Vive Pro是一款很有吸引力且实现无线化的VR头显，这对于Oculus的Santa Cruz原型机的未来意味着什么呢?
HTC在刚刚过去的CES期间发布了Vive Pro，这是一款相比原版Vive分辨率更高的VR头显，并且包含了内建的耳机和一个无线适配器，以提供无线VR体验。HTC以此在高端VR市场树立了新的旗帜。这是HTC和其合作伙伴Valve共同走出的很自然的一步，Vive Pro的新特性也使产品的生命周期得以延长。
当然了，这些新特性中的任何一个都无法单独革新目前的VR市场。但叠加在一起，它们将会显著地影响HTC主要的竞争对手，Facebook旗下的Oculus。
HTC和Valve自从新一轮的VR热开始以来，就一直在和Oculus及其产品Rift竞争。在最近这几年，这两个平台都在奋力争夺高端市场的份额，而这一市场，则是为了迎合那些高端游戏PC玩家们。
但在经过这几年后，Oculus多样化了自己的产品线。Oculus和三星合作，发布了价格低廉的、配合手机使用的Gear VR，并且这一产品的发布甚至早于Oculus Rift消费者版。在去年的Connect大会期间，这家公司又公布了一款类似Gear VR但却更独立的产品，名为Oculus Go，以及一款代号为Santa Cruz的原型机，这是一款功能齐全的头显，并且不需要额外的定位系统。
Vive Pro的出现则带来了一个重要的问题，如果HTC压倒性地专注于高端VR市场，Oculus更加丰富的产品策略是否会分散其市场占有率?如果Santa Cruz上市了，Oculus将会有四款消费级头显，这种市场策略有些难以理解。Oculus Go和Gear VR是比较相似的，但从我们了解到的信息来看，Santa Cruz更像是处于较为低端的移动VR和高端的有线VR头显，如Rift和Vive之间的产品。
Oculus并没有把Santa Cruz当做是Rift的继承者，而是将其作为一个居中的设备，位于具备精确的手部和头部跟踪的Rift和可以自由移动的Oculus Go一体机之间。
Oculus的主管Hugo Barra称，用户将会获得“与Rift非常相似的使用体验”，但无需所有那些复杂的安装过程，在身体的移动方面也少了很多限制。另外，Santa Cruz还使用了类似Oculus Touch的运动控制器，但无需使用外部摄像头对其进行定位，所以你不需要Rift配套的摄像头或Vive配套的光塔这类设备。
在Connect大会期间，Hugo Barra对媒体表示，Oculus并不会提高某一个平台的优先级，并且他也不是多担心碎片化问题。他说，就目前而言，那些想要最高端游戏体验的玩家可以继续使用电脑来驱动Rift头显，而想要更低价格设备的用户可以选择三星Gear VR或Oculus Go。Santa Cruz则位于二者之间。
“当然了，最终，我们希望每款产品都具有完整的位置跟踪，以及手部定位，这很明显是我们未来的目标，”Barra说道。“但是，在移动VR内容领域，还有太多惊艳的创意可以实现，所以我们也会在这一领域加倍下注。”
这可能是一个明智的长线战略打法，但Vive Pro带来的威胁则使其变得更复杂了。
Vive Pro仍然需要一台PC来驱动，也需要那些并不方便的定位跟踪系统，但是无需线缆且在质量上没有损耗的房间规模VR体验也正是Santa Cruz的核心特性之一。如果Oculus发布一款新的Rift来直接对抗Vive Pro，开发者们或许就没有任何理由为Santa Cruz这样的设备来开发游戏或应用。
Vive Pro并不会必然地威胁到Oculus的整体地位。“是否会有硬件参数上的竞赛?当然会一直有，那么HTC在这次是否领先了?是的，”行业分析和研究机构Gartner的分析师Brian Blau说。“但我并不认为这意味着竞争的局面发生了实际的大幅变化。虽然HTC目前暂时领先了，但你必须知道Oculus是会回应的。到今年年底，我们或许就会看到相反的局面。”
但Santa Cruz的未来并没有多么明晰。到目前为止，HTC还在专注于推动大型高质量VR游戏和行业应用，也就是高端PC用户所占据的市场份额。这家公司暂停了基于谷歌Daydream的VR一体机的开发，并且虽然HTC发布了一款名为Vive Focus的VR一体机，但这款设备目前仅面向中国市场。
而在发布Vive Pro之后，HTC又令人信服地增强了Vive作为VR游戏默认平台的地位。Oculus在Rift独占游戏上花费了Facebook大量的资金，但如果HTC让Vive对高端游戏足够具有吸引力的话，开发者们或许会认为，Facebook给的这些钱并不值得他们去限制潜在的玩家。
Oculus当然也知道无线VR头显的重要性，毕竟这可以提升游戏、影视或社交的体验质量，但Oculus并未向人们展示出其在VR无线化方面的计划。而与此同时，HTC则更加专注于由PC驱动的VR头显，这将会让Oculus面临艰难的抉择：我们该往哪儿投钱?是不是该补充一些新的开发者了?
“与其分散注意力，我认为对Oculus来说很重要的一点是，对不同的产品采取差异化的策略。对于所有的VR头显来说，共同的目标当然是无线化，但除此之外，我认为Oculus面临的挑战是要展示出其不同的高端产品间的差异，”行业分析和研究机构NPD Group的分析师Ben Arnold说。“谁能成功，很大一部分取决于内容的质量，我认为硬件也会有影响，但随着这些平台逐渐成熟，平台会变成牵制因素。消费者们会决定哪款硬件对他们来说是最好的。”
Facebook当然不缺钱，Oculus也会在某个平台成功进入主流市场之前持续开发不同的VR头显。目前并没有一款头显赢得了VR平台之间的战争，并且我们也不知道这是否会吸引那些会花费大量的钱来购买硬件产品主要的游戏玩家，或者是那些只需要低端VR头显，来观看视频和使用其他应用的用户。
我们也不知道消费者版的Santa Cruz会长什么样。Oculus或许不会再将其有线和无线的VR头显产品线混在一起，比如说推出另一个版本的Santa Cruz，可以选择是否连接PC，或者说一款具备无线适配器和inside-out定位的Rift，这会让Vive Pro新增的便利性更具优势。
VR是一个具备强大潜力的媒介，并且没有比每年的CES展会更能看出未来趋势的了，在展会期间我们可以看到这项技术是如何进入到新的、激动人心的领域。但是从现在来看，VR还仍然是一个很小的市场。随着HTC推出Vive Pro，Oculus或许需要选择，是继续探索未来的广阔市场，还是先抓住目前最大的用户群体。
最初发布于2018年1月15日
原文链接：https://www.theverge.com/2018/1/10/16874096/htc-vive-pro-oculus-vr-rift-santa-cruz-virtual-reality-market-ces-2018