收集数据、获取反馈、促进转化 VR在市场营销行业用处多多

虚拟现实已经成为市场营销行业中的一个热门词汇,研究表明,这项新的技术可以让客户们购买更多产品,并且把他们的手机快速转换成VR屏幕。这让营销人员开始积极地把这项全新的沉浸式技术转变为创收工具。

虽然虚拟现实提供了许多的营销机会,但仍然伴随着一些挑战,比如如何评估客户的投入程度,如何创作出能够促进营销工作的分析系统等等。

首先我们来了解下什么是虚拟现实,通过佩戴VR头显,潜在的消费者们可以观看模拟真实可互动的场景的360°视频。 可以试驾汽车,可以在阿尔卑斯山滑雪,可以坐在球员休息区观看棒球比赛….所有你能想到的,用VR都能做到。权威机构预测,到2020年,虚拟现实的市场规模估计将会达到156亿美元。

很多品牌们正在创作VR体验,用这种全新的、别出心裁的方式向潜在的客户展示他们的产品。通过把客户沉浸在VR体验中,可以提供一种电视广告或商品描述信息所无法提供的消费者与商品之间的连接。

市场营销从业人员正在创造性地使用新技术,我们来看一些品牌使用VR进行营销的案例:

沃尔沃创作了一个VR体验,让潜在的客户试驾其全新的XC90 SUV。这段视频将客户放到驾驶员的座位上,就像真正驾驶汽车穿过村庄一样。

Topshop选择了一些幸运的顾客,请他们在伦敦时装周期间,观看其新款服饰走秀的360°视频。顾客们只需走进位于伦敦的商店,戴上头显,就可以看到正在走秀的模特们。

麦当劳提供了一个独特的VR体验,为了获得这一体验,你需要用开心乐园餐的盒子制作VR眼镜,插入手机,就可以通过手机APP体验高山滑雪。

不过,这是否能够影响客户数据分析和移动营销?

现在的移动营销从业者们已经开始使用数据来帮助他们更好地理解其客户需求。多种多样的技术,比如VR和蓝牙近场可以让营销从业者们通过多种渠道来创建品牌粘性,了解客户的多种需求。

但这同时也带来了挑战。营销人员现在有了更多的数据需要处理,要获得有效的数据,并且更好地影响客户就变得更加困难了。顺应这一趋势,能够处理海量数据并且实时将这些数据进行提炼,以提供客户行为的有效数据的营销解决方案就变得越来越重要。

那么,营销从业者们应该如何在移动营销解决方案中使用VR营销方法?

VR本身还处在发展初期,衡量其是否成功的工具也是如此。不过,在我们衡量VR工具的有效性时,需要确保它能够提供下面某些或者全部的益处,这样你才可以更好地使用VR技术,满足自己的需求。

热点图:热点图可以展示出观看者面对不同颜色时的目光焦点。这种工具多用来收集网页上点击最多的区域的信息,但同样也可以应用VR中。这时热点图可以把客户关注的点展示给营销人员。营销人员也可以修改视频,以保证“最热”区域包含了最重要的内容。广告主们也可以从中获益,以使最吸引客户目光的区域能够更利于转化和变现。

测量观看的角度:通过使用VR,通常是使用一段360°视频,可以让顾客四处观看,通过测量顾客所看到的角度范围,营销人员可以知道顾客所查看的方向,以及他们看到的图像。根据观看的角度和高度等信息,可以让营销人员了解到顾客看到了多少视频内容。而有了这些数据,营销人员就可以做出改进,来保证消费者们在最短的时间内获得最好的体验。

收集反馈:我们还需要根据消费者的意见来完善VR体验。他们喜欢什么?他们不喜欢什么?他们更想看到哪些内容?通过电子邮件或短信来发送调查和反馈,营销人员可以调整VR体验内容,来最大限度地满足消费者的需求,VR已经成为一个实用的营销工具,可以通过创作高效的VR体验、锁定潜在消费者、评估调研效果来测试消费者的参与度,跟踪消费者的关注点。

如果你想要在你的营销行为中加入VR手段,你需要注意如下这些内容:

慢慢开始:罗马不是一天建成的。先从你最重要的目标或信息开始入手,你可以先策划一个营销活动,包括落地页、社交媒体、视频和邮件营销策略,并且推广这些信息以获得关注。之后再尝试使用VR来收集数据或促进转化。

使用简易的设备:谷歌Cardboard是目前最流行且最易于接受的VR头显,营销人员可以在其中加入品牌元素,并且用它们来让客户快速体验产品。比如在Cardboard上印刷品牌logo、加入品牌独有的外观元素,或者让用户使用包装盒来自行制作Cardboard。

病毒式传播:使用微博话题等与你的营销内容相关的社交媒体标签,并且鼓励用户发表使用VR时的体验,推动讨论并且吸引其他人来体验VR。游戏化的体验和VR体验能够给用户带来兴奋感,进而引发病毒式传播。

虽然所有的新技术并不是对所有品牌都有用处,但VR这种新手段更能直击心灵。营销人员如果在其全渠道策略中加入VR,将能够获得更大的收益。

最初发布于2017年12月13日

原文链接:https://www.forbes.com/sites/forbescommunicationscouncil/2017/12/07/how-marketers-can-create-engaging-customer-experiences-with-virtual-reality/

斯坦福大学教授谈VR新闻:有VR视频也未必有真相

水面正在上升,狂风在耳边呼啸,你能感受到脚底的屋顶正在晃动,放眼望去,洪水正在逐渐上涨。透过这倾盆大雨,你能看到你的邻居们,他们正在痛苦地哀嚎,就像你一样站在自家的屋顶,绝望地寻求帮助。水面漂过一具尸体,这是一个没能爬到屋顶的可怜的灵魂。你听到,后来也看到了有直升机在头顶盘旋,你拼命地招手,但直升机还是飞走了,什么时候洪水才能退去,如果没有人来帮你,会发生什么?

这段让人感到惊恐的体验是与NPR的记者Barbara Allen合作设计的,他在2012年时找到我,想了解VR能够如何强化新闻报道行业的故事讲述力量。我们在斯坦福大学虚拟人类交互实验室(Virtual Human Interaction Lab)研究了数年沉浸式新闻报道的潜力,但在Barbara来上门拜访之前,我们一直都没有时间,没有动机,也没有新闻报道的专业知识,以打造一段模拟体验。我们花费了一些时间来为该项目设计情节,并且我们还讨论了几种不同的可能性。

渐渐地,Barbara有了一个新奇的想法,他想要模拟卡特里娜飓风的后果,以让用户们更好地了解由这场飓风引发的恐怖场景和灾难,体验到传统媒体仅能通过远处的摄像头拍摄或者纸面报道的场景。Barbara曾经报道过这场飓风,并且做了大量的记录工作,所以她熟悉其中的一些细节,可以把这场恐怖的灾难进行还原。更不用提斯坦福大学实验室中可以提供物理跟踪的空间,这块空间刚好是一个房顶的实际大小,因此这段体验正好利用了这块区域。

在这之后是一段重复的过程,我们仔细研究了Barbara的笔记和视频,对其中的视觉场景和互动内容进行了编排和组合,接下来重复这一过程,在让其他的记者来体验,并收集他们的反馈之后,我们又在绘图板上进行编排。该项目结束时,我们举办了一次大活动,让一些比较著名的参观者来体验卡特里娜飓风。

在我们开发卡特里娜飓风体验时,我们没有想到在几年之后,这种VR新闻报道将会被创作出来,并且被大范围传播。但几乎是在消费级VR头显上市之后的同一时间,记者们、新闻媒体和独立出品人抓住了这一机遇,开始生产原创的VR新闻报道内容。没有一家新闻媒体像纽约时报这样看好VR,他们向纸质杂志的订阅者们寄送了超过100万台Cardboard,并且开发了高端的、专门的智能手机应用,来分发由其自己创作的VR体验。其他的新闻媒体,像是VICE、华尔街日报、PBS前线和英国的卫报也在测试这种新的媒介。

让读者们尽可能地接近真实的故事,向来是新闻报道的首要目标,而VR,貌似提供了一种理想的多媒体体验。传统的新闻媒体都试图了解该如何重新获得读者们的关注,在目前日益日渐碎片化的媒体世界中,他们该怎样夺回他们已经失去的地位。当我们可以在浏览器或Facebook的订阅中免费获得新闻时,为什么还要付费呢?鉴于此,纽约时报这类媒体的服务增加新的VR特性,或许是解决困扰日渐衰落的新闻行业的营销困境的一种方法。

毕竟,新的媒体技术都是要和新闻报道一起进步的,新闻报道的定义也一直在随着新技术的应用而不断进化。从十七世纪开始,早期的报纸只有手写的文字内容,但随着不断打印技术不断改进,雕版插图和图表开始加入其中。到19世纪下半叶,照片或者基于照片的精细的雕版图开始与新故事一起出现在报纸中。

当然,这些图像实际上有多么“真实”是值得怀疑的。照片只能拍摄到某个固定角度的事件,而且我们知道早期的摄影记者们需要经常去策划照片角度。比如内战时期的摄影师Matthew Brady,就因为重新安排战场上战死的士兵们的尸体来调整照片的构图而闻名。无疑,这种手法在Brady看来是合乎情理的,因为通过增强成堆的尸体的照片的视觉冲击力,他认为能够更好地传达这场血腥战争的残酷。但是很明显,这样的处理是严重违背如今的摄影记者的职业伦理观念的。现在,即使是给图像叠加滤镜以调整其亮度都被认为是错误的行为。

在20世纪,收音机、新闻影片、电视、以及后来的互联网,都在继续使用新的多媒体手段和互动特性来塑造新的新闻报道,每种创新都引发了新的问题,如何支撑20世纪中期新闻记者的客观、独立和讲实话的理念?今天,报纸的消费者们正在越来越多地转向新的新闻来源,以确认他们对事件的看法。随着坚持这种已经建立的专业理念的新闻媒体日益减少,媒体深度报道的内容或许会被一些视角偏激的报道,甚至是为了吸引关注或引发愤怒的假新闻所淹没。在这个快速变革的新闻行业,我们有两大理由要当心像虚拟现实这样的媒介。

理由一:虚拟现实对于我们的情绪会产生强大的影响,甚至在很多情况下不会鼓励理性的决策。比如,一个在观看犯罪暴行的VR体验的观众,会觉得自己就像是一个目睹全过程,并且体验了这种愤怒的人。这种愤怒会去哪儿呢?助长这种情绪并且利用人们的本能,来猛烈抨击他感知到的威胁。这是一种对付暴君、恐怖分子和政客的惯用的策略。我对于虚拟现实能够成为极好的宣传工具基本没有任何怀疑。

理由二:与VR相关的担忧在于,由于它本身是数字化的,它会很容易就被修改和处理。这并没有使它与其他媒介区分开。我们都知道,照片和视频经常会被处理,甚至是手写的内容也能被曲解,改变成带有某种意识形态的内容。事实上,其他的媒介形式也能因一些虚伪的目的被战略性地更改,给我们带来不适。在VR中,实际上我们会“感觉更真实”,关于信息错误和情绪操纵的潜在危险会指数级增长。当错误的事件出现时,你很难去和相信这些事件的观众争论。毕竟,他们会亲眼看到这些事件。

有道德的记者在VR新闻报道中会尊从保证真实性和客观性的标准。比如使用电脑生成的VR体验来进行新闻报道的先驱,Nonny de la Peña,曾经是一名经过正式培训的记者,他创作了一系列的沉浸式体验,让观众可以目击真实世界的事件,比如有争议的黑人少年雷沃恩·马丁被枪杀事件,以及一个发生在南加利福尼亚州的令人悲痛的家庭凶杀案。

有些承包商会滥用VR的可变性,来达成在意识形态上的目的,或让新闻耸人听闻,这也是可能会出现的。最初,这些对VR技术的滥用会发生在由电脑生成的沉浸式的VR体验中,这种内容是要从头开始制作的,并且完全处在制作人的控制之中。由于它们是由电脑生成的,它们仍然缺乏细节信息和照片那种真实感,而正是这两者才能很容易地让人们相信看到的是真实的。不过,这可能会在应用光场技术之后很快就发生改变。光场技术可以让数码相机与电脑配合,从获取到的光照中推断出足够的信息,来创作出照片级虚拟内容,并且将其放置在三维的空间中。

我们可以畅想一下未来,照片级的VR视频能够快速地录制并编辑,就如同现在照片编辑工具能够把模特的身材修的更好,来用作杂志封面一样。当这一时刻到来时,我们并不难想象,有些不讲道德的VR新闻作者会出于自己的目的,修改其中的内容。就像苏联的领导人可以把一些名誉扫地的官员从旧照片中抹去。或者像在美国的政治运动期间,会出现一些被修改过的竞选集会图片,让支持的人群显得很庞大。

在2016年,斯坦福大学传播系开始在专门的沉浸式新闻报道课程中研究这些问题。为什么要在你的报道中使用虚拟现实?在什么样的情况下虚拟现实会为你的报道增加新闻叙事效果?而他们研究之后确定的答案是,并不会有你想象的那么效果好。这一课程的结论是,VR只会再某些特定的案例中增加报道的价值,除此之外,VR仅仅是传统新闻报道形式的一个补充。

大多数的VR新闻故事都是通过沉浸式视频来呈现的,而在新闻纪录过程中拍摄这种视频也是很复杂的。比如,由于相机是以360°的形式录制的,如果相机的操作员不想被误以为是新闻中的某个角色,她必须在安置好设备之后离开拍摄范围。这也就是说,相机所拍摄到的事件将会脱离拍摄者的控制,甚至会在她不知情的情况下拍摄。这时可能拍摄不到最吸引人的画面。如果相机的镜头只是被动地停在某个地方,对于故事讲述来说也是很困难的,毕竟好的故事需要控制拍摄的方向和内容。

从某种意义上说,早期的VR新闻记者们就像是19世纪的摄影记者们一样,需要把相机带到新闻发生地。扛着沉重的又脆弱的设备,并且需要很长的时间来进行架设。而在实际拍摄时,为了保证拍摄效果,还要布设拍摄场景。这也就是为什么那些最早期的实验性的VR新闻纪录内容大多是舞台演出,描述人们的生活场景,或者固定的场景或有组织的活动,比如游行、监控和示威活动等等。要将VR新闻纪录应用到突发新闻事件的报道,或者将其放置在一场冲突的中央进行拍摄,或许还需要一些时间。

而在那些周边环境对故事的构成非常重要的情况下,如何拍摄出好的VR新闻报道?早期的实践者们已经开始意识到这一问题。这里有一个很好的例子,是由英国卫报制作的VR体验《6×9》,这段体验将观众们带到了一个单独拘禁的牢房中。幽闭恐惧症是在VR中经常使用且有效的小把戏。之所以这个小把戏对于VR如此有效,是因为环绕在观众周围的环境对于故事来说是非常重要的,并且还需要观众来转头或转身,来探索周围的环境。如果全部的事件都处在正前方或者中央,比如说一场政治辩论,那你就不需要使用VR了。如果整个故事只需要读者朝向一个方向的话,再用VR来呈现就没有什么意义了。

所有这些有关VR新闻报道的早期实验都让我们看到了一个紧急的问题:如果媒体都开始制作VR新闻报道,读者们会买账吗?VR的命运会不会像3D电视那样?毕竟这二者存在一些共同的问题,比如价格昂贵,外形愚蠢,使用不够舒适,还需要佩戴专用的眼镜等等。但是VR这个领域一直有很多大规模的投资事件,看起来这个行业的趋势已经是板上钉钉的事了。我们已经有了一些激动人心的VR内容,为接下来高质量VR内容的出现奠定了基础。而当你在体验到了让你惊喜的VR内容时,你会迫不及待地寻找下一段。

最初发布于2018年1月17日

原文链接:https://www.pbs.org/newshour/economy/making-sense/how-virtual-reality-could-change-the-journalism-industry

虚拟现实对抗成瘾等心理疾病的潜力有多大?

在这段VR体验中,你会在一间酒吧里,面前明亮的架子上摆放着各种酒,酒保问你是否想要来一杯。

对于那些想要摆脱酒精成瘾的人来说,这会是一个很危险的场景,不过上面的场景是虚拟的,想要奋力摆脱酒精成瘾的人可以与认知行为治疗师一起,学会如何处理这些潜在的触发事件。

杜兰大学社会工作学员的院长Patrick Bordnick研究将虚拟现实用于成瘾治疗已经有十多年的时间了。

在十二年前,当这项技术还处在早期阶段时,他就已经开始探索将虚拟现实用作一种工具,认知行为治疗师们可以使用它,来帮助成瘾患者处理引起复发的触发事件。同时他还在研究如何将这项技术用于帮助孤独症患者,更好地应对虚拟世界中的社交场景。

“我们关注在虚拟环境中患者的渴望被线索触发的程度,”他解释道。线索或者触发事件可能会是任何事物,比如成瘾患者嗑药的地方,一个人,甚至是一天中的某个时间。

Bordnick院长看到了在VR中重新创造不同的环境的潜力,这能够帮助发现成瘾患者对不同的触发事件的反应,并且当在虚拟世界中遇到触发事件时帮助他们开发应对的手段,而这一应对手段可以用在真实生活中。

这一技术正由一家名为Limbix的公司进行开发,它能够帮助研究人员为那些心理疾病患者开发出治疗所需的VR应用。这家公司致力于开发沉浸式的环境,患者可以在其中学会应对多种多样的情境,并且帮助他们来面对恐惧。

同时,这些应用还是为移动设备开发的,便于携带和使用且成本较低。患者们可以通过自己的移动VR设备来使用这些应用,比如谷歌Daydream View或三星Gear VR。

Bordnick院长说,这个名为Project Delta的VR工具就是为了理解成瘾患者,并且为他们的恢复而设计的,将会在未来的6到12个月内发布。

在最近的十几年间,越来越多的人开始研究用虚拟现实来治疗焦虑症、成瘾和其他心理健康问题的潜力。

牛津大学精神医学系和实验心理学系对虚拟现实及其在心理健康方面的应用进行了285项研究,并在2017年10月发布了调查报告,结论是“心理健康问题与环境是不可分割的,通过使用虚拟现实技术,即用电脑生成的可互动的环境,个体可以重复体验可导致问题的情境,并且通过基于证据的心理治疗,学会如何克服问题。”

Project Delta探索了不同的可能会引起复发的设定。比如,其中有一个设定是,设计者创作了一个虚拟的酒吧,在其中,患者可以像其他的顾客一样,让酒保给倒一杯酒。这种暴露疗法的设定是可以让专业的医师看到的,他将会在患者体验不同的触发事件时引导患者,帮助他们分辨那些触发事件,并且帮助他们开发应对机制,来避免在真实世界中复发。另一个设定则展示了一家射击场的外观,患者可能会进入射击场并举枪射击。

这项技术也已经取得了大幅进步,每个场景都使用了真正的演员,而非虚拟化身。

“在15年前,场景中使用的化身很不真实。而现在,场景中所有的动作都使用真实的演员进行动作捕捉,以保证患者和医师可以在一个逼真的环境中共同进行研究,并且这一环境也能够模拟诊所之外的真实生活,”Bordnick院长说道。

除了Project Delta之外,Bordnick院长还在研究与暴露疗法相似的概念,将其用于帮助孤独症患者在虚拟现实中应对社交场景,他将其称之为Quality of Life Project。

“想象一下,你可以在一个聚会式的场景中练习,可以走到人群中,与人们互动。或者如果你对在公众面前讲话感到恐惧,你可以站在一群虚拟的观众面前,练习讲话,”他说道。他的团队还在开发一个对应地理位置的工具,在这个工具中,患者通常嗑药或酗酒的地方能够在地图上进行标注。当患者距这种地方有一定的距离时,患者的手机会提醒他们使用缓解压力的工具,或者也可以选择寻求支持者或家人的帮助,来应对触发事件。

Bordnick院长最近凭借其在虚拟现实领域的研究成果获得了CES展会期间的Not Impossible Award大奖,该奖项主要颁发给那些为社会带来积极变化的人、公司和发明。

最初发布于2018年1月29日

原文链接:http://www.nola.com/science/index.ssf/2018/01/tulane_dean_investigates_use_o.html

欧洲的博物馆正在大胆拥抱VR 但VR不会取而代之

在位于巴黎的法国自然历史博物馆中,参观者们可以乘坐一架被北极光包围的冰蓝色的飞机,目的地有一个包含460个物种的球体,包括人类和所有物种共同的祖先,或者可以称之为LUCA,这是一个很小的单细胞有机体,被认为是地球上目前所有生命体共同的起源。

这个名为The Cabinet of Virtual Reality的体验项目是一个全新的永久性的VR装置,在其中参观者能够佩戴一台VR头显,来探索物种之间的联系,并且可以查看其中的生物,模拟一些体验。比如,参观者可以站在一头大象前面,直观了解其庞大的体型。

Bruno David是这家博物馆的董事长,他说,如果仍然局限在真实物品的展示,或者用文本来解说这些传统的方式的话,是无法获得与VR同样的体验的,因此博物馆转向使用VR技术。该博物馆重新装修了一个房间,来永久地安装五套VR设备,并且计划提供一个VR版的海洋潜水体验,用在2019年的展览中。

David说,虚拟现实能够帮助把标本画廊,也就是路易十五的宠物犀牛们,变得稍微不那么古板一点。

“我们的目标是把21世纪的新技术引入到博物馆中,“David说道。

法国自然历史博物馆只是很多使用这种技术,作为全新的吸引参观者的手段的文化和艺术机构之一。

虽然这家博物馆已经全力投入,但其他的博物馆已经在分配预算之前开始测试VR了。

大英博物馆是最早开始尝试VR的机构之一。在2015年,他们在一次周末活动中提供了一个VR体验,主要是为了展示青铜时代的物品,并且在其原本的环境中呈现。大英博物馆的媒介和营销主管Hannah Boulton说,在过去的五年里,他们一直在测试,以寻求VR对该机构最有用的地方。

“对我们来说,这是关乎参观者参与度的问题,”她补充道。“我们不想以VR的名义来做这件事。我们想做的是,在应当引入额外环境的地方使用VR。”

后来,这家博物馆还发布了一个关于其埃及主题画廊的虚拟观赏体验,能够通过浏览器或VR头显进行探索。

位于伦敦的泰特现代美术馆也将VR集成到Modigliani作品回顾展中,参观者可以在其中探索这位艺术家位于巴黎的工作室。

由于并没有关于这位艺术家最后居所的影像记录,泰特现代美术馆进行了艰苦的研究,来将其重制为一个VR的空间。一个团队对其现在的工作室进行了司法级别的拍摄工作,并且根据该艺术家的仅存的照片设计了其中的家具,通过参观者的日记和信件来分析其创作的场景。

“VR对于我们来说,有着作为一个解释工具的价值,”泰特现代美术馆数字的内容总监Hilary Knight说道。“这是一个传达感受、帮助人们感受与艺术家之间的连接的方式。这是一个获取此类信息的不同的方式,并且它会让艺术家复活。”

虽然VR对于更年轻、更渴望新技术体验的参观者来说更具吸引力,艺术机构仍然认为年龄更大的参观者们也渴望探索数字世界。

位于赫尔辛基的芬兰国家博物馆也在使用VR,把参观者们传送到R.W. Ekman的绘画作品“The Opening of the Diet 1863 by Alexander II”中,在该作品中,你可以与这位俄国沙皇以及画中的其他角色交谈。

芬兰国家博物馆的教育部门负责人Hanna Forssell希望它能够吸引更多18岁以下的参观者,毕竟这个年龄段占据了博物馆超过三分之一的参观者数量。不过,他仍然对来自所有年龄段的用户的兴趣感到惊讶。

当这一趋势在最近开始出现时,她说。“有一个主要是超过60岁的老年人排成的大长队,来体验VR。”

Knight女士说,她希望在未来的展览中更多地使用VR,不过,虽然Modigliani作品回顾展带来了成功,她对于这种成功的可持续性仍然不确定。Boulton女士也说,大英博物馆中的VR项目花费了技术合作方大量的金钱。

“目前还很难创建一种长期策略,因为我们还不知道这种项目所需的资金会从何处来,”Knight女士说。“参观者们会问到未来的展览计划,也就是说他们有这种需求。”

创作VR体验是很耗钱的,尤其是对于公众机构而言,近年来这些机构的预算被大幅缩减。去年,VR头显厂商HTC Vive启动了VIVE Arts项目,这是一项数百万美元的基金,意在资助和开发用于博物馆等文化机构的VR内容。

VIVE Arts项目总监Victoria Chang说,该项目意在响应HTC在最近两年间收到的不断增长的需求,并且这一需求量还在不断上升。

“对于我们来说,能够用更加系统化的方法来培育这种现象是非常重要的,”Chang女士说道。

她说,VR很快就会像网站一样,对博物馆起到同样重要的作用。

“当互联网最初被开发出来时,这些机构并没有看到有在线展示的需求,”Chang女士说。“现在随着社交媒体和智能手机的普及,所有这些主流机构都有了自己的App。”

荷兰的Kremer博物馆则更进一步,将所有的藏品都放到了VR中,因为这家博物馆仅仅存在于虚拟空间中,不需要排队,也没有拥挤的人群。这是一个私密的参观体验,体验者可以看到一个朴实的画廊,其中有17世纪的弗兰德和荷兰艺术家们的作品。

无论是泰特现代美术馆的VR体验,还是法国国家自然历史博物馆的VR体验,都在网上面向公众开放。有些批评者担心,这会把人们关在家中,或者让人们远离博物馆。而这些机构则认为,VR永远不会取代真实的博物馆,反而会起到增强作用。

“人们还会来到博物馆观看真正的展品,因为真正的展品是会带给人们感动的,”David说道。“如果你会去L’Orangerie,那肯定会去看莫奈的原版‘睡莲’,而不是看复制品。而在你的电脑上,你会获得更好的观看体验。”

最初发布于2018年3月19日

原文链接:https://www.nytimes.com/2018/03/12/arts/european-museums-get-adventurous-with-virtual-reality.html

人脑怎样实现对空间的认知?VR能够助研究人员一臂之力

德克萨斯大学的神经系统科学家Zoltan Nadasdy想要了解脑部的网格细胞是如何帮助我们在世界中确定方位的。他已经用了数年时间来研究动物大脑的空间记忆,而现在,他终于有了第一个研究人类的空间认知,或者说是“人脑的GPS”的机会。

德克萨斯大学Brackenridge医学中心(现在是德克萨斯大学Dell Seton医学中心)的医生团队正在监控癫痫患者,以定位其突然发作的源头。患者在头部佩戴电极,医生们使用的只是收集到的数据中很小的一部分。

大部分时间里,患者的脑部都会呈现出正常的活动,这对于癫痫的研究是没有意义的。但Nadasdy意识到,这对于探索人脑是如何处理信息,是一个极好的机会。他征求了这些患者的同意,和他们一起工作,然后开始探索一系列的现象,有些是和癫痫有关的,有些则是与日常的经验有关的。

尤其是,他想要知道那些让小白鼠具备敏锐的空间知觉的网格细胞是否同样在人脑中发挥作用?

然而,他的被试者并不能自由移动,为了测试他们对空间方位的处理过程,他开发了一款游戏,在游戏中,被试者会在一个虚拟的空间中移动。其首个版本使用了平板电脑,而在最近,Nadasdy正在开发该游戏的VR版本。

“通过使用VR,参与者们不需要离开病床。我只需要帮他们佩戴Oculus Rift,他们就可以开始游戏,”Nadasdy说道。“这些游戏具备非常好的沉浸感,在其中,被试者可以模拟出真实的方位感知体验。”

得克萨斯大学先进运算中心(TACC)的工作人员帮助Nadasdy来优化他的VR体验。他在TACC的视觉实验室对该VR体验的原型进行了测试,一个班的学生可以通过工具对其进行体验,并提供反馈。测试阶段的数据通过TACC强大的高性能电脑进行分析。

他的实验显示,虽然人脑的网格细胞与小白鼠的脑部网格细胞有些类似,但在工作时有着精妙的区别。二者都是通过测量周围的空间来引导方向,并且确定被试者的方位,就像是个性化的谷歌地图。此外,人脑内部的网格细胞还与区域的规模有关,可以区分区域的大小,区分室内或者室外。总之,人脑相比啮齿类动物的脑,能够更好地适应环境的空间背景。

Nadasdy现在正在开发一款VR潜水体验,以研究网格细胞对环境的测量是二维形式还是三维形式。他预计,通过一系列的基于VR的体验,替代传统的实验室,可以探索出其他常规的实验无法获取的人脑工作方式。

“如果我切换下你所处的环境会怎样?”他问道。“你正在办公室里,稍后,你来到了吉萨金字塔。大脑会做出怎样的调节?在真实世界中,我们无法做出这样的实验。但是在VR中,我们能够很简单地完成各种环境的转换,并且测试大脑是如何适应这些改变的。”

最初发布于2018年2月7日

原文链接:https://news.utexas.edu/2018/02/05/virtual-reality-helps-explore-the-gps-of-the-mind

身临其境+多人互动 是时候把VR带进课堂了

康奈尔校区八年级学生Jada Jenkins站在传统的教室中,使用VR进入了另一个世界,通过她佩戴的VR头显,身边的桌椅都消失了,她被一个三维的阔叶林包围着,这与她学校所在的宾夕法尼亚州西部区域的环境是完全不同的。这片生机勃勃的森林–包含了由几何形状构成的树木、其他植物和动物–吸引了Jada和其他八年级的学生们的兴趣。

“好酷!”Jada呼喊道,她在森林中也有属于自己的化身,当她寻找她的同学们时,注意到了手中的控制器,可以通过控制器让自己的化身移动。“我在向你挥手,转过身来,”她对一个朋友说到。

Jada和其他的学生都被分配到了各自的队伍中,要通过线索完成寻物游戏。哪个杂食性动物会在漫长的睡眠之后搜寻附近的植物和动物?那些解决了这一问题的学生,即找到黑熊的学生,可以在地上立起队旗,以表示胜利。

在学生们体验的同时,他们的耳机能够营造出森林中的氛围:比如湖中的水流声,或者山洞中的回声。

Jada说,她在搜寻过程中学到了狼和黑脉金斑蝶的知识。“当你在尝试炫酷的新技术时,你会想要尝试并且学习它,”她说道。

虚拟现实正在成为一个新兴的方式,来为K-12学校教育提供更深入的学习方式。当学生们沉浸在虚拟环境中时,他们所体验的学习方式是无法由书中的图片或文字传递的,VR的支持者们这样说。

“虚拟现实可以让学生们用尽可能接近真实的方式来探索地方和建筑,实际上并不用离开校园,”Kristopher Hupp说道。他是康奈尔校区的技术和教学创新总监,该校区位于宾夕法尼亚州匹兹堡往西10英里。

卡耐基梅隆大学的毕业生Julian Korzeniowsky正在和康奈尔校区的学生们一同进行研究,他将虚拟现实视为“通过让学生们参与其中,可以增进学生对知识的掌握的另一个途径。”

通过佩戴VR头显,康奈尔校区的学生们可以沉浸到叙利亚难民营、中国的长城和古罗马的三维环境中。有些学生在360°视频中观看了美国总统就职典礼,在其中,他们不仅可以看到面前的观众,甚至还可以体验到身处观众之中的感受。

专家说道,这些学生是将VR用作学习工具的先锋。虽然VR头显在线下体验店和电子产品商场中很常见,它们在学校中仍然是不寻常的。

而这,也即将发生改变。

Jesse Schell是卡耐基梅隆大学的娱乐技术实践特聘教授,同时也是Schell Games的创始人和CEO,他认为,虚拟现实能够被证明是非常有用的,“在任何时候,只有有一个难以形象化的内容,都可以用VR来展现。”

虚拟现实是一种沉浸式体验,其他的虚拟体验,比如增强现实和混合现实,可以把虚拟的内容投射到真实环境中,比如把一座虚拟的火山放在真实的桌子上。无论是增强现实还是混合现实,相比虚拟现实,都处在早期的开发阶段,但随着技术的进步,它们可能会有益于学生对地区、物体和抽象观念的形象化认知。

Schell的公司正在开发一个虚拟的化学实验室,他看到了早期的电脑和今天的虚拟现实之间的相似点。当电脑首次被引入到课堂中时,有些教育从业者们抱怨它们太昂贵,没有人使用它们,并且也没有足够的软件。

教育从业者们现在对于虚拟现实也持类似的保留意见,Schell说道。“我们将会看到这些争议逐渐消失,就像从1978年到1990年间,我们对电脑的争议那样。”

人们对于这项新技术的不满之处在于其高昂的价格和可用的内容,有些头显需要把学生束缚在某个设备上,佩戴着头显的学生不能看到其他人,甚至看不到教室,并且经常无法与同学们进行互动。而有些学生则在使用头显时会感觉眩晕或恶心。

“现在还有大量的挑战需要解决,”康奈尔校区的技术总监Hupp表示。

虽然康奈尔校区仅有630名学生,但却可以通过Allegheny Intermediate Unit赞助的2万美元资金来尝试虚拟现实。这是一个地区性的公共学校服务机构。

有了这笔赞助,该校区可以购买15台谷歌Daydream View头显,让大一些的孩子们使用,以及15台Mattel View Master VR头显,让年龄更小的学生们使用,此外还有15台谷歌Pixel手机。手机中已经安装了VR应用,放到头显中就可以体验。教师是不佩戴头显的,他们使用iPad来监控和引导VR体验。该校区还购买了两套360°相机,这样教师们就可以自己制作VR内容了。

其他的宾夕法尼亚州西部地区也在进行测试。Allegheny Intermediate Unit的教学创新总监Tyler Samstag已经对大概150名教师进行了虚拟现实和增强现实的培训。该机构还在增加VR设备,为教师们提供租赁服务。

康奈尔校区正在使用VR设备的消息传到了卡耐基梅隆大学的娱乐技术中心,在那里,学生们在开发一个名为Voyage的虚拟旅行体验。该校区和卡耐基梅隆大学达成了合作,在这项合作中,康奈尔校区的学生们可以参与设计项目。与很多VR体验会让学生们孤立所不同的是,Voyage可以让学生们在VR中进行协作。

七年级的学生们,可以和科学教师Susan Dunning和地理教师Megan Fuga一起,给卡耐基梅隆大学的学生们制作的内容提出反馈,而最终的反馈则由八年级的学生们提出,他们会首次体验这个游戏。

八年级的学生Victoria Cohen认为这段体验“确实非常酷”,并且对她能够在VR寻物游戏中使用她对乳草属植物的知识感到非常骄傲。“这是一个非常好的学习方式,因为看见一个东西远比通过阅读来了解要好得多。”她说道。

即使是沉浸在森林中,学生们仍然需要阅读有关植物和动物的线索,来完成寻物游戏。Dunning在这之后发起了传统的课堂讨论,在其中,学生们都很渴望分享他们学到的知识。

“有时一项技术虽然很酷,但并不是特别具有教育意义,”康奈尔校区的教师Andrew Erwin说道。他的高中二年级世界历史课程是用VR头显带学生们前往罗马。“但通过使用虚拟现实技术,即使是仅仅尝试一次,我也能说,这其中有一些教育价值。学生们在体验虚拟现实之后,会更好地掌握知识。”

即便如此,Erwin也没有把虚拟现实当做是日常课堂需要使用的体验,而将其视为可以偶尔使用的工具。

Schell说,现在已经可以进行一些测试了,但还没到大规模投入的时候。“从某个角度来说,很明显,你应该尝试下。”

最初发布于2018年2月7日

原文链接:http://hechingerreport.org/one-high-poverty-district-adding-virtual-reality-classrooms/

自由漫游的沉浸感 就是线下娱乐的未来

当成群的僵尸靠近时,我很庆幸两件事。

第一,我有一把强大的武器,第二,我的VR头显没有用线缆把我困住。

在今年1月份的CES展会期间,全球的新科技产品集结于拉斯维加斯,我们看到了一个充满高科技且无缝互联的未来。在展会上,我们看到了各种VR Demo,速度超快的5G网络,以及使用移动设备处理器的高性能电脑,当然还有哪些数不清的、不知疲倦的智能机器人。

走过拉斯维加斯会展中心,进入米高梅大赌场之后,我又被一种不同的“未来”所吸引:自由漫游、多人互动VR体验,由澳大利亚的VR公司Zero Latency打造。

在这里,玩家可以花费50美元,获得30分钟的游戏体验,这也符合目前的一个大趋势,即所谓“基于位置的娱乐体验”(主题乐园、激光枪战、街机店、密室逃脱)。

娱乐项目正在与高科技相结合,结合了真实的和数字的内容来创作出玩家在家中无法获得的体验。

比如,在我所体验的新的虚拟世界中,我会在末日废墟中经历一场3D的地狱逃亡,抗击僵尸的袭击以求得生存。而在现实中,我在米高梅大赌场内部,和三个举止怪异的同伴一起,在约185平米的黑色房间内满身大汗,乱喊乱叫。

这就是游戏的未来,街机和惊悚的娱乐体验融为一体,并且,我最终也赢得了这场战斗。

享受自由漫游的沉浸感

Zero Latency火爆的前提很简单:VR,无线的VR。

玩家需要佩戴一台定制化的VR头显(经过修改的OSVR HDK 2.0头显),以及一个枪形控制器,还有内置了Alienware Alpha 2电脑的背包。所有这些都发生在一个无人打扰的仓库式的黑色房间内,地面上分布着网格,这就是Zero Latency所说的“实时跟踪空间”。

通过固定在玩家头顶和枪上的发光球,玩家的位置会呈现在Zero Latency的网格中。

但这可是VR!周围实际的环境是什么样并不重要!当玩家戴上头显之后,你会立刻被传送到一个3D世界中,可以自由地走动,就像住在游戏中一样。地上的网格,以及玩家头顶和枪上的乒乓球大小的发光球(是的,在外人看起来你就像是一条高科技的𩽾𩾌鱼)可以让系统跟踪到玩家和队友们的动作。在游戏中,玩家们将会以数字化身的形式出现,这样也可以保证玩家之间不会发生碰撞。

我们正在体验Zero Latency的全新的快节奏僵尸题材游戏《Outbreak Origins》。这款游戏在去年的万圣节期间就已经在澳大利亚东海岸的布里斯班上线了,但在拉斯维加斯仍然处于发布前的测试阶段。

如果不是亲自体验,你是无法了解的。这款游戏非常流畅,并且是完全沉浸的。在经历了最初的恐惧之后(我觉得自己在面对僵尸等恐怖游戏时,完全是个新手),我们正式进入了游戏。在这种自由的体验中,踌躇不前的步伐也逐渐变得坚定起来。我们四个同伴中的一个胆子很大,在他的带领下,整个游戏过程中都很顺利。最终的成绩是A+++,并且我们还想再玩一次。

根据Zero Latency的联合创始人和CEO Tim Ruse的说法,正是这款游戏的自由漫游的特性,使其区别于不同的游戏。

“大部分人都是在比较安静的情况下体验的VR,比如坐在椅子上,”他说道。“而当你将这种VR体验与自由走动相结合时,会变得真正沉浸。”

这种体验的沉浸感远比呆呆地看着Cardboard头显内发烫的手机,或者体验Oculus Rift的游戏要高得多。虽然HTC Vive可以让你四处走动,但空间范围是受限的。

真实的移动提升了体验的感受。这也就是为什么我们还能看到那些成年人会愿意把自己绑在VR跳伞设备,或者外形怪异的飞行模拟器上,为数字的模拟内容增加真实的移动。

关于VR体验的未来愿景

像是主题公园或街机店这样的景点长久以来一直在使用新技术来招揽顾客,比如迪士尼乐园早在1987年就通过其Star Tours运动模拟器把游客送往太空。

像是Zero Latency这样的公司正在拥抱VR,“因为VR可以让他们提供给顾客一种全新的方式来逃离日常生活,而这正是娱乐体验提供商们最终要提供给顾客的,”VR领域的专家,同时也是娱乐学者的Malcolm Burt说道。

现在,像是万代南梦宫这样的公司正在东京开设VR街机店,位于犹他州的VR公司The Void也在开发自由行走的VR体验,在中国,耗资15亿美元的东方科幻谷主题乐园也即将开业,这是一个基本上专注于VR的主题乐园(当然其中还有巨大的机器人)。

这些体验对于那些从未尝试过VR的人来说,会让他们感觉非常高端,但最终,这仅仅是对上世纪80年代的街机店概念的一次21世纪版的升级:它们所提供的技术和游戏是你无法在家中安装,或者根本买不起的。

以后,当VR更加普及,并且价格更低的时候,我们或许会在家中花费更多时间来体验VR,Burt说道。

在《Outbreak Origins》游戏中,玩家们使用一把真实存在的枪形控制器,来获得VR游戏中的第一人称射击体验。

仅有技术是不够的

Ruse表示,除了先进的VR设备和实时跟踪技术之外,Zero Latency并不仅仅是关于技术的。

“有些人会想,这项技术非常棒,这就够了。但是这并不足够,”他说道,将技术、社交元素、游戏设计和冒险体验融合在一起,才让Zero Latency变得与众不同。

毕竟,在对战成群的僵尸时,你可以与同伴并肩作战,或者在同伴奋力逃脱时被绊倒之后,你也可以嘲笑他。毫无疑问,与最多七个队友一起在仓库规模的空间中跑来跑去,要比在家中挥舞手臂的沉浸感更足。

从上世纪50年代,迪士尼乐园开始通过Tomorrowland向美国展示充满未来感的远景开始,直到现在,线下娱乐行业也一直在向我们贩卖“未来的娱乐”。比如拉斯维加斯,在这里你可以看到水下的太阳马戏团表演,或者在九点的自助餐之前,欣赏嘻哈舞者们在台上表演射击火球。这里,就是新技术与寻求刺激相结合的地方。

至少在可以预见的将来,VR是高科技线下娱乐的未来。

在米高梅大赌场,我杀死了最后一个僵尸,并且摘下头显,与同伴们一同庆祝胜利。但当我们回看这个黑色的屋子里时,并不能看到直升机或者实验室,另一组想要体验的玩家正在穿戴设备,准备进入游戏。

游戏中的僵尸可能只是数字形象,其中崎岖不平的路也可能只是地面上的网格,但我完成的132次击杀则是真实且爽快的,并且我不会忘记它。

最初发布于2018年2月18日

原文链接:https://www.cnet.com/news/zombie-vr-walking-with-the-dead-zero-latency-mgm-outbreak-origins/