对VR内容中音频重要性的重视,今年的开发者大赛会有一个特殊的奖项,叫“最佳音效奖”。刘品杉表示,声音是很重要的营造沉浸感和临场感的手段,为了引起开发者的重视,今年的比赛会特意单独设立这样一个奖项。“虽然四个月的开发时间对于VR内容开发团队来说可能有些短,但作为要引领VR内容发展趋势的开发者大赛,有义务提醒开发者注意音频的重要性。”从这里,我们也能看出VRCORE这家开发者社区的担当。

VR内容是国内开发者赶超海外的好机会

当谈及对今年参赛作品的期望时,刘品杉向笔者表示,VR内容(VR游戏)将会是国内开发者赶超海外的好机会,并且对今年参赛的国产作品充满期待。

由于诸多原因,国内外的游戏玩家朋友都有一种偏见,认为中国的游戏作品就是不如海外的好。当然这是能够理解的,毕竟在端游方面,海外先于国内起步。主机游戏方面,国内存在着严重的断层。而在手游方面,虽然国内的手游行业已然很强,但是由于中国的手游生态存在问题,恶性竞争和抄袭现象使其在海外很难得到认可。但与这些领域相比,VR内容还是一个新领域,中国的VR内容与海外的VR内容并没有上述那么大的差距。

在今年3月底,VRCORE携去年开发者大赛的4款获奖作品以及两款社区内的新作前往圣何塞参加SVVR举办展会。在这次展会期间,这些来自国内开发团队的优秀作品受到了国外玩家的认可,获得了很好的反响,并且得到了Road to VR、VRScout等海外科技媒体的关注。这也从一个侧面证明,国内VR开发团队的水平,并不逊于国外VR开发团队。

“VRCORE要做的,就是要继续保持中立第三方的姿态,让国内的优秀VR内容在世界上得到认可。”刘品杉坚定地说道。

不过,在今年的开发者大赛中,国内VR开发团队要面对的,将会是来自世界各地的竞争对手。根据笔者之前的报道,在2017年6月23日,VRCORE将在全球七大地区(中国、中国台湾、日本、韩国、澳大利亚、新加坡和美国)同步启动Global VR Hackathon联动预选赛,之后在8月,将在中国举行全球冠军总决赛。到时会有来自全球的优秀VR开发团队与国内VR开发团队角逐,国内VR开发团队是时候迎难而上了!

行业VR应用应具有“社会示范效应”,开发者应担负社会责任

毫无疑问,VR技术不应仅仅服务于游戏行业,VR真正的普及,还是要依靠与广泛的传统行业的结合才能实现。因而在本次专访中,笔者尤其关注行业VR应用。

在去年的开发者大赛中,获得最佳行业应用的作品,是来自华域数字的《人卫3D系统解剖学》,该VR应用凭借1:1的复原人体结构,严谨扎实的医疗知识做支撑,能够非常有效地帮助医学生熟悉人体结构,练习解剖操作。据刘品杉透露,该应用的开发团队凭借该作品,已经获得了相当高的收益。

至于其成功的原因,刘品杉认为,该作品能够从去年入围的大量行业VR应用作品中脱颖而出,在于其能够满足具体的使用需求,有着非常明确的应用领域,并且对今后的医疗VR应用开发起到了良好的示范作用。

至于具体的评判标准,刘品杉透露,行业VR应用与VR游戏/影视内容的评比过程有一个明显不同,那就是要考虑其“社会示范效应”。

“如果某一个行业已经充分使用VR,并且大家一窝蜂扎到这个行业里,那就拿不到社会示范效应这个分数。我们需要考虑它会不会让这个行业更繁荣,能不能启发更多的人加入这个领域。行业VR应用跟游戏和影视这种娱乐的不一样,要肩负社会责任。假设,如果今年有一个涉及色情的平台参赛,即使做的再好也不可以,因为它对社会的示范效应是很烂的。”刘品杉这样解释道。

另外,行业VR应用还应该符合具体的诉求,解决具体痛点。也就是说,哪个行业结合VR之后能够大大降低成本,提高生产力,提高工作效率,就可以引入VR。但行业VR应用需要在更多的领域去探索。

继续保持公正独立 助力VR开发者变现

近期有多家VR内容开发商传出融资的消息,让VR开发者们对未来有了更多的期许。而作为开发者社区,VRCORE也有全新的目标。刘品杉对笔者表示,希望能够把这场比赛打造成为国际上广受认可的比赛。今年将会增加评委中海外评委的席位。希望VRCORE能够成为一个国际级别的比赛,而不仅仅是局限于中国。

另外,VRCORE还会为开发出好作品的VR开发团队提供优质资源,比如目前大部分CP的困难就在变现这个问题上,因而从今年起,VRCORE将进军游戏发行,并且已经取得了索尼PlayStation全球发行资质。

“我们每个阶段都要看现在这个时间点开发者需要什么,我们再去做什么。去年开始我们就知道今年开发者们需要的是变现支持,所以我们要做发行,或者对接一些ToB的项目。作为开发者社区,一些有需求的人会找到我们,我们也会和一些机构平台或地方政府合作,尽可能VR开发者们解决变现问题。”

至于未来的发展方向,刘品杉表示,要继续保持VRCORE硬核虚拟现实开发者大赛的公正性和独立性,继续一届一届的踏实做下去,让这一赛事在国际范围内有更强的影响力,从而帮助到国内的开发者。并且会在发行业务上重点发力,希望能够探索一些有价值的方法论,能够进一步帮助优秀的VR开发团队。

写在最后

优秀VR内容对VR行业的重要性不言而喻,毫不夸张的说,优秀VR游戏甚至可以带动一款VR头显的热卖,索尼PSVR便是一个例子。但VR不应局限于游戏,行业VR应用的出现,让我们看到了VR的更多可能性,也看到了广阔的发展前景。笔者期待着今年的VRCORE开发者大赛中,能够有更多具有“社会示范效应”的行业VR应用出现,为传统行业带来新的变革,为VR的普及铺平道路。

不过,真正好的商业模式应该能够持续盈利,当问及这一问题时,刘品杉表示目前举办大赛的费用主要来自赞助商的支持,目前也在寻求融资。对于这样一个开发者社区来说,如同国内外许多的开源社区和开发者社群一样,要维持正常运转,一定要有足够的资金支持。希望VRCORE在今后的发展中,能够探索出一套行之有效的盈利模式,在保持中立第三方的基础上,继续自己的使命。

最初发布于2017年5月27日

专访青瞳视觉:打造通用型、标准化大空间定位方案

谈到大空间定位/动捕技术,大家可能首先会联想到好莱坞大片的拍摄。的确,动捕技术的大规模应用自从《阿凡达》等好莱坞电影名作风靡全球之后,逐渐进入了大众的视野。而在VR领域,最近两年间频繁出现的VR主题乐园,如美国的The VOID和澳大利亚的Zero Latency,也在利用大空间定位/动捕技术,为VR游戏增加更多新玩法,为玩家带来更多的新奇体验。

其实大空间定位/动捕技术由来已久,并且除了影视行业,在军事、工业等领域也有诸多应用。从事大空间定位/动捕技术和设备开发的公司,国外耳熟能详的有VICON、Motion Analysis魔神、OptiTrack、PhaseSpace等。国内有青瞳视觉、瑞立视、神秘谷等公司。这些公司在技术水平上各有不同,在开发方向上也存在差异。

近日,笔者对青瞳视觉联合创始人祖厚超进行了专访。相比“祖总”比较别扭(谐音“祖宗”)大家更习惯称呼他为“祖老师”。从与祖老师的对话中,我们不但了解到了大空间定位/动捕技术的一些发展历程,更对VR主题乐园这一新兴的线下VR体验形式有了更深的认识。

惯性动捕/光学动捕各自的优势和劣势分析

据笔者了解,当前主流的大空间定位/动捕技术主要分为惯性动捕和光学动捕,而光学动捕则又分为主动光学方案和被动光学方案两种。

惯性动捕通过在运动物体的重要节点佩戴集成加速度计,陀螺仪和磁力计等惯性传感器设备,捕捉目标物体的运动数据,包括身体部位的姿态、六自由度,陀螺仪的角速度,加速度信息,再将这些数据通过数据传输设备传输到数据处理设备中,经过数据修正、处理后,最终建立起三维模型,并使得三维模型随着运动物体真正、自然地运动起来。

惯性动捕系统的优势在于便携,安装穿戴速度比较快,相对性价比比较高,不受阳光等环境干扰,不会遇到遮挡问题。研发惯性动捕的公司,国外以Xsens为代表,而国内的诺亦腾、神秘谷等公司也在研发惯性动捕技术。

但惯性动捕系统数据的累积误差,漂移是致命伤,在捕捉精度上要弱于光学动作捕捉系统。

与之相比,光学动捕系统虽然部署过程和使用方法更加复杂,但由于其在定位精度高,低延时等方面的优势,一些知名的虚拟现实主题乐园,比如The Void都选择了这种方式。

光学动捕基于计算机视觉原理,由多个高速相机从不同角度对目标特征点的监视和跟踪来进行动作捕捉。理论上对于空间中的任意一个点,只要它能同时为两部相机所见,就可以确定这一时刻该点在空间中的位置。当相机以足够高的速率连续拍摄时,从图像序列中就可以得到该点的运动轨迹。这其中又分为主动光学方案和被动光学方案。

其中主动光学方案,以PhaseSpace为代表,OptiTrack也有主动光学方案。另外,PC VR头显行业巨头之一,Facebook旗下的Oculus,也在其Oculus Rift和Oculus Touch上使用了主动光学方案。

Oculus在其头显和控制器上布置主动发光的灯珠(即标记点),在Oculus Rift外采用了透红外的材料,动捕Camera可以实时捕捉。获得红外图像后,通过算法获取玩家的坐标位置。

需要注意的是,由于动捕Camera捕捉距离和FOV不同,在光学动捕方案中,使用者的行动范围也相应变化。

VR主题乐园更适合用哪种大空间定位/动捕方案?

与主动光学方案相比,在大空间定位/动捕这一应用场景中,被动光学方案的使用要更为普遍。国外的VICON、Motion Analysis魔神、OptiTrack,国内的青瞳视觉、瑞立视、ZVR等公司均主要采用这种方案。上文所说的诺亦腾,其主推的ALICE定位方案同样使用了OptiTrack摄像头,即被动光学方案。

被动式红外光学定位方案的基本原理,简单的说就是利用多个红外发射摄像头,对室内定位空间进行覆盖,在被追踪物体上放置红外反光点(marker)。这些“小球”的表面涂了一层反光能力很强的物质,在摄像机的捕捉状态下,它会显得格外的明亮,使摄像机很容易捕捉到它的运动轨迹。通过捕捉这些反光点反射回摄像机的坐标位置,就能确定其在空间中的位置信息。

被动式红外光学定位系统定位精度,刷新率较高,每次获取的都是当前空间的绝对位置坐标,不存在累积误差。

当然光学动捕也会受到阳光等环境光干扰,主要使用场景以室内为主。从目前来看,人们更倾向于使用成熟稳定的被动光学方案。

目前,采用 被动光学动捕技术的大空间定位/动捕方案在目前的工业、影视、军事领域的大空间多人交互场景中被广泛使用,并且在近年出现的VR主题乐园,也经常出现这一定位方案的身影。比如上海首家电影主题VR乐园:米粒影业旗下的《星核》主题乐园,以及位于北京王府井,刚刚开业的SoReal主题乐园也使用了来自青瞳视觉的被动光学摄像头和定位方案。

喜忧参半的VR主题乐园 还有这些问题亟待解决

众所周知,目前的高端VR头显价格仍然偏贵。比如要体验HTC Vive的话,首先要有一台高端PC,价格至少要在7000+,还需要花费6888元购买头显,这样的高成本并不是所有人都能够承受的。这也是VR体验店和VR主题乐园这些线下体验形式在这两年火遍大江南北的原因之一。

我们可以看到,现在已经有一些VR主题乐园已经开始使用大空间定位技术。比如闻名全球的The VOID和Zero Latency。从目前来看,VR主题乐园主要分为两种。一种是对传统主题乐园的升级改造,作为其中各种体验形式的一个备选项。比如六旗的VR过山车就属于此类。对于像六旗这样传统的主题乐园来说,目前的体验形式比较单一,为了追求体验形式的多样性,通过VR技术,加入一些包含交互和多人体验的项目,能够丰富体验形式,吸引更多的游客。

第二种,是专门为某个IP打造的VR主题乐园,比如The VOID的首个体验项目,便是基于《捉鬼敢死队》这一知名IP。在国内,青瞳视觉使用自研的动捕/定位方案为米粒影业打造了《星核》主题乐园,位于北京王府井的SoReal主题乐园也使用了青瞳视觉的MC360相机定位方案。

虽然这些VR主题乐园越来越多地出现在我们身边,但在祖老师看来,目前的VR主题乐园还存在一些问题亟待解决。

首先,相比VR体验店,VR主题乐园的空间普遍比较大,但是仅仅依靠佩戴VR头显的传统体验项目,很难把大面积的场馆支撑起来,因此需要足够丰富的体验形式。这一方面,大家还都处在探索阶段。

其次,VR主题乐园面临的最主要的问题在于坪效相对较低,需要投入运营人员,比如要给玩家提供指导和帮助。

以SoReal主题乐园王府井旗舰店为例,由于地处北京的核心商圈之一,地租成本可想而知,但其中的体验内容,是否足以支撑高昂的地租呢?从目前媒体提供的资料来看,这一VR主题乐园中还加入了VR观影项目,通过引进版权的形式提供观影体验,虽然可以丰富体验形式,但引进版权又需要很大的一笔费用。这也是一个很实际的问题。在体验价格方面,198/398/498三档价格对于普通消费者来说也略高了些。

笔者认为,VR主题乐园的运营方可以在其中加入一些其他形式的体验内容,不一定要是“高大上”的VR。比如较为传统的线下娱乐项目,帮助收回成本的同时也能增加人气,多样化经营更具可行性。比如在北京国家体育场“鸟巢”地下的VR体验馆,地租成本自然相当感人,但其中除了VR之外,还有AR、全息、3D美术馆等形式的体验内容,想要进入VR主题乐园行业的创业者们,或许可以参考下这种思路。

产品快速迭代更新,结合优质内容,今后要做标准化方案

当谈及自家的产品时,祖老师满怀信心。他向笔者介绍,截至目前,青瞳视觉已经推出了三款产品,分别对应不同的使用场景。SoReal主题乐园采用的是较为小型的MC360,另外主推的产品还有MC300和MC1300摄像头。其中最新的MC1300相比OptiTrack的同级别产品,拥有更大的视场角以及与本地化服务的结合,可以进行空间级联,一根网线就可以完成供电和传输,部署难度大大降低,采用分布式计算,每个相机完成对采集数据的处理,理论上可以部署上千平的场地。

除了产品参数方面的优势之外,祖老师认为,青瞳视觉目前最大的优势在于可控的成本和价格。以目前使用较多的光学定位摄像头OptiTrack为例,如果要在国内购买的话,其在国内的代理商和集成商对于价格的把握和调整要受到OptiTrack的限制。并且如果要做深度开发的话,OptiTrack是不会轻易允许修改底层软件的,这也给国内的大空间定位技术集成商们造成了困扰。另外,OptiTrack的母公司NatualPoint已在去年年底被利亚德全资收购,今后的代理政策或许还会发生一些变化,目前还未可知。

至于今后的发展方向,祖老师向笔者透露,今后青瞳视觉将尝试把产品做成通用型方案,注重使用上的简单便捷,以及对优秀内容的整合。青瞳视觉将提供高精度、低延迟、大范围多人同时追踪的软硬件解决方案,可使VR游戏玩家获得更佳的沉浸感。另外,青瞳视觉还会提供软件开发包,与VR内容开发团队合作,针对通用型方案的场地面积,定制高质量、有粘性的内容,并且做到持续更新。在设备方面,设计一个参考方案,比如其中包含多少个相机,可以同时允许多少玩家在其中体验,再加上运营部分的指导,输出整体的方案。

笔者认为,在VR主题乐园这个行业中,真正去运营一个试点是非常重要的。无论是对传统主题乐园的升级改造,还是针对某个IP打造VR主题乐园,都需要在实际运营的过程中收集用户的反馈,对遇到的问题进行修正和处理,才能得到真正适合市场的运营模式。而在VR主题乐园的游戏内容方面,不应仅仅局限于射击游戏,解谜、密室逃脱等等需要配合、互动的体验内容,都很适合VR线下娱乐。借助VR和大空间定位/动捕这些手段,传统的娱乐形式将焕发新的生机。

最初发布于2017年4月27日