虚拟现实并没有像很多人预测的那样革新游戏行业。用户基数太小，缺乏优质内容，带来了先有鸡还是先有蛋的问题，同时，VR头显的重量和显示质量上的不足，也使用户们无法长时间使用，使得人们对VR的热情日渐冷却。
虽然VR行业增长的势头已经放缓了，但VR已经找到了一个新的增长领域，一个比任何人的预计都发展的更快的领域，那就是用于企业培训。
世界500强公司正在因VR受益
一些世界500强公司 ，比如波音、UPS和沃尔玛，正在广泛地将VR应用到其员工培训过程中，并且有些已经获得了让人欣喜的成果。
“我们发现，司机们正在更快速的学习繁杂的技能，也就是他们与监督员一起上路时必须使用的技能，”UPS的培训总监Laura Collings说。“虚拟现实有着无限的可能性。我们正在关注现在我们所能利用的每个机会。”
UPS使用了HTC Vive头显帮助司机们注意在虚拟的道路中“驾驶”时潜在的危险。之前这个培训内容是要使用触摸屏的，但是这家公司意识到，使用触摸屏这种培训工具会传达给司机们一个错误信息，那就是，他们的手可以离开方向盘。
这种培训会在UPS位于全世界范围内的11个司机培训中心中进行。在五天的培训过程中，新司机们会在教室中接受培训，比如观看演示内容，之后会戴上VR头显，进入VR环境。自从增加了VR培训内容后，司机们对于培训内容的记忆效果上升到了75%。
“在VR环境中，你可以更快地进行培训，而学员们也可以更快地学习，”Collings说。
加拿大皇后大学和SimforHealth也在进行这种尝试。二者最近与HTC达成合作，为医学学生们开设了一个VR培训设施，让学生们在一个即使出现错误也不会对患者造成伤害的环境中获得经验。该培训设施将会在明年1月启动。
“虚拟现实为我们提供了激动人心的机会，来逼真地模拟多种多样的临床表现，”加拿大皇后大学健康科学学院临床模拟中心的总监Dan Howes表示。“我们想让学生们在虚拟的环境中遇到各种新手会出现的错误，而不是让这些错误出现在真实的患者身上。”
该培训设施的首个培训场景是要让学生们照顾一位患有胸痛的虚拟患者。为了救助他，学生们必须要遵循正确的步骤，并且进行正确的检查。这个面积达8000平方英尺的培训设施将会逐渐被用于其他培训场景，包括对医学研究生的培训。
新的企业培训工具
沃尔玛可以说是VR培训领域一个先行者。从去年开始，这家零售业巨头在全美的220家沃尔玛学院使用VR来进行培训。他们使用的是带有线缆的VR设备，意味着员工们必须前往学院来使用这些设备。而在最近，VR正在变得越来越移动化，现在，沃尔玛正在向全美国范围内约4600家商场推广VR培训课程，帮助对超过100万名员工进行培训。
超过17000台Oculus Go一体式头显被配发到了这些商场，让员工们能够使用与沃尔玛学院中同样的培训场景来学习新的技术，提高客户服务的质量。并且这家公司很快发现，在其早期的测试阶段，这种培训手段以前所未有的水平吸引了工人们参与培训。
“我们的同事们排着队来进行培训，”沃尔玛的数字业务高级总监Brock McKeel说。“这在平时是绝不会发生的，所以我们知道了，我们可以使用这种培训手段。”
正如UPS那样，在将VR用作培训工具之后，沃尔玛也见证了培训内容记忆效果的提升。当学员们使用VR时，在沃尔玛学院中收集的测试分数增长了10到15个百分点。
“我们的生活是在360°的环境中发生的，而不是在2D视频中，我们根据同事们看到的内容来进行测试，这些将VR作为部分培训内容的同事比哪些没有使用VR的同事的得分更高。”Brock McKeel说道。
沃尔玛正在和Strivr合作来开发培训场景，这是一家位于加利福尼亚州门洛帕克市的VR培训公司，曾经登上由CNBC评选的2018年100家Upstart创新企业榜。Strivr与专业的运动团队合作进行内容开发，在前段时间获得了1600万美元的融资，以推进其员工培训软件开发工作。
沃尔玛正在Oculus的VR设备上使用Strivr的虚拟现实培训模块，来培训在其4600家商场中工作的100万名员工，这些员工无法前往沃尔玛学院接受亲身的培训。比如应对自然灾害和黑五当天的工作，虽然这两个培训场景目前还仅仅能够在沃尔玛学院中进行培训，但能够在某种程度上添加到在商场中进行的VR培训课程里。
捷蓝航空、联合租赁公司和富达也在使用VR来辅助员工培训。泰森食品通过进行基于VR的基本安全/风险意识培训，其员工的伤病率正在以每年20%的速度下降。
用增强现实提升生产力
VR并不是这些大公司们最近使用的唯一的新技术，增强现实是更受波音青睐的培训方式，这种技术可以让技术人员在安装飞机上的线缆时使用能够解放双手的，可互动的3D图解。波音公司表示，该技术带来了40%的生产效率的提升。
McKeel表示，沃尔玛也在考虑AR，但不是现在就应用它，目前看起来VR是一个更合适的选择。
“我们正在寻求并且开始理解增强现实培训方式，理解它能带来的效率提升，并且在尝试成为该领域的一部分，但是AR距离得到发展，并且让人们知道如何应用它，还需要一些时间，”他说道。
VR和AR这两个领域看起来都在持续且以健康的节奏增长。ABI Research预计，到2023年，AR市场价值将会达到1160亿美元。Research and Markets估计整个VR市场将会达到329亿美元的规模。
提升效率的同时降低成本
培训效果的提升当然能够让这些大公司对于将VR用作培训工具感到兴奋，但同时它还有一个额外的好处，那就是节约成本。
建设一处培训设施往往会花费数万美元甚至数十万美元，并且将需要进行培训的员工送往培训基地，还要花费行程费用，并且在培训过程中浪费的时间也是相当可观的。
与之相比，能够支持VR头显的电脑只需花费1000美元左右，而一台能够让员工在VR环境中进行培训的HTC Vive头显只需花费499美元。如果使用Oculus Go，则只需花费199美元。这也是SuperData Research认为Oculus将会在接下来的九个月里售出180万台Oculus Go的原因之一。
提升员工培训效率的同时，降低培训成本，VR/AR用于企业培训，已经成为更多公司的新选择。而这对于VR/AR创业者来说，也是一个新机会。
最初发布于2018年11月12日
原文链接：https://www.cnbc.com/2018/10/29/why-f500-companies-use-virtual-reality-to-train-workers-of-the-future.html