在今年9月，一场大火席卷了有着200余年历史的位于里约热内卢的巴西国家博物馆，烧毁了超过90%的珍贵藏品。巴西总统Michel Temer在Twitter上表示，这场火灾造成的损失是“不可估量的，200余年间积累的大量艺术品、研究成果和知识毁于一旦。”
想要复原如此多的不可替代的藏品，我们能做的十分有限。但最近启动的一个Google Arts & Culture项目希望能够将其中一些藏品在数字领域进行复原。比如，谷歌街景所使用的技术能够带给人们虚拟的博物馆参观体验，就好像悲剧发生之前那样。
这可以说是一次比较偶然的合作，谷歌在2016年开始和巴西国家博物馆合作，对博物馆的藏品进行数字化，并且通过“高分辨率摄像、摄影测量法、3D激光扫描、虚拟现实和增强现实等技术”对藏品进行详细的拍摄和记录。Google Arts & Culture的项目经理Chance Coughenour在博客中这样写道。谷歌也与很多其他的博物馆和历史古迹合作了类似的项目，但在火灾之后，谷歌和巴西国家博物馆的这次合作就变得尤其重要了。
举个例子，观众现在可以看到一位古埃及歌手的棺材、巴西本地出土的面具和陶器以及这家博物馆收藏的色彩绚丽的蝴蝶标本。“虽然这些图像资料无法替代已经损毁的藏品，”Coughenour写道，“至少技术的进步给了我们一种记住这些藏品的方法。”
或许我们永远无法看到一些保存在Google Arts & Culture上的藏品原本的样子，但一共有超过1500块碎片已经从火灾之后的灰烬中抢救了出来。比如，重达5.8吨的Bendegó meteorite陨石基本上毫发无损，最古老的巴西人类化石“Luzia”的碎片也被从废墟之中找到了，它是整个博物馆中最具价值的藏品之一。
这并不是人们首次使用数字技术来保护这家博物馆的藏品了。在火灾发生后，里约热内卢州立联邦大学的学生们开始搜集在博物馆中拍摄的照片和视频片段，很快就收到了数千张照片。同样的，维基百科也开始请求曾经参观过巴西国家博物馆的观众们上传他们参观时的照片到维基共享(Wikimedia Commons)。
在火灾发生将近4个月之后，这家博物馆也在积极地展望未来。他们已经开始筹划修建一座新的博物馆了，当然会与之前的博物馆有很大的不同。博物馆的主管Alexander Kellner在公开信中写道，支持那些因火灾而被中断工作，甚至是研究成果被毁的研究人员也是重中之重。比如，美国驻巴西外交使团、富布莱特委员会、美国国务院和史密森学会之间的一项合作将会让14位曾在巴西国家博物馆中进行研究的科学家们在2019年使用史密森学会研究实验室。
“虽然巴西国家博物馆的绝大多数藏品都毁于火灾，但我们并没有失去生产知识的能力!这一点是很重要的。”Kellner说道。
最初发布于2018年12月27日
原文链接：https://www.smithsonianmag.com/smart-news/google-virtual-tour-preserves-collections-destroyed-brazil-museum-fire-180971109/