在去年，当几乎所有的VR游戏开发商都在制作FPS游戏时，这家公司开发了国内首个密室逃脱VR游戏《18层之幽灵密室》，一举斩获包括腾讯GAD、百度VR等在内的十余项权威游戏大奖。而在今年4月，同样是这家公司，推出了全球首款WRG VR游戏《牧场星球》，特立独行的游戏风格和充满趣味性的玩法使其倍受行业关注。
这家公司就是笔者本次拜访的奥嘉科技。
在本月初，又传来新消息称，奥嘉科技的《牧场星球》签约掌趣科技投资的Gamepoch星游纪，产品将在PSVR平台全球发行。那么，这款备受关注的新题材VR游戏今后会有哪些新内容，首创VR密室逃脱题材的《18层》会不会推出续作?为何要开发这两款与众不同的作品?带着这些问题，笔者在近日和奥嘉科技CEO谈书宏聊了聊。
秉持“天生不一样”的理念 要做出差异化的产品
根据谈书宏的介绍，公司在2016年成立之初，在对VR研发市场进行调研后，推出了以密室逃脱为主题的《18层之幽灵密室》，这在当时尚属首创。笔者也曾多次体验这款作品，并且《18层》还多次得到了VR体验店游戏平台开发商们的推荐。
在谈书宏看来，《18层》对奥嘉科技有深刻的意义。通过这款游戏，奥嘉科技获得了资本方、行业和媒体的关注。而在今年，奥嘉科技还会推出该游戏的Steam版本，希望能够为团队带来盈利。
之所以说这是一款“差异化”的产品，可以从当时的市场现状得到佐证。在去年，市面上大部分VR游戏还是以FPS类型为主，国内国外的开发商也都在深耕这一类型，大家的作品都没有多大的差异。这时，如果想呈现在大家面前一个亮点，那就要避开这个热门品类。因此，奥嘉科技推出了《18层》，并且据谈总透露，《18层》的第二个章节《血海列车》在将会在年底上线。
在这款游戏大获成功之后，奥嘉科技又推出了全球首款WRG VR游戏《牧场星球》，主打美式卡通风格与双人联机竞技，玩家需要通过手柄间的“角力”来抢夺任务目标，期间也可以使用各种道具。这款作品，是奥嘉科技“天生不一样”设计理念的又一例证。由于加入了轻竞技元素，让游戏的乐趣成倍提升。轻度的博弈过程，能够照顾到大多数玩家，尤其对于女性玩家来说，这种与闺蜜或男票的对决能够产生的乐趣是不言而喻的。
纵观目前VR体验店的爆款游戏，我们很少看到为女性玩家打造的作品，这款与众不同的VR游戏一经推出就备受线下VR体验店店主和玩家的欢迎，也充分证明奥嘉科技的差异化策略是行之有效的。
什么样的VR游戏才适合VR体验店?
“之所以推出《牧场星球》，是基于对VR体验店现状的调查和总结”谈书宏说道。在去年九月份，奥嘉科技做了一个比较详细的VR体验店调查，基本上把北京大大小小的VR体验店全部跑遍了。在经过调查之后得出了一些结论，对于开发用于VR体验店的游戏作品来说是很值得参考的。
首先，VR体验店大部分面向非固定玩家，玩家到体验店并不是目的性消费，而是比较随机的。可能大多数玩家都没有玩过VR游戏，甚至没有接触过VR，在这种情况下，操作方式就要越简单越好。以《牧场星球》为例，玩家只需要使用一只手柄的扳机键，另一只手去摇动另一个手柄就好了。简单的操作方式降低了用户的学习成本，在游戏中就不会因为繁琐的操作而增加其挫败感。
其次，最好是两个人或者多个人一起来玩，这在VR体验店的实际运营中是一个很重要的因素。比如朋友两人一起去VR体验店，其中一个人玩的时候，朋友在旁边等着，玩家是无法彻底投入到游戏中的。但如果是两个人一起玩的话，就不存在这种分散玩家注意力的问题，两位玩家都可以充分沉浸在游戏中。并且，多玩家同时参与还可以提高VR体验店的频效，老板也会愿意也推荐这种游戏。这对于VR体验店店主和游戏开发商来说是一个双赢的事。
然后，还需要为VR游戏加入一些对抗性元素。这里所说的对抗性不一定是要你死我活，可以是轻竞技，只要有一些竞技的元素在里面就可以。比如在《牧场星球》中需要两位玩家同时争夺捕捉到的小动物，让游戏乐趣成倍提升。
正如在《牧场星球》游戏发布会上谈总所说的，《牧场星球》主打上手简单、双人对战、对女性友好和轻竞技这些关键点，对于帮助VR体验店吸引人气，提高游戏复玩率，进而提高收入会有很大的促进作用。而游戏开发商自然也能从中受益。相反，在VR游戏中加入过于复杂的操作，不仅对于开发者来说是个负担，对于玩家来说也是很难接受的。初次体验VR游戏的玩家都知道，在看完各个按钮的功能介绍之后，进入游戏时会发现已经全忘了，手忙脚乱的情况下胡乱操作，当然不会带来成就感。这样的游戏，也不会获得体验店店主的推荐。而忽视女性玩家，无疑会使体验店丢失大量玩家，后果可想而知。
从《牧场星球》说开去：比画质更重要的，是核心玩法
笔者也和小伙伴一起参加了《牧场星球》的发布会，在发布会期间，谈书宏特别提到这是国内首款使用NVIDIA VRWorks发布的Unity产品，有了这项黑科技加持，虽然是使用Unity引擎开发的，但稳定的120FPS以上帧率，以及单眼渲染技术的使用，使其品质已经能够与一些使用虚幻引擎开发的作品相媲美。
而当谈到游戏品质时，谈书宏认为，除了美术品质之外，更重要的是游戏性。也就是说，一款好游戏一定要有好的核心玩法。比如《超级玛丽》和《魂斗罗》，源于红白机，那个时代的游戏画面品质跟现在没法比，但正是其独特的核心玩法，吸引了玩家们乐此不疲地玩下去。对于VR游戏开发商来说，首先要用好的玩法留住玩家，才有欣赏其美术品质的可能性。
以《牧场星球》为例，游戏中两位玩家需要使用手柄来捕捉大摇大摆路过的动物，适时抛出捕捉网，在两位玩家争夺同一个猎物的同时，还可以释放道具来干扰对方，这种充满趣味性的核心玩法，正是《牧场星球》的独特之处。至少笔者和同去的小伙伴在发布会现场已经玩的乐不思蜀了。
虽然最终呈现在玩家面前的游戏很简单好玩，但在开发过程却踩了不少坑。比如数据传输的问题，就经过了很长时间的优化。“在《牧场星球》中，两位玩家的动作会影响最终的结果，画面是要实时传输的，那我们现在的带宽能不能支持这样体量的数据?这是一个很大的问题。所以在开发过程中，我们做了很多预判的工作，优先抓取重要的画面，玩家需要什么画面就优先传输什么画面，最大程度降低带宽的压力。”
“另外，由于玩家在游戏过程中头部会不停地晃动，而晃动时如果游戏帧率明显降低，就会出现眩晕。为了让玩家头部抖动时感觉不到画面的卡顿，我们开发团队也下了很大的功夫。还有，由于游戏中需要两个玩家实时竞技，那么如何调动玩家的情绪，包括游戏中小动物出现的位置，就需要花费很大的精力。”谈书宏向笔者坦言，很多同行在刚看到这款产品时觉得应该两个月就能做完，但实际上开发历时六个月，在仔细分析之后，同行们甚至觉得六个月做完还算是快的。在开发过程中踩过的这些坑，对于奥嘉科技来说，也是宝贵的财富。
据笔者了解，《牧场星球》的线下发行已经由奥英网络全力推进，而其PSVR版本的发行，也已经签约掌趣科技投资的Gamepoch星游纪。据谈总介绍，《牧场星球》的PSVR版本，并非简单的移植。由于HTC Vive和PSVR两款硬件设备在硬件标准、交互方式和用户定位方面的不同，PSVR版本相当于重新开发。无论是游戏的美术还是底层架构以及玩法，都会有很大的差异，更加贴合PSVR玩家的口味。
至于今后的开发方向，谈总表示，今后会延续在《牧场星球》主题下做更多的延伸，不断推出新内容，或者结合其他外设。今后还将会围绕现有的核心玩法，推出支持三人和四人的版本。
写在最后
在今年5月，奥嘉科技还对外宣布了获得创享投资领投的新一轮融资的消息，据笔者了解，目前奥嘉科技也正在筹备下一轮融资，资方对于奥嘉科技目前的产品和未来规划也是十分认可的。
刚刚过去的这个VR元年，让很多游戏开发商感到了一股寒意，“变现难”也是大家普遍面临的问题。但在笔者看来，奥嘉科技的核心竞争力，即游戏品质，核心玩法和打造差异化产品，正是使其脱颖而出的主要原因。虽然受限于诸多因素，目前C端玩家还是太少，但先从B端，也就是VR体验店入手，走B2B2C的路子，是一个不错的选择。
笔者认为，除了继续优化游戏作品，推出新的玩法和场景之外，其实还可以考虑推出《牧场星球》的衍生品，实现IP化，也能为游戏开发商带来一些营收。希望奥嘉科技能够继续坚持“天生不一样”的开发理念，不随波逐流，做出符合市场需求的差异化产品。在VR行业发展的初期，这样的创新团队值得我们的关注和支持。
最初发布于2017年6月28日