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福布斯：虚拟现实能够为老年人做些什么?

对于那些无法旅行或参与家庭活动的老年人来说，真实世界会是很小并且很沉闷的。但是他们可以通过虚拟现实技术，在某种程度上逃离这种孤立感。并且现在有越来越多的公司在做开发，使这一愿望逐渐变成了现实。

Rendever就是这样一家公司，他们专为老年人开发VR内容，他们的做法是用算法转换360°全景照片。

“我们正在聚集海量的精彩的内容，比如海滩的景色，”Rendever的CEO Dennis Lally说道。“老年人们可以前往毛伊岛的海滩，观看时长达半小时的海浪景观，或者和鲸鱼一起在海中游泳。他们还可以坐在音乐会的前排，这些演唱会他们可能无法真正参加。我们还提供了教育性质的内容，比如历史上的重要时刻，或者知名建筑景观的展览。”

找回曾经的记忆

但最重要的，是家庭成员之间的联系，Lally说道。

当他离开家去读大学时，Lally曾经尝试与他最爱的外婆保持联系。他知道，自己的电话对她意味着什么，因为她只能被限制在家中。但是Lally注意到，外婆一直在努力尝试关注着外界的信息，但是她的世界正在逐渐远去。“我能够真正看到外婆的想法，或者说让她成为我生活的一部分的想法，对于我来说是非常重要的。”他说道。

Rendever的联合创始人和COO Reed Hayes也有着同样的经历，他的一些家庭成员在养老社区中居住，并且在记忆上的问题使他们需要照顾。“每当我前往那里，没有人有着真正的笑容。这是非常让人沮丧的，并且会让人感觉变老的过程是非常可怕的，”他说道。多年之后，他去一个养老社区看望了自己的岳母。岳母由于老年痴呆导致的生活质量的降低深深地触动了他。

“这种问题会影响整个家庭，”Hayes说道。“她无法走出去，去做她喜欢的事。这使她错过了一些生命中重要的时刻。”

老年人触手可及的新世界

Lally和Hayes都是MIT的毕业生。在一次谈话中，他们谈到了各自关心的家人这件事上。“我们认为，我们可以使用一些新的技术，比如虚拟现实，来帮助模拟这些老去的亲人的想法，”Hayes说道。

“我很快就同意了这种想法，”Lally说道。“我本身就有医疗行业背景，并且我一直对这一行业充满激情。实际上我还曾经想过去行医，但当我遇到Reed，这种想法就被我抛诸脑后了。”

Rendever创立于2015年，为个人用户和养老机构提供了一种基于订阅的服务，可以用VR头显给老年人提供沉浸式的、具有临场感的体验。

Hayes向我们讲述了他们最近在马萨诸塞州一个养老机构的测试，在那里，他们让一个老奶奶戴上VR眼镜。“她开始向我们讲述，‘哇，这是优胜美地国家公园!’她向我们讲述了她在大学毕业时的场景，她独自一人去那里旅行，她携带的东西只有一个帐篷和一把.22口径的手枪，而且他还必须当心那些熊，”Hayes回忆道。

Rendever甚至还可以捕捉用相机拍摄的家庭活动，并且为那些无法参加家庭活动的成员创作出VR体验。Lally就计划记录他将在希腊举行的婚礼，并且通过VR与外婆一同分享。这样一来，外婆就会感觉身处在活动现场一样。

VR：分散对病痛的注意力

虚拟现实技术或许还会有实际的治疗效果。

一些研究证明，将病人沉浸在虚拟现实中可以刺激病患的大脑，通过去除其他的分散注意力的事物，可以重新激活一些神经回路–或者可以作为分散对混乱和痛苦的注意力的工具。

华盛顿大学德尔研究学者Hunter Hoffman和心理学教授David R. Patterson已经在各个年龄段的烧伤患者中使用沉浸式VR体验来控制疼痛感。他们使用的是一款开发于1996年的VR游戏《SnowWorld》，可以把病患带到一个模拟的被冰雪覆盖的峡谷中，使用者可以互相扔雪球，以此来分散对病痛的注意力。这个位于华盛顿大学HITLab的项目是与Harborview烧伤治疗中心合作的，这也是首个为了减少病痛而开发的沉浸式VR体验。

Brooke军队医疗中心的外科研究机构也在测试VR，作为伤兵治疗过程的中分散对病痛注意力的工具。

治疗老年痴呆症的方法

位于加利福尼亚的One Caring Team公司的创始人和CEO Sonya Kim博士意识到，老年人的孤立感和生活质量的下降有着某种联系。她创建了One Caring Team组织，来研究这一问题和老年人的需求。他们的做法是创建关系、通过电话联系，以及向照料者们提供支持。

Kim在一个养老机构中发表了关于她的一个项目的演说，当时有人问到，她是否有针对老年痴呆症患者的解决方案。

“由于她患有老年痴呆症，所以她无法参与我们的电话联系项目，”Kim说道。“这人当时问我，我们是否有方法能够帮助她的妈妈再次快乐起来，因为她再也不想看电视了。所以，我就开始了对于VR技术的研究。我决定用我自己的一些亲属来对其进行测试，并且看到了惊人的效果。”

One Caring Team的研究成果名叫Aloha VR。这是一个“为老年人而设计的，满足他们未获得满足的精神需求”的产品。Kim说道。“Aloha VR已经帮助了很多感觉想要重新回归生活的病患。甚至有些最难治疗的老年痴呆症患者…也已经从我们的项目中获益。”

回到家中 这才是最舒适的地方

可以说，有时，最舒适的体验可能就只是回到家中。Lally和Hayes可以使用他们的技术把病患带回久违的家中–通过重新创建街道场景、周围环境和家庭的环境。

“我从来没有见过有这种创造力的技术，”Hayes说道。“我的外婆立刻就有了这种感觉，这种舒适感。她说道，‘这是世界上最美的地方。’这种体验给了她通向舒适感的窗口，当你在和老年痴呆症患者在一起时，你会知道这些体验有多么珍贵。”

最初发布于2017年3月16日

原文链接：https://www.forbes.com/sites/nextavenue/2017/03/14/how-virtual-reality-helps-older-adults/#7d86c3c644e2

VR游戏+脑电波分析 缓解病痛有了新方法

人们一直在寻找新的、更有效的针对慢性疼痛的非药物治疗方法，而虚拟现实和游戏则为医生们提供了新的选择。这些技术已经被证明在缓解特定的急性的和操作性的疼痛上是有效的，并且或许很快，这些方法也能够应用在慢性疼痛上。

减少操作性的疼痛和焦虑

在洛杉矶儿童医院，研究人员发现，VR游戏在管理疼痛和减少焦虑方面是很有效的。他们对一群10到21岁的患者在抽血时进行了测试，该研究包含了143个样本，而这些患者则患有囊胞性纤维症、镰状贫血、癌症，或者其他急性或慢性疾病。

其中一组接受的是标准的医疗过程：在抽血的位置进行局部麻醉或喷雾处理，同时给他们播放电影以转移注意力。而另一组则在接受标准医疗过程的同时，还增加了VR游戏体验，该游戏由洛杉矶的AppliedVR开发，名为《Bear Blast》。患者们需要佩戴配合手机的VR头显，在虚拟环境中四处找熊的同时，向它们发射红色的球或者其他物体。这个持续了一年的测试过程，采用了随机对照试验法。结论则是，与接受标准医疗过程的患者们相比，虚拟现实显著地减少了另一组患者的急性操作性疼痛和焦虑。并且，那些有着更高的焦虑敏感度的患者能在游戏中获得更高的分数。

虽然这项研究仅仅针对的是年轻患者们接受的一个简单的医疗过程，但这种方法在疼痛管理中，仍然有着更广泛的应用潜力，可以在更广泛的人口范围内应用。“我们的研究包含使用虚拟现实来进行操作性疼痛的管理，”Jeffrey I. Gold博士说道。他是南加利福尼亚大学Keck医学院的麻醉学教授，同时还是洛杉矶儿童医院儿科疼痛管理诊所的总监。“虚拟现实通过将患者对医疗过程的注意力转移到虚拟世界，能够缓解疼痛感。在未来，VR环境或许能够缓解儿童的特定的急性和慢性疼痛状况。有些研究人员已经在成年患者身上进行测试了，”他说道。

游戏的乐趣带来疼痛的缓解

随着技术的应用逐渐从娱乐目的转向医疗行业，疼痛护理医师们或许很快就会发现，VR在日常的工作中是很有用的。纽约Lenox Hill医院的神经学家Gayatri Devi医学博士专注于记忆障碍和疼痛管理研究，“相关研究表明这样一个事实，疼痛感通常都是大脑中枢感受到的，而非在受伤的肢体或引发疼痛感的身体部位。这类能够分散注意力的体验，比如虚拟现实或其他吸引人的内容都需要患者的参与，这能够减少大脑中枢层对疼痛的知觉”她说道。

谈到针对慢性疼痛的软件的能力，“这要面对一些挑战，但仍然很有潜力，”华盛顿大学的认知心理学科学家Hunter Hoffman博士说。他在大学期间与Harborview共同创作了《SnowWorld》，这是市面上首个用于疼痛缓解的VR应用，并且目前正应用在德克萨斯州加尔维斯顿的Shriners儿童医院中。

Hoffman和华盛顿大学医学院的心理学教授David R. Patterson博士在上世纪90年代一同使用沉浸式VR技术来进行疼痛缓解的研究。根据他们的研究报告，当严重烧伤的患者在治疗过程中体验《SnowWorld》时，疼痛感普遍减少了35%到50%。比如在帮助患者保持被烧伤的皮肤弹性的锻炼过程中。

在对健康的志愿者所进行的研究中，功能磁共振脑部扫描展示了体验VR时，痛感相关脑部活动的大幅降低，这正是VR缓解疼痛的客观证据。目前，Patterson和Shriners医院心理和精神病科总监Walter Meyer医学博士已经成为美国国立卫生研究院的主要研究员，他们正在探索使用《SnowWorld》来减少操作性疼痛。研究样本则是Shriners医院的超大面积严重烧伤的儿童患者群体。研究人员正在测试VR技术对伤口清理过程的影响，并且预计将在2019年年中完成这项研究。

记录脑电波 分析疼痛感

另一个创新的疼痛管理技术使用了脑电波分析，来通过平板电脑分析疼痛水平。AccendoWave System承诺会提供“不适感检测、监控，以及报告人体痛苦降低的设备，”该公司的CEO和联合创始人Martha Lawrence说道。AccendoWave可以通过头带，使用脑电图描记(EEG)技术来获得患者不适感水平数据，除了头带之外，还有一个基于平板电脑的不适感动态管理平台，可以让患者们报告自己的疼痛水平。

截至目前，大约有20000名患者使用了这项技术。在2016年的6个月间，获取了超过1000名患者的数据。其中，334位提交完整数据的患者中，有81%报告了舒适水平的提升。这项研究分布在拉斯维加斯的Southern Hills医院和其他门诊场所以及手术中心。Lawrence还补充道，她们的算法还被应用在医院的急诊室、肿瘤科、矫形科、神经内科，以及在患者的观察室和分娩室，结果有效率达84%。“患者们表示AccendoWave程序’理解了’他们的病痛，并且提供了他们想要看到的个性化的内容，”她说道。

近期的一些研究发现，这些程序“不仅能缓解疼痛，还对缓解焦虑和压力有帮助，”Lawrence说道。“我们也希望能够调整这项技术，使其能够适用于家庭环境。”

AppliedVR的董事长的Josh Sackman表示，他们的开发团队希望将其技术从医院、诊所带到患者家中，帮助他们管理慢性疼痛等状况。目前，该平台已经被应用在超过100家医疗机构，包括医院、手术中心、烧伤诊所和输液中心。

要成为主流治疗手段 还需反复验证

使用VR的副作用可能会包括“头晕目眩和晕动症，”尤其是对成年人而言，Devi博士说道。而在其他方面，“并没有什么缺点，”她补充道。或许将虚拟现实应用于主要的医疗机构还需要一些时间，但需要的研究和时间会很少，Devi博士说道。

“在我们可以讨论将其带到医疗实践中之前，数据还需要反复验证。”还需要处理更多的问题，比如这项技术在医疗机构或家庭中是否是最有效的，以及患者需要在游戏中沉浸多长时间，才能达成缓解疼痛的目标。

最初发布于2018年2月20日

原文链接：https://www.practicalpainmanagement.com/treatments/complementary/biobehavioral/gaming-tool-pain-relief